Пока смерть нас не разлучит

Крис отправился на поиски Кайла. Когда он встал из-за стола и пошел к выходу, я впервые заметила, что на нем штаны цвета хаки и сандалии. Походка легкая, пружинистая. Сиди Лэндон рядом со мной, он бы не удержался. «Ах, какая сказочная попка!» — сказал бы он басисто. И посетители за соседним столиком повернули бы головы, а я бы покраснела.

Стало прохладнее, и я накинула на плечи шаль.

Потягивая вино и слушая плеск волн, я думала о Джеке. В марте или в апреле мы планировали махнуть в более теплые края, к примеру, на Юкатан…

Появился официант с тарелками на подносе и, не увидев Криса, вопросительно посмотрел на меня.

— Можете ставить, — сказала я. — Мой друг сейчас вернется.

Однако Крис все не возвращался. У меня даже мелькнула шальная мысль, что он не вернется вообще. Вот это был бы полный Хичкок!

— Извините, — раздался слегка запыхавшийся голос за моей спиной.

Крис сел за столик и положил салфетку на колени.

— Пришлось помотаться, — объяснил он. — Встретил в баре дружка Кайла; тот говорит, Кайл в другом месте. Я туда — нету. Я обратно. Кайловский дружок говорит — ищи здесь. Всех переглядел в баре. Нету. Кайловский дружок говорит: Кайл что-то про «Небесный бар» трындел, вроде как туда собирался пойти. Ну, это уже что-то. Будем надеяться.

Мы еще выпили и следующие полчаса ели и разговаривали. Я узнала, что отец Криса инженер, много работал на Среднем Востоке и в Азии. Поэтому Крис мальчишкой много ездил по свету. Возможно, именно смена людей, мест и обстоятельств помешала ему зациклиться на себе и стать самодовольным эгоистом…

Разговор становился все интимнее и интимнее. Меня тоже потянуло на рассказы и признания. Наш ужин все больше напоминал свидание. Мне хотелось изящно ввернуть про Джека и про то, что у нас долговременные отношения, но изящно не получалось, а ляпнуть без повода — выставить себя дурой, которая каждого мужчину мнит своим поклонником. Может, Крис и в мыслях не имеет меня соблазнять!

Когда Крис сказал, что лучше нам отказаться от кофе и побыстрее идти в «Небесный бар», я даже облегченно вздохнула — эротическое напряжение сменилось деловым настроением. Крис хотел сам оплатить счет, однако я настояла на том, что плачу я. В знак благодарности за помощь в трудной ситуации.

В «Небесном баре» царила совсем другая, наэлектризованная, атмосфера. Народу — не протолкнешься. Громкая музыка. Полумрак. Полуголые женщины. Полуголые полуженщины. Очень мужчинистые мужчины. Шум и смех.

Я заказала шипучку, Крис последовал моему примеру. Мы стояли у стойки бара, и он рассказывал анекдоты из своей театральной жизни, при этом краем глаза постоянно следя за входом.

В какой-то момент мы с Крисом разом посмотрели на часы. Девять двадцать! Я внутренне запаниковала.

Крис велел мне ждать у стойки, а сам сделал пару кругов по бару в поисках Кайла — вдруг мы все-таки прозевали, как он вошел.

Я тем временем рассматривала пеструю толпу. Сплошь красивые тела и лица, как будто собрались одни модели всех цветов кожи и всех оттенков пола.

Крис вернулся минут через пять.

— Вы не нервничайте, — сказал он. — Кайл точно так же способен явиться на час позже, как на час раньше. Ему это по барабану. Ни за что не извинится.

Мы ждали дальше. Теперь разговор уже не клеился. Крис нервно осматривался. Да и я машинально шарила глазами по толпе, хотя на самом деле понятия не имела, как выглядит этот Кайл.

— Ах ты черт! — вдруг ни с того ни с сего воскликнул Крис.

— Что такое?

— Да вот же он — на кушетке! Все время лежал в десяти шагах от нас!

В баре по стенам стояли широкие кушетки. Хочешь — подремли, а хочешь — через десять минут после знакомства пообнимайся со своей новой любовью… Майами!

На той кушетке, на которую указал Крис, возлежал среди дюжины отчаянно пестрых подушек отчаянно красивый парень. С ним рядом — две девицы. На свадьбе я, несомненно, хоть пару раз видела Кайла, но у меня было впечатление, что этого парня я вижу в первый раз.

Крис потянул меня за руку — пошли!

Кайл был так увлечен девицами — одну целовал, другую гладил, — что Крису пришлось его окликнуть.

Оторвавшись от своего занятия, Кайл поглядел на нас, приветливо улыбнулся, но вставать не стал, только протянул Крису руку:

— Привет, дружище!

Чудесные, волнами ниспадающие длинные волосы песочного цвета, пробор посередине. Глаза узковаты, верхняя губа красивая, но чуть вздернута, выражение лица задиристо-агрессивное. Сначала мне показалось, что он нарочно корчит такую гримасу. Затем я поняла: таким уж он родился — смазливым хулиганом.

— Знакомься, Бейли, — сказал Крис. — Девушка из Нью-Йорка, про которую мы столько говорили.

Кайл на секунду напрягся: что за девушка из Нью-Йорка? Потом сообразил и кивнул:

— А, врубился. Как делишки, Бейли?

— Расчудесно, — сказала я. — Приятно познакомиться. Можно с вами побеседовать? Я долго пытать не буду.

Кайл вздохнул и неопределенно пожал плечами. Девицы справа и слева — что одна, что другая — лежали почти полностью вывалив из топиков объемистые груди, и на протяжении всей сцены молчали как рыбы.

Я вспомнила совет фоторедактора и торопливо добавила: