Пока не Герой!

На ходу он бросил взгляд на площадку. Из хорошего — Зубастики все еще возились около деревянных щитов, кажется, доедали своих же мертвецов. Из плохого — гул, который Артем услышал раньше, стал еще громче. Ничего хорошего он не предвещал. Системе явно не нравилось, когда подключенные слишком задерживались на каких-то участках трассы.

Ну и еще… синеволосая.

Кажется, ее тоже задело взрывом. И если Артема защитило коляской, которая собрала на себя все осколки, то со стороны девушки такого щита не было. Комбинезон, судя по всему, был по-настоящему мощной штукой, так что внешне девчонка выглядела невредимой. Но легкую контузию она явно словила. И стояла в этот момент на четвереньках, пытаясь подняться…

Артем даже было притормозил…

…и тут же мысленно обругал себя последними словами. Синеволосая, будто его взгляд почувствовав, резко встрепенулась и перекатилась в сторону, прячась от Бомбардиров за ближайшей к ней кучей мешков.

Сви-и-ист!

Артем нырнул за противоположное укрытие.

Взрыв!

Мешки у парня за спиной задрожали, откуда-то сверху посыпался песок, воздух наполнил запах сожженного пороха. К счастью, самого парня вроде не задело. Артем аккуратно высунулся из-за укрытия…

Сви-и-ист!

— Падла!

Парень метнулся обратно.

Взрыв!

— Да твою ж ты!

Когда туда-сюда дергался, еще и язык прикусил, почувствовав привкус железа. А после и песком снова присыпало. Таким темпом скоро и прятаться станет негде!

Бомбардиров он насчитал не меньше трех. Пока один стрелял, двое других перезаряжались. И в теории они могли едва ли не бесконечно держать их здесь.

Нужно срочно было что-то придумать!

— Эй!.. Ты там живая⁈.

На синеволосую после крайнего залпа сразу несколько мешков упало. И сейчас она как-то вяло пыталась из-под них выбраться.

— Не твое дело!

Ага, чтобы огрызнуться сил хватило. Понятно. Хотя судя по тому, что одной рукой она держалась за бок, видимо, все же была ранена. Может ребро сломала или что-то подобное.

— Нужно выбираться отсюда! — крикнул он.

Находились они всего метрах в десяти друг от друга, но из-за стоящего в воздухе гула приходилось именно кричать. Да еще и:

Сви-и-ист!

— Спасибо, кэп! А то как я сама не догада…

Взрыв!

Артем поморщился. Он и сам не горел желанием связываться с подключенной. Во-первых, клановая, во-вторых, характер явно не плюшевый. Чем-то даже его собственную шизу под названием Демон Аим напоминает. Вот только работать нужно было с тем, что есть.

— Эй, я если что, тоже от тебя не в восторге! — крикнул Артем. — Но я хочу выбраться отсюда! Может поможем друг другу⁈

— Ага, хочешь за счет меня первое место занять!

— Я выбраться хочу!..

Сви-и-ист!

Взрыв!

— … так я и поверила!

Вот же упертая, а!

— Ну так вызывай карманного Айболита и вперед! — крикнул он раздраженно. — Чего ты там кости раскинула-то⁈

— Да пошел…

Сви-и-ист!

Взрыв!

— … ты!

Сука! Вот что за идиоты ему попадаются!

Сделав несколько вдохов-выдохов, Артем как мог унял раздражение. Ему нужен был план. Нужно было отнестись к происходящему… как к экзамену. К такому, к которому ты готовился — а Артем готовился! — но билет попался заковыристый, с наскоку не решить.

Что парень мог сделать?

Ждать восстановления Возврата он не мог, Вариатор, понятно, тоже был на откате. Балаклава тут вряд ли бы помогла. Что толку, если мобы промахнутся, осколками-то все равно накроет…

Оставался, конечно, Пистолет, но до ближайшего Бомбардира метров тридцать было. Шансы попасть минимальные. Яд бишха? Тут он никак не поможет. Афродизиак?..

Артем смерил взглядом прижимающуюся к земле за мешками девчонку. Мысль о том, чтобы населить данж синеволосыми людьми с помощью Афродизиака он мужественно откинул. Во-первых, вряд ли бы это помогло, во-вторых, как ее заставить выпить его? Но неожиданно он вспомнил о другом.

Афродизиак… он его получил из шкатулки не в данже, а дома. В небоевой ситуации. Как раз когда у Артема в голове витали мысли о Светке, о том, как выполнить квест с ней. Гель Регенерации достался парню, когда он был ранен. А Беговые Кроссовки шкатулка выдала во время испытания на скорость. То есть:

— Эй, масочная, слышишь меня⁈ — крикнул парень. — У тебя же есть шкатулка!

— Чего⁈. — отвлекшись, кажется, когда Артем ее позвал, девчонка что-то смотрела в своем профиле. Может, как раз в инвентаре копалась? У нее он явно был. — Чего надо⁈.

— Да шкатулка!..

Сви-и-ист!

Ответ синеволосой заглушил очередной взрыв, но, кажется, там было про что-то, что «у нее и мозги есть в отличие от некоторых», а не только шкатулка.

— Так открой ее, дура! Она выдаст тебе лекарство или еще что!

И хотя совет, с точки зрения Артема, был совершенно логичный, после него синеволосая посмотрела на парня как уж совсем на неадеквата.

— С каких это? У меня по-твоему удача в десятку прокачана⁈

— Но…

«Молчи!!!»

Артем едва себе язык не откусил от неожиданности. Про Аима он совсем забыл. Видимо, заряд помощника немного откатился.

«Не говори ей!»

Артем поморщился и прошептал в сторону:

— Без тебя понял.