Пока огонь не поглотит меня

Слабо улыбаюсь от его слов и киваю. Вряд ли он это видит, но его речь, как бальзам на мою душу. Ведь никто не верил мне, никто не попытался даже это сделать. Даже Рейчел. Особенно Рейчел. Она моя сестра, она должна была почувствовать, как мне плохо, и выслушать меня. Я и так разбита, а меня добивают.

Перед глазами всплывают строчки из письма Филиппа, и я жмурюсь, прогоняя воспоминания. Нет, ему нет места в моей иллюзии. В ней я буду свободна. И плевать на всё.

– Узнаёте? – После длительного молчания спрашивает Мэтью. Наклоняю голову и вижу тёмный силуэт, который видела только днём. Мрачный. Устрашающий. Но я улыбаюсь ему.

– Да.

– Хорошо. Думаю, вы сами знаете, что делать, мисс Блейз. И я желаю вам удачи. Буду ждать вас, и если что-то пойдёт не так, то всегда сможете уехать, – он останавливается у лестницы.

– Спасибо вам. За всё спасибо, и ещё раз простите меня за отвратительное поведение, которое я себе позволяю. Спасибо, – шепчу я, беру сумочку и выхожу из машины.

Звук моих шагов на высоких каблуках, проваливающихся в расщелины лестницы, отдаётся в груди ускоряющимся сердцебиением. Мне страшно, с одной стороны, с другой же, я так жажду очутиться вновь там. Увидеть всё собственными глазами и закончить. Я только для этого и приехала, привела себя в состояние тумана из-за Реда.

Глубоко вздыхаю и толкаю двери, меня моментально обдаёт знакомым ароматом. Невозможно угадать, что это, но только такого рода исторические постройки имеют свою атмосферу. Темно, отчего я лишь наугад могу двигаться. Здесь, по моей памяти, должны быть люди, но никого. А я боюсь обнаружить себя раньше времени. Должна подняться по лестнице и свернуть направо. Возможно, сейчас меня потряхивает, потому что страшусь увидеть мужчину не одного. Понять, что даже в собственных фантазиях всё происходит не так, как мне бы хотелось, опасно. Я не могу контролировать себя и свой разум. Не имею понятия, что окажется за следующей дверью.

Тихо нажимаю на ручку двери, и тепло буквально искрится на моей коже. Я замёрзла, а здесь так жарко. Мой взгляд натыкается на высокую тумбу, где когда-то стояла ваза. И я её разбила. Я. Выходит, ничего не изменилось. Только ночь за окном и тишина вокруг.

В спальне никого нет, только огонь в камине разгорается всё ярче, придавая комнате ещё более драматичный облик. Дубовая кровать. Подушечками пальцев пробегаюсь по высоким столбикам и прижимаюсь лбом к одному из них.

Сейчас мне не обидно, не больно, не унизительно вспоминать все картинки, где присутствовал Ред. Только пусто, и немного страшно осознавать, что я всё же больна.

– Как ты здесь оказалась? – Тихий, едва слышный хриплый голос, раздаётся за спиной. От него моментально меня бросает в жар, и я горько улыбаюсь. Поворачиваюсь и, не теряя больше времени, бегло осматриваю мужчину в тёмных штанах, босого, в спортивной футболке, и его лицо… нет, оно тоже не изменилось. Ужасающие и пугающие шрамы изрезают левую часть. Щека, подбородок и шея, а дальше не могу увидеть, но думаю, это продолжается и под тёмной, стрейчевой тканью, облегающей твёрдые мускулы. Его тёмные волосы, сейчас кажущиеся чёрными, уложены назад и отдают бликами, словно мокрые, позволяя разглядеть каждую чёрточку.

– Господи, – складываю руки и прикладываю к губам, как будто вот-вот и начну молиться. Это он. Не могу двинуться, пока в голове стучит лишь одно – «сумасшедшая, выдумавшая несуществующего мужчину».

– Как ты здесь оказалась? – Делает шаг ко мне, но я не двигаюсь. Отчего он так зол? Я не желаю этого. Если всё это иллюзия, то пусть хотя бы подарит мне, самые сладкие минуты в моей жизни.

– Мэтью привёз, – обхватывая себя руками, шепчу я.

Закрывает яркие, зелёные глаза, сейчас обратившиеся в тёмную и мрачную гущу леса, и кривится, издавая шипение. Хищник. Зверь. Чертовски сексуальный. Мощный.

– Ну, Джо, – только это разбираю в его шипящих звуках.

– Зачем ты приехала? Что ты хочешь? – Возвращает на меня своё внимание, а я глубоко вздыхаю.

– Мне надо тебе кое-что сказать…

– А ты и так достаточно уже сказала. К твоему сожалению, я ещё жив, и подыхать не собираюсь, – перебивая, смеётся, да так, что меня пробирает холодом. Наверное, фантазии тоже имеют свою природу жизни, ведь я просто наблюдаю за ним, пытаясь начать диалог, и признаться.

– Я и не желала тебе смерти, – качаю головой.

– Я помню всё иначе. Тебя настолько ужаснула и вызвала тошноту моя внешность, что ты, не думая ни о чём, чуть не разбилась, – резко, слишком резко для меня подлетает. Хватает за локти и встряхивает.

– Ты хоть понимаешь, как я себя чувствовал в тот момент? Ты совсем рехнулась, раз так просто решила распрощаться с жизнью? Ты…

– Я же хотела спастись, – выдыхаю я, и он прекращает меня трясти. Его пальцы причиняют боль, и я словно просыпаюсь. Вырываюсь из его рук и отхожу на шаг.