Пока светит солнце!

— Давайте с ребятами пулеметы осваивайте, а мы с Григорием к броневику прогуляемся. Пора уже этого замерзлика сменять…

Как громко скрипит снег!

Кажется, что этот звук сейчас слышен по всему лесу. Странно, но когда шли к дому, так громко вроде бы не скрипело? Или тогда по тропинке шли? А сейчас еле натоптанная тропочка, нога то и дело проваливается так, что снег засыпается за голенища сапог. Броневик уже рядом и, слышно, как внутри что-то бормочет пулеметчик. Поёт он там, что ли? А ведь и верно — напевает негромко. Совсем бедолага от мороза офигел. Впрочем, его понять можно — тут у самих зубы давно уже чечетку выстукивают — не спасают и валенки с полушубками. А финнам вообще хреново — они в сапогах бегают. Во всяком случае, те из них, которых мы здесь видели. И ладно ещё, когда от дома к дому пробежать, а вот так — внутри стального ящика сидеть… не позавидуешь!

Бум!

Эхом отозвалась пустота внутри броневика — Алексей постучал кулаком по двери.

Бормотание смолкло, внутри залязгали металлом и тяжелая дверь, взвизгнув промерзшими петлями, распахнулась. Изнутри пахнуло табачным дымом, холодным железом и какими-то, чисто машинами, запахами. Скрипнул снег, пулеметчик выпрыгнул наружу. Не успел он ещё распрямиться, как в руке младшего лейтенанта сверкнул нож.

Р-раз!

Солдат согнулся, что-то прохрипел — Деревянко навалился на него сверху, вдавливая лицом в снег и придерживая руки. Обежав вокруг, Ракутин примерился, чтобы ударить пулеметчика ещё раз.

— Всё… — прошептал Григорий, поднимаясь. — Кончился… певец…

Вдвоём они оттащили труп к дому и занесли его внутрь. Ракутин быстро переоделся — больше разыгрывать из себя финского солдата уже не перед кем. Засунув ноги в ещё холодные валенки, почувствовал, как закололо в ступнях. Самообман, но ему показалось, что теплее стало сразу же. А вот в полушубке, действительно, оказалось намного уютнее, чем в чужой шинели.

— Как там у вас? — окликнул он сержанта.

— Порядок, командир! Можем стрелять.

— Добро! Тогда я — в броневик. Там пулемет посерьёзнее, мало ли что…

Карпин быстро двинулся к лесу — предупредить лейтенанта о том, что пулеметчики противника обезврежены. Теперь дело было уже за основными силами отряда — брать офицеров предстояло им.

Томительно потянулось время.

Сидеть в промерзшем чреве броневика — удовольствие сомнительное и радости не приносит. Сквозь узкие смотровые щели видимости вообще никакой, рассмотреть что-либо далее десяти метров почти невозможно. А любое движение внутри тут же отзывалось всевозможными звуками. Отражаясь от брони, они становились какими-то странными и непривычными для слуха. Как тут вообще экипаж сидит? Ведь на ходу здесь вообще уши затыкать надо! А в бою — когда пули барабанят по броне? Алексей уже не единожды залезал в танки, но вот в броневике сидел впервые. Танк — он всё-таки более основательная машина, в нём и сидеть удобнее, да и места больше вроде бы. Хотя, когда ревёт мотор… тоже поводов для радости немного. А уж как из пушки бабахнут… тут вообще, наверное, тоска наступает. Неудивительно, что у танкистов такие шлемы, чтобы всю голову закрывать. А то будешь после боя знаками, вроде как глухонемой, объясняться.

Между тем, понемногу стало светать — стали видны домики хутора. Никакого движения или подозрительных звуков Алексей так и не услышал и поэтому, когда отворилась дверь офицерского дома, вздрогнул. Припав к пулемёту, передернул затвор — механизм громко лязгнул.

На пороге дома появился командир отряда и успокаивающе поднял над головой шапку — условный сигнал. Всё, взяли субчиков!

Вслед за лейтенантом на улицу выскочили ещё несколько человек — бойцы отряда. Рассыпавшись по сторонам, они ощетинились стволами, взяв на прицел окрестности. Насторожившись, Ракутин повел стволом пулемёта по сторонам. Что там такое? Да нет… в порядке всё, это они так, из предосторожности…

— В общем так, Леха, — присев на бревно, командир отряда вытер вспотевший лоб. — Ты даже не представляешь, кого мы тут отловили!

— Что, неужто — генерала поймали?

— Нет, генералов тут, к сожалению, нет. Есть подполковник и капитан. А вот ещё двое — и вовсе не местные!

— То есть?

— Это шведы!

— В смысле — шведы? Мы же с ними не воюем?

— Мы-то нет. А они, как видишь, этим ничуть не озабочены. Короче — это два подполковника шведской армии. И их надо, любой ценой, доставить к нам!

— Раз надо — доставим. О чём вопрос?

— Один из них ранен при задержании — за пистолет схватился. Вот и получил пулю в ногу. Теперь идти он не может. А тащить его на руках — тот ещё цирковой номер! Да и опасаюсь я, что не выдержит — уж больно натура у него хлипкая.

— Так что же делать?

— Что делать, что делать… повезём мы его!

— Через линию фронта?! На чем?

— Да на броневике и повезём! Там, насколько я помню, места хватить должно.

— Ну… — почесал в затылке младший лейтенант, — водитель, пулемётчик да заряжающий — это трое. Ещё и для командира место — у него, кстати, тоже пулемёт есть… Да, там ещё двоих можно посадить — места хватит, два свободных сиденья имеются. Тесновато, правда…