Пока огонь не поглотит меня

Молча, передо мной кладут меню, но я уже знаю, что хочу.

– Бренди, двойной. Безо льда, – сухо бросаю я.

Меня трясёт внутри, пока ожидаю заветную порцию. Нет, это отличается от обычного моего рациона, но именно это и поможет. Крепче. Сильнее. Пусть не будет так плохо внутри. Повышение градуса приведёт меня быстрее к необходимому состоянию покоя.

Передо мной ставят бокал с тёмной жидкостью, и я смотрю на него. Аромат этот никогда не любила, наоборот, от него меня обычно тошнит. Не знаю, отчего, но он напоминает мне больничный запах. Бинты. Йод. Ещё какие-то лекарства.

– А вот это я бы не советовал сейчас делать, – напротив меня раздаётся хладнокровный голос. Резко поднимаю голову и глотаю быстро кислород.

– Какого чёрта? И ты следишь за мной? Оставь меня, я всё тебе сказала, – шиплю я Джоршуа, даже не поддавшемуся на мой грозный тон. И мне плевать, что мы пренебрегли всей субординацией между клиентом и адвокатом. Но такая наглость просто непостижима!

– Сделаем так, Санта, начнём знакомство не с нападений, а с примирения. Признаю, что не желаю браться за это дело, как и ты не желаешь открыть мне все причины твоего решения. Я должен, потому что не хочу признавать, но тебе, действительно, нужна помощь, – отвечая, он поднимает руку и подзывает официанта.

– Разве таким пойлом встречают гостей в Ирландии, парень? Принеси нам по бокалу белого сухого вина. Лучшего вина. И сырную нарезку, – Джоршуа забирает, нет, выхватывает из моей руки бокал и передаёт его с отвращением опешившему официанту.

– Простите… да, да сейчас, – заикаясь, он ретируется, оставляя нас наедине.

– Как ты нашёл меня? – Изумляюсь я.

– Это не так сложно. Первое место, где можно запить неудовлетворение. Именно так поступают зависимые от алкоголя люди, Санта. С ними я встречался тоже довольно часто, – спокойно улыбается, пока в льющемся из окна свете, я могу лучше рассмотреть его.

Теперь я поняла, почему сложно было разглядеть цвет глаз. Он мутно-зелёный, отдаёт желтоватым оттенком, как и кожа у него загорелая, словно он недавно отдыхал на островах. Он красив, признаю, слишком красив для мужчины, работающего адвокатом.

Пока Джоршуа позволяет мне нагло осматривать его, я ловлю себя на мысли, что сижу в ресторане, рядом букет цветов, напротив мужчина, на мне изящное платье и безупречный макияж. Всё это походит на свидание.

– Господи, мне надо идти, – только хочу подняться от страха, что мне будет за такое, если Филипп увидит. А я боюсь, что он это не только увидит, но и поймёт всё не так.

– Санта, никуда ты не пойдёшь, пока мы всё не обсудим, – мужчина хватает меня за запястье, довольно крепко удерживая на месте.

– Нечего обсуждать… отпусти, пожалуйста, отпусти меня. Он узнает, понимаешь? Ты адвокат. И это… свидание… мне будет плохо… очень плохо, – задыхаясь, пытаюсь объяснить ему ужасающие картинки, появляющиеся в голове, но так и не образовавшие точной причины липкого страха.

– Кто? Твой муж? Ты опасаешься, что он следит за тобой? – Джоршуа придвигается, а я могу лишь кивнуть, поглядывая на большое окно, за которым ходят люди, и машины проезжают чаще, чем мне бы хотелось.

– Уверяю, что нет. Мне бы доложили, – он отпускает мою руку, а я недоверчиво прищуриваюсь.

– Я так же заинтересован в сокрытии этого дела и встреч, как и ты. Раньше времени открывать причины не стоит. Поэтому за нами никто не следит, – продолжает он.

– Но я чувствую, – передёргиваю плечами, желая сбросить тяжёлый взгляд. – Чувствую, что за мной наблюдают. Неприятно внутри, и как-то… даже голова закружилась.

– Ела сегодня?

– Нет вроде бы… а может быть, и да, я не помню, – потираю лоб, пытаясь воссоздать картинки, но ничего, кроме письма, встречи и того, что происходит сейчас.

– Тогда алкоголь лишний в твоём случае, хотя так просто бросить не удастся.

– Я…

Не успеваю возразить, поспорить или же хотя бы что-то ответить, как перед нами ставят два бокала и ароматную тарелку со всевозможными сырами и мёдом.

– Чтобы не опьянеть раньше, чем тебе бы хотелось, всегда закусывай. Сначала сыр, затем глоток, так не потеряется вкус вина, как и алкоголь не впитается в кровь сильнее, – мягко произносит Джоршуа, пододвигая ко мне тарелку с закуской.

– И ты не начнёшь осуждать меня? День за окном, а я уже с бокалом? – Усмехаясь, поднимаю на него взгляд.

– Нет, каждый в этой жизни зависим от разного. Но зависимость можно легко перекинуть на нечто менее губительное. Алкоголь и наркотики дарят иллюзии, делают людей теми, кем они себя представляют в мечтах, потому что окружающие не хотят их видеть настоящими. Эти ядовитые твари уверяют, что только они принимают тебя такой, какая ты есть. Но это и есть иллюзия.

– Тогда как спастись от неё? Ведь это замкнутый круг? – Медленно интересуюсь я, а внутри всё дрожит от его слов, он попал в точку.

– Кому-то нужен лишь человек, готовый не осуждать, а принимать все фантазии и воплощать их, раскрыть индивидуальность и найти способ направлять энергию именно туда, чтобы жизнь стала полноценной. А кому-то ничего не поможет, потому что изначально не было личности. Такое тоже бывает.