Пока не погаснут звезды

- Иди в задницу, Гротер!!! – заорала я, швыряя в дверь баночку с какой-то ароматной дрянью. Что это за дрянь, я даже не успела прочитать, схватив первое, что подвернулось под руку.

- Не трогаю, - услышала я в ответ и попыталась успокоиться.

Бешенство все еще клокотало внутри, толкая на глупые необдуманные выходки. Мне нужно было срочно успокоиться. Я зажмурилась, стиснула зубы и шумно выдохнула. Не помогло. Перед глазами стояла картина заката, и ощущение, что, стоит мне обернуться, и я увижу улыбающуюся рожу курсанта космической академии, не желало отпускать. «Словно заветное слово»…

- Хватит! – рявкнула я, меняя теплую воду на ледяную.

От холода застучали зубы, и я выключила душ. Оперлась обеими ладонями на стену, уперлась в нее лбом и некоторое время так простояла, изгоняя из головы образы Таганая и Егора Брато. Да что, черт возьми, со мной происходит?! Я давно вырвала все эти воспоминания из своей души, сожгла и пепел развеяла по ветру. Тогда зачем я снова погружаюсь в прошлое, где сумасшедшее счастье сменилось такой же безумной болью?

- Егор… твар-рь… Поганый предатель, - ладони с силой ударили по стене. – Пошел прочь. Прочь!

- Ильса! – окрик Гротера в этот раз подействовал, как вторая порция ледяного душа.

Я оттолкнулась от стены и протяжно выдохнула. Успокоиться. Прямо сейчас.

- Я сейчас выломаю дверь.

- Не надо, - мой голос прозвучал неожиданно хрипло. Откашлявшись, я схватила полотенце и обернула его вокруг тела. – Я выхожу. Всё в порядке. Это… нервы. Уже прошло.

Когда я вышла из ванной комнаты, аривеец вновь стоял у окна, но его взгляд исподлобья сверлил меня, словно пытался найти причину моего срыва. Я привычно проанализировала, что он мог услышать. Нет, имя Брато не слышал, я его шептала. В остальном просто отдельные слова. Растянув губы в улыбке, я раскинула руки в стороны:

- Любуешься?

- Кажется, тебе стоит со мной поделиться, - Гротер проигнорировал мою браваду.

- Полотенцем? – спросила я с усмешкой, сорвала его с тела и швырнула в напарника. – Держи.

Полотенце упало на пол, так и не долетев до аривейца, но он наклонился и, подняв его, скомкал между ладоней. Во взгляде напарника не было и тени вожделения, сейчас мое тело интересовало его в последнюю очередь.

- Я хочу знать, что вывело тебя из равновесия, - сказал он, глядя мне в глаза.

- Нервы, Гротер, - повторила я и направилась к своим вещам, отмечая, что аривеец в них не рылся, значит, мой маленький секрет по-прежнему не обнаружен.

- По какому поводу?

Я подхватила трусики, молча, натянула их, после взяла легкое платье и обернулась к напарнику. Он продолжал наблюдать за мной. Гротеру явно не понравилась моя вспышка, он напрягся. Ну, нет, напряженный Гротер – опасный Гротер. Как же всё неудачно вышло… Как бы ему не взбрело в голову воспользоваться имплантом. Хотя нет, ему нужен мой незамутненный разум. Если аривеец вмешается, я не выполню миссию. Спокойней, Лисеныш, спокойней… Тьфу! Что тебя, Брато.

- Гротер, позволь мне кое-что объяснить тебе, - усмехнулась я, заканчивая одеваться.

- Я весь внимание, - кивнул напарник, подошел к креслу и уселся в него, так и не отведя от меня изучающего взгляда.

Взяв расческу, я отошла к зеркалу. Прядки послушно высыхали, стоило провести по ним расческой, укладываясь на спину мягкими локонами.

- Видишь ли, счастье мое, - начала я в излюбленной манере, - меня очень многое настораживает в этом деле, и ты не можешь этого не понимать. – Я встретилась с его взглядом в зеркальном отражении. Напарник кивнул, соглашаясь со мной. – Ты ведь связался со мной не потому, что я непроходимая дура, не так ли? – Снова кивок. – Так вот. Раз в уме ты мне все-таки не отказываешь и понимаешь мою настороженность, то не можешь отрицать, что у меня есть причины для нервов. Начнем с того же аванса. Аривея не спешит раскошеливаться, чтобы подтвердить честность своих посулов – раз. Ты выдаешь мне информацию дозировано, хотя мог всё объяснить еще в СБА – два. Три, и это самое неприятное, ты смог меня обездвижить. Тут же вспоминается операция в СБА, которую мне сделали втайне от всех. Теперь ты начинаешь меня торопить, и как-то разом вспоминаются все подозрения. Так есть ли у меня повод нервничать, счастье мое?

Гротер усмехнулся, уселся на кресло и откинулся на спинку, сразу становясь расслабленным. Он блаженно потянулся, крякнул и насмешливо осмотрел меня.

- Долго продержалась, - сказал он, улыбнувшись и став похожим на сытого кота, который удерживает лапой мышь за хвост. – Я ждал этого разговора раньше. Наблюдала, выясняла, делала выводы. О них не буду спрашивать, лишнее, хотя и интересно, до чего ты додумалась. Так вот, милая, - аривеец подался вперед, - мне есть, что тебе ответить.

Я скрестила руки на груди и изобразила живейшее внимание.