Пока не проснулись сомнамбулы

— Я… — Сева, к которому был обращен последний вопрос, растерянно посмотрел на крутой подъем, который предстояло преодолеть. Либо его, либо еще три километра по прямой. — Я не знаю… Я постараюсь…

— Не надо стараться, — внушил ему Зарипов. — Нужно залезть.

— Да, я понимаю… Хорошо, полезли.

— Мы поможем тебе, — приободрила его Маша.

— Думаю, — заметил я. — Можно попытаться прямо здесь. Склон, вроде бы, не такой крутой.

— Он может осыпаться, — заметила Вера. — Эти фосфориты по сути — не камни, а спрессованная пыль. Хорошо бы обзавестись чем-нибудь вроде заступов, чтобы проще было цепляться и делать выемки для ног.

— Можно веток нарезать и заточить, — предложил Игорь. — У меня нож есть. И веревку смонстрячить из верхних вещей. Поможем парню подниматься.

— Да, хорошая идея.

— Тогда действуем так: девочки с Всеволодом пока переберутся через ров, а мальчики разживутся снаряжением. Встречаемся через десять минут у подножия.

— Заметано, — подтвердил Ден.

— Машина едет, — вдруг сказала Валя.

— Что? — переспросило хором несколько голосов. Все уже мысленно приступили к выполнению плана и не сразу сообразили, что кроется за этими простыми словами.

— Машина… — теперь остальные тоже услышали. И даже увидели. — Это же…

— С дороги, все с дороги! На обочину!

Но поздно. Увлеченные созерцанием горы и планированием предстоящего подъема, мы проворонили последнюю опасность, которая могла нам угрожать. Вторая машина, та, что гонялась за Игорем и Севой. Та самая машина, в которой ехал некто Митяй — руководитель операции по нашей поимке. И вот сейчас она — да, увы, именно она, ошибки быть не могло — стремительно приближалась, неся конец нашим чаяньям и надеждам.

Поддавшись панике, все кинулись врассыпную, не разбирая, кто куда. В итоге мы с Верой, Сева, Игорь и Валя бросились влево, к горе, а растерявшиеся Ден и Маша спрыгнули в противоположную сторону. Это была моя ошибка. Крикнув «на обочину», я не учел, что слева обочины, как таковой, и не было — там параллельно дороге шла небольшая насыпь, своего рода вал, по ту сторону которого гнала свои мутные воды чахлая речушка — единственная преграда на пути к Белой горе. Но Маша услышав слово «обочина», сиганула вниз, и Ден, не задумываясь, последовал за ней.

Первой на вершине насыпи оказался Вера.

— Помогите ему!

Сева смог преодолеть лишь половину подъема и выдохся. Господи, как же он будет лезть на гору! Мы с Игорем подхватили его под руки и втащили ослабевшего парня на гребень. Здесь можно было закрепиться, укрывшись за стволами многочисленных сосен, перемежавшихся с разбросанными там и сам разнокалиберными булыжниками и валунами.

Только когда все оказались наверху, обнаружилось отсутствие Дена и Маши.

— Они там остались, за дорогой, — в голосе Веры проскользнуло отчаянье. — Еще ниже. Как же так…

Машина тем временем остановилась в полусотне метров от нас. Ближе подъезжать не стали, боятся. Знали бы они, как у нас тут все плохо… Не стали бы заморачиваться. Один пистолет на семерых, и тот ненастоящий. Смех да и только.

Все четыре двери практически одновременно открылись, но сколько людей выбралось наружу, я не разглядел — мешали игольчатые ветви. Да и люди довольно быстро попрятались: кто за камни, а кто и за саму машину.

— Без паники, — Игорь взял командование на себя. — Девочки, вам задание не для слабых: втащите парня на эту гору. Каким угодно способом. Толкайте, тяните, пинайте — от этого зависит всё. Если вы не справитесь, мы тут все погибнем.

— Идем, Сева… — Вера подала ему руку, но тот отшатнулся от нее.

— Там мой брат.

— Ты не поможешь ему.

— Да, но… Я не могу его оставить.

— Мы его не оставим, — вмешался я. — Хватит патетики! Делай, что говорят! Вера, Валя!

— Патетики? Что такое патетика?

Он позволил увести себя. Мы с Игорем остались вдвоем.

— Есть идеи, как вытащить ту сладкую парочку? — спросил он, кивнув в сторону обочины.

— Я очень надеюсь, что они просто отойдут подальше и пересекут дорогу в другом месте, — ответил я. — А мы пока тут покараулим. Не пойму только, почему эти медлят.

— Они не знают, на что мы способны, — объяснил Зарипов. — Вторая группа, как я понял из твоего рассказа, целиком выбыла из строя. И если они не смогли с ней связаться, это волей-неволей побудит их действовать осторожнее.

— Возможно, ты прав… Стой, подожди!

— Что такое? Ау! У вас это семейное, так больно за локоть хватать?

Я инстинктивно вцепился в руку бывшего коллеги, так как разум мой ожгла внезапная догадка. Когда они поймут, что наша цель — вершина горы, ничто не помешает им доехать до подъема на машине и взять нас наверху тепленькими и готовыми к употреблению. И не только нас — ждущего на вершине коллегу Всеволода тоже. Им даже необязательно ехать всем, достаточно одного-двух вооруженных людей. А остальные останутся внизу и возьмут нас в клещи!

Я в двух словах описал Игорю возникшие перспективы. Тот присвистнул.

— И что ты предлагаешь?

— Надо вывести из строя машину.

— Ты шутишь? Совершить вылазку? Это самоубийство.

— Надо придумать, как.