Пока не Герой!

Будучи на стороже, Артем подошел к линии старта, заняв одну из свободных дорожек. Всего их, кстати, было семь штук. Пара оставалась свободными…

— Ты дебил?

И снова голос раздался со спины. Оборачиваясь, Артем думал, что увидит какого-нибудь Скоростного Гопника, но вместо него…

??? (ДСМП, золото)

Социальный уровень: 25

Боевой уровень: 9

Клан:???

Подключенная. Обтянутая ярко-синим комбинезоном, с точности такого же цвета волосами, сейчас собранными на затылке, но в распущенном виде, скорей всего, достававшими до середины спины. Комбинезон явно был надет на голое тело. Круто очерчивая каждую впадину и изгиб, благо было что очерчивать.

Ну и как финальный штрих: все ее лицо, за исключением пронзительно-черных глаз было скрыто за… Маской.

Из-за которой, Артем, видимо, и не мог прочитать ее имени.

И которую — понимание того, что он не ошибается откуда-то само врезалось ему в голову — парень и должен был сорвать, чтобы выполнить побочное задание.

Все эти мысли пронеслись за секунду. Чего-то умного Артем сразу сообразить не сумел, но и стоять тупить тоже было не дело.

Потому он и ответил самым на его взгляд в этот момент адекватным:

— Сама ты дебил.

Глава 19 Зубастые

— Сама ты дебил.

До конца Артем так и не понял, что именно ей не понравилось. Может фраза, может то, что он так и не смог до конца отвести взгляда от латексного треугольника в районе между ее бедер. В общем, она шагнула прямо к парню. И судя по прищуренному взгляду намерения у нее были далеко не добрые.

Артем невольно приподнял Арматурину. Понятно, что девчонка — судя по голосу, они были плюс-минус ровесниками — но девятый боевой уровень в профиле сам за себя говорил.

— Твой дрын тебе не поможет! — заявила она.

— Пока он меня не подводил! — огрызнулся парень.

«Так, я что-то запутался, о каком дрыне речь идет…» — раздался в голове ехидный голос Демона.

— Заткнись! — рявкнул Артем на него.

Сам говорил, что нужно заряд экономить, и все равно со своими тупыми комментариями.

— Чего⁈

Но восприняла это на свой счет, конечно, девчонка.

— Не твое…

Парень оборвался, потому что в этот момент перед глазами выскочило сообщение.

Эммартем, займите место на старте.

00:45… 00:44…

Судя по дернувшемуся взгляду синеволосой, ей тоже пришло.

— Повезло тебе, — бросила она высокомерно. — Хотя все равно сдохнешь, это же надо с «семь-два» на «Тяжелую» сложность сунуться.

Отвернувшись, она с гордым видом прошагала к дальней свободной дорожке…

— Да твою мать, — мотнул он головой, все-таки заставляя себя отвернуться.

Ему о гонке нужно думать, а не на жопы смотреть… какими бы охрененными они не были…

Ну и касательно побочного задания… Черт знает, что с ним делать. Такая и прикончить может, попытайся он. Лицо она явно не просто так скрывала, и наверняка именно от других подключенных. Правда, непонятно, как она сюда попала. Точне не как он. Значит… в данж было сразу несколько входов? И выходов? Не на это ли намекал Аим?

Парень еще раз оглядел участников. Демон Скорости (9) подпрыгивал в нетерпении, Пенсионерка (8) держала мускулистые пальцы на колесах кресла, сосредоточено глядя вперед. Самокатчик (7) уже надел темные очки и сейчас затыкал уши наушниками. Бегун-выживальщик (7) закидывался энергетиками. Синеволосую на дальней полосе за остальными видно не было. Свободными при этом оставались вторая и третья дорожки.

Кого-то не хватало? Тем лучше. Меньше конкурентов.

Свои силы Артем оценивал трезво. И сразу пускаться в рубку не собирался. Пока даже не было ясно, куда им придется бежать. Метрах в двадцати от стартовой линии в воздухе висело неясное марево, скрывая подробности дистанции. То, что она не будет заключаться в простом гладком беге, Артем не сомневался от слова совсем.

Кстати…

— Эй, я случайно! — воскликнул парень.

Проходя мимо Пенсионерки (8), Артем чуть задел ее кресло.

Среагировала моб, кстати, незамедлительно. Резко обернулась, хищный взгляд уперся прямо в Артема…

…но так и замер на месте.

Прищурившись, она бросила взгляд на таймер, ощупала придирчиво подлокотник и повернулась обратно к дистанции.

«Неплохо», — оценил Демон.

Артем отвечать не стал. Встал на свободную вторую дорожку, оставив пустую между собой и Выживальщиком (7). На первой, кстати, стартовал Самокатчик (7). Не лучшее соседство, конечно, ну да ладно.

Когда на таймере оставалось секунд пятнадцать, пространство впереди стало проясняться. Артем разглядел на трассе… ящики?

Да, кажется, их. В подобном, наверное, путешествовал Чебурашка, ну и в принципе могли перевозить всякое. Они стояли вразнобой, но как минимум по одному было на каждой дорожке.

Следя за дистанцией и за ближайшими оппонентами, Артем занял свое место…

…и резко вскинул Арматурину, заметив движение с боку. Откуда-то сзади подошел…

Карабин(ДСМП, гранит)