Пока не проснулись сомнамбулы

Рассказывать… Хорошо, — оставив Машу на попечение Дениса и Светы, Вера в двух словах обрисовала положение дел. Рассказ вышел недолгим, но емким, а главное — очень реалистично и недвусмысленно описывающим то место, в котором все мы оказались.

— Господи, страсти какие… — только и смогла вымолвить Валя. — Пашу жалко… Бедненький… И паренек тоже…

— Да уж… — Игорь в своей характерной манере почесал лоб. — Я, конечно, знал, что у вас проблемы, но не думал, что такие… Проще говоря, вы в глубокой жо. Похоже, мы раз вовремя заявились.

Вера покачала головой: она так не считала. Одно дело — помочь отыскать пропавшего родственника, и совсем другое — лезть за ним к черту на рога, рискуя если не жизнью, то здоровьем.

— А Ирина где? — вспомнила Валя.

— С Пашей, в больнице.

— Нужно позвонить, узнать, как он…

— А с девушкой что? — Игорь кивнул в сторону Маши.

— Она переволновалась… — в своем рассказе Вера деликатно умолчала о роли Марии в судьбе пропавшего Всеволода. — Нервный срыв.

— Не надо меня выгораживать, — подала голос Маша. — Если эти люди пришли нам на помощь, было бы нечестным их обманывать. — Севу похитили по моей вине. И при моем участии.

Она очень сильно сдала. Лицо побледнело, как у покойника — это особенно было заметно на фоне ее густых темно-каштановых волос, — под глазами залегли фиолетовые круги, руки дрожат, как у пьяницы. Зрачки неестественно расширены, казалось, они не реагируют на свет. Ее то бил озноб, то бросало в жар. Здоровье Марии здорово пошатнулось. Даже если все завершится благополучно, пройдет немало времени, прежде, чем девушка сможет полностью восстановиться после пережитого. Можно что угодно думать про ту роль, которую сыграла Маша во всем случившемся, но мне было жалко ее. Сейчас она не вызывала никаких иных чувств: даже Денис забыл про свою ненависть и всеми силами старался облегчить ее положение.

— Ясно, — Игорь перевел взгляд с Маши на Веру, но та лишь поджала губы, и он решил не развивать щекотливую тему. — Лишнего спрашивать не буду.

— Так, минуту внимания, — я крутанулся в кресле и присоединился к беседе. — Кое-что прояснилось.

— Ты нашел его? — в один голос воскликнули Маша и Ден.

— Кажется, да. Теоретически, мы можем его вытащить. Но сначала должен предупредить вновь прибывших: вы имеете полное право отказаться. Уверен, вы ожидали немного другого, когда ехали сюда… Что нам потребуется несколько иная помощь. В первую очередь это касается тебя, Игорь. Прошу высказываться. Только кратко, по-чеховски.

Зарипов негромко прокашлялся: было видно, что он колеблется и тянет время. Но это продолжалось всего несколько секунд.

— Скажу честно: действительно, то, что я здесь увидел, оказалось несколько неожиданным. Но… Но раз уж я пришел, уходить просто так, спасовав перед проблемами, было бы постыдно. Можете на меня рассчитывать.

— Спасибо. Валя?

— Я с вами! Толку от меня немного, но хоть за девочкой пригляжу… Еще я могу связистом быть! Пять лет уж как на телефоне сижу…

— Хорошо, — резюмировал я. — Теперь, когда все высказались…

— А я? — вмешалась стоявшая в дверях Света. — Я тоже здесь и тоже хочу помогать!

До той поры она не произнесла ни слова, но сейчас в голосе ее сквозило такое возмущение, что мне стало стыдно.

— Конечно, ты с нами! Просто…

«Просто я полагал, что ты, как и прежде присмотришь за собакой».

— Просто он думал, что тебя и спрашивать не надо об этом, — пришла мне на помощь Вера. — Ты и так с нами.

— Ааа… — девушка расплылась в улыбке. — Тогда ладно.

— Замечательно, — поддержал я, мысленно благословляя свою жену за находчивость.

— Может, мы перейдем к делу? — с нажимом в голосе спросил Ден, раздраженный тем, что мы ходим вокруг да около.

Я поспешил согласиться.

— Да, теперь, если никто не против, мы можем вернуться к насущным вопросам касательно сомнительной спасательной операции, которая нам предстоит.

— Не против, — подтвердила Валя.

— А почему операция сомнительная? — спросил Игорь.

— Потому что относительно нее у меня слишком много сомнений… Согласен, звучит маслом масленым (Ден сделал недоуменное лицо), но вы сейчас сами поймете.

— Мы все — внимание.