Пока не проснулись сомнамбулы

Все, что до недавней поры существовало в моей голове лишь в виде разрозненных, никак не связанных между собой событий и происшествий, вдруг слилось в единую картину. И хотя в картине этой имелось немало блеклых пятен и откровенных пробелов, отрицать ее целостность было так же глупо, как полагать все произошедшие события не более чем совокупностью рядовых совпадений.

Абстрагируясь от чертовщины на работе, с которой еще предстоит разобраться, я сосредоточился на братьях Новиковых и их роковой подружке. С тех пор, как они пришли в нашу жизнь, произошло немало занимательного и увлекательного, и все это в той или иной степени было связано с ними. Само странное появление Маши (как можно случайно пересечься в столь огромном городе, как Москва?), соперничество двух братьев, нападение на Дениса в подъезде, история с оборвавшимся стременем, конная погоня, человек в лесу, гопники в парке, следы на карнизе, нападение на Лешу… Человек.

Человек в темном ночном лесу. Человек в комнате Маши. Человек, с которым столкнулся Афанасьев. Человек… Ден говорил, что в ночь, когда на него напали друзья Светы, возле моей машины отирался человек. Точно! Я тогда еще выходил посмотреть, но ничего не нашел. И они, эти друзья говорили, что их кто-то на Дена науськал. Везде человек, везде один. Но один и тот же ли?

Оценим круг пострадавших. Ден (ревнивый ухажер моей соседки), Маша (оборванное стремя), ваш покорный слуга (светошумовой патрон), мы все скопом (еле отбились, спасибо Агату), Алексей (тупой тяжелый предмет, предположительно, рука). Ах, да, еще вчерашний случай с Севой и хулиганами. Всем досталось. Но мне и Леше, как будто, мимоходом: просто оказались не там, где надо. Маша — та и вовсе могла погибнуть. Ден тоже лишь чудом не пострадал, спасло то, что не сопротивлялся. Сева… тот и вовсе, кажется, сам нарвался. Забавно, что после этого он в итоге оказался самым несчастным из всей компании. И вообще, эти трое слишком заняты своими амурными делами, чтобы просто посмотреть вокруг и понять, что над нами сгущаются тучи. Ох-ох… Но где же связь? Где цель, где мотив, где, в конце концов, объект? Может, я все это выдумал?

Маша. Она единственная, кто, возможно, как-то связан с этим неизвестным человеком. Она должна что-то знать, хоть что-нибудь из того, чего не знаем мы. Если, конечно, мое предположение верно, и все эти виденные нами таинственные лица — суть одно.

Интересно, а как Ирина оказалась в моей кровати?

— Любимый, ну сколько можно валяться? — в комнату заглянула Вера, и я поспешно запихнул мысли о светловолосой коллеге в самую дальнюю папку своего разума. — Я же знаю, ты давно не спишь.

— Откуда знаешь? — удивился я.

— А храпа не слышно.

— Ах ты… — я хотел было подняться и незамедлительно покарать супругу, столь нагло посягнувшую на мое величие, но передумал.

— Эх ты… Обломов, — разочарованно протянула Вера, наблюдая мои неуверенные бултыхания под одеялом. — На озеро пойдем?

— А завтрак?

— Завтрак ты уже проспал.

— Тогда на озеро…

По пути к водоему и во время купания в прохладной полуденной водице, Вера то и дело бросала на меня любопытствующие взгляды. Еще бы, мы ведь так и не договорили вчера, и все мои соображения остались невысказанными. Но сейчас, по здравом размышлении, я решил не бежать впереди паровоза и лишнего не болтать. Даже собственной жене. Информация имеет дурацкое свойство распространяться по самым, казалось бы, немыслимым каналам и источникам, даже против воли ее носителей. Однажды сказанное вслух не только перестает быть тайной для тех, кому сказали — оно имеет все шансы перестать быть тайной вообще. Особенно в столь людном месте, где так тонки стены и обильны кустарники.

Валяясь на пляже, я не переставал размышлять о том, как бы поделикатнее выпытать у Маши про ее недавнего посетителя. На Машу давно бы следовало обратить более пристальное внимание. Девушка она интересная и, что ни говори, довольно необычная. Все интриги в нашем тихом королевстве крутятся вокруг нее. Нужно разобраться, с ее ли ведома. Что мы вообще про нее знаем? Я — почти ничего. Вроде бы, родом она из Саратова, в Питере живет в общежитии. Общих знакомых у нас нет, справок не навести. Все сам, голубчик, все сам. Раз Денис догадался, что я видел их прошлой ночью под кустиками, наверняка Мария тоже смекнула. Или тот же Ден сказал. Можно попробовать подступиться к ней якобы насчет их шашней, а потом плавно перевести беседу в нужное мне русло. Попробуем после обеда, на сытый желудок я лучше соображаю.

Но, как оказалось, не у одного меня были планы на послеобеденное время. Не успел я выйти из столовой, как рядом оказался Денис.

— Прогуляемся?

— Почему нет, — я с некоторым сожалением посмотрел вслед удаляющейся Маше, но раз парень сам подошел, надо послушать, что он скажет.