Пока смерть не воссоединит нас

– Ты и есть моя жена! – с волнением говорил Карл. – То что твое сознание перенесли на электронную матрицу этого не отменяет. Это твое сознание, а значит ты все та же Элизабет. Я узнаю тебя, ты также узнаешь меня. Наша свадьба, медовый месяц, наши дети – все это осталось. Я все это помню, и ты это помнишь. Цифровое бессмертие – это новый этап в развитии человечества, и к этому неизбежно придут все. Но мы стали пионерами, так получилось, поэтому нам так трудно… Мы не были готовы, эта болезнь нагрянула так подло. Но мы справимся, должны справиться!

Он обнял жену и поцеловал ее в волосы, она уткнулась лицом в его грудь, из глаз ее текли слезы. Кожа Элизабет была настоящей, выращенной из ее собственной кожи, и пересажена на ее новое кибернетическое тело. Она была гладкая, мягкая и теплая, 36 градусов как и положено, имела сальные и потовые железы и волоски, все как полагается. Под кожей были установлены и датчики давления и температуры, очень чувствительные, все как у людей. Эндоскелет нового тела, насколько возможно, повторял скелет Элизабет – рост, ширину плеч, ширину таза, осанку, длину рук и ног. Вся электронная начинка кибернетического тела: аккумулятор, двигатель, системы функционирования, – были размещена в ее груди и животе. Но кроме них там находилось настоящее человеческое сердце, его пересадили от Элизабет. Оно обеспечивало кровоток к биологическим тканям, таким как кожа, слизистая рта, слезные железы, мимические мышцы лица и некоторым другим, что были пересажены из тела Элизабет на новое тело. Процессор или квантовый мозг, как и полагается, был в черепе.

Тело было сделано настолько хорошо, что на вид и даже на ощупь почти не отличалось от человеческого. Под кожей находились имитирующие мышцы мягкие полимерные волокна, они даже могли сокращаться как мышцы при движении конечностей, а все выступающие части эндоскелета по форме точно воспроизводили кости человека. В этом проблемы не было, проблема была в другом…

Глава 4

Все началась два с половиной года назад. Несмотря на совершенство медицины и раннюю диагностику, несмотря на наноботов, обученных уничтожать раковые клетки внутри организма, до полной победы над онкологией было еще далеко. Хотя работа над этим велась, в том числе и в Регенширм.

Так получилось, что Элизабет как раз попала в тот небольшой процент, у кого возникают тяжелые формы рака, не поддающиеся лечению. Это разумеется было связано с генетической предрасположенностью, генетическая карта Элизабет предупреждала о таких рисках, но все равно болезнь нагрянула врасплох.

Первые симптомы появились неожиданно, и хотя вскоре был поставлен точный диагноз: Т-клеточный пролимфоцитарный лейкоз – редкий и очень опасный вид рака, лечение самыми современными методиками только отсрочило развязку. Был шанс, и неплохой, что болезнь удастся победить, благодаря генетически модифицированным стволовым клеткам, но увы, Элизабет попала в несчастливый процент. Болезнь возвращалась и прогрессировала. В течении двух лет два раза возникали рецидивы, и ее состояние ухудшалось все сильнее. Известный доктор-онколог, ознакомившись с данными анализов, сказал Карлу наедине, что вряд ли стоит рассчитывать на благоприятный прогноз.

И вот десять месяцев назад, когда Лизи опять слегла с тяжелым рецидивом, Карл впервые задумался над этим. Идея цифрового бессмертия уже давно занимала умы ученых и все сильнее проникала в массовую культуру. Проводились опыты с оцифровкой личности отдельных людей, проводились опросы общественного мнения, но до решительного воплощения этой задумки вроде бы еще не созрела ни научная база, ни само человечество. А Карл созрел. Поневоле.

Примерно через неделю, как эта мысль поселилась у него в голове, Карл пришел в приемную руководителя научно-исследовательского отдела корпорации, где работал он сам, и попросил принять его. Через пять минут его пригласили в офис директора. Томас Андерсон, доктор физико-математических наук, статный худощавый мужчина пятидесяти лет, с жгучими черными волосами и черными глазами сидел в кресле за столом возле большого окна и смотрел в монитор. Он мельком взглянул на Карла и жестом пригласил сесть в кресло напротив.

– Здравствуйте, мистер Андерсон.

– Здравствуй, Карл, ты что-то хотел?

– Да. Хотел поговорить с вами об одном деликатном деле, – Карл смутился, придвинулся ближе и наклонился. – Дело в том, что… Это касается моей жены… – он замешкался на секунду.

– Да, я слышал про нее. Прими мои соболезнования. Если нужна какая-то помощь с лечением, то обращайся лично ко мне. Мы положим ее в лучшую клинику.

– Спасибо, мистер Андерсон. Но боюсь, что никакая клиника уже не поможет.

– Да? Все настолько плохо?

– Да, – тихо ответил Карл, устремив взгляд на свои сложенные в замок руки.

– Ну что ж, мне очень жаль. Тогда что же ты хотел от меня?