Пока светит солнце

Поворот – и скала слева отступила в сторону. Стало видно место боя.

Залегшие в камнях солдаты, изредка постреливали в сторону гор, откуда по ним огрызались неведомые противники. На глазах у всех, один из солдат выронил винтовку и скрючился на земле. Его тотчас же оттащили в укрытие и стали перевязывать. Несколько тел в испанской и немецкой форме лежали около дороги. Уткнувшись радиатором в камень, стоял ещё один грузовик. Неподалеку от него виднелась легковая машина с распахнутыми дверцами.

Увидев танк, из-за укрытия выбрался один из солдат. Размахивая руками, он попытался остановить боевую машину.

– Что случилось, капрал? – выглянул из люка офицер.

– Сеньор тененте! Мы сопровождали майора Фернандеса! И немцев, которые ехали следом за ним. А вот оттуда нас обстреляли! Пулемёт! И ещё несколько человек – с винтовками! И спереди – тоже кто-то стрелял! Мы заняли оборону!

– Где майор?

– Убит… и немцам – тоже досталось. Обоих офицеров – наповал, они с майором вместе ехали. Да и солдаты их… пулемет прямо по кузову ударил. Почти все там и полегли, а тех, кто выскочить успел, уже на дороге добили.

– Кто на вас напал?

– Мы не видели, сеньор… Только выстрелы.

– Куда они ушли?

– Туда! – махнул рукою в сторону гор испанец. Его мундир был изорван и окровавлен, по-видимому, капралу тоже досталось.

Рассыпаясь цепью, от машин бежали солдаты. Миновав залегших в камнях испанцев, они сноровисто двинулись к горам.

Хлопок!

Кто-то, скрывавшийся в камнях, бросил гранату, и она взорвалась перед наступающими солдатами. Метнувшийся в сторону солдат, поймал на бегу пулю и рухнул на землю.

Цепь немедленно залегла.

Затрещали выстрелы.

– Где тело майора?

– Вон там он лежит, сеньор тененте! И немцы… оба их офицера.

– Сколько вас осталось?

– Пять человек. И раненые есть…

– Тащите их к тому грузовику – вас отвезут в госпиталь! Я дам указание…

– Слушаюсь, сеньор тененте! – обрадовано выкрикнул капрал. Он поспешил к своим, на бегу что-то выкрикивая. Довольные таким исходом дела испанцы, таща за собою своих раненых, бегом бросились к указанной машине. Один из них щеголял забинтованной головой – повязка скрывала всю нижнюю часть лица. «Не повезло парню, – подумал танкист, – шрам по всей морде, он, похоже, заработал… А здорово, однако, их пощипали! Капрал, хоть и не молод, старый, видать, служака, тоже выглядит изрядно растерянным. Да и то… здесь, только на виду лежат почти два десятка человек – представляю, что тут творилось совсем недавно! Полковник теперь будет недоволен – майор, просивший встретить машины, погиб. Наверняка, Фернандес что-то чувствовал, неспроста же он нам звонил…»

По открытому люку лязгнула пуля, и мысли офицера тотчас же приняли совсем другое направление.

– Джузеппе! – толкнул он механика-водителя. – Давай-ка объедем вон ту кучку камней. Пехота залегла, надо немного пострелять из пулемета по снайперам красных. Иначе эти засранцы, прячущиеся от их выстрелов, так и будут оскорблять небеса, показывая им далеко не лучшие части своих тел!

Лежащий за камнями Левашов, проводив глазами отъезжающий автомобиль, удовлетворенно вздохнул. Всё – ребята вырвались! Уж этот-то мужик их из вражеского тыла выведет! Сразу видно – опытный боец, такого на мякине не проведёшь! Поди, не первый год с немцами, да испанцами общается, вон, как по-ихнему чешет! А как он ихнего майора вокруг пальца обвел – тот сам все и выложил сгоряча, не стерпел, гордец, обиды такой! Хороши бы мы были, выехав во всей красе, навстречу итальянским танкам!

Однако же, пора и нам отсюда ноги делать, вон как раз такой железный сундук сюда и чешет!

– Ленька! – Гаркнул он во всё горло, лежащему поблизости, Никифорову. – Пора уходить!

– Иди…

– Ты чего? – скрываясь за камнями, Левашов подобрался ближе.

– Иди, Саня… – Ленька, разрывая зубами упаковку бинта, перетягивал себе ногу. – Иди… не могу я… здесь останусь. А ты – иди!

– Вместе пойдём! Я тебя понесу!

– Не дойдём. До скал – ещё метров триста. Не дотащишь ты меня ползком. А встанешь – танк подстрелит.

Над головою свистнули пули – подошедший к краю дороги танк открыл стрельбу из пулемета.

– Уходи! – толкнул Левашова раненый. – Промедлишь – оба зазря тут ляжем!

К своим группа вышла через четыре дня. Ракутин еле добрался тогда до кровати и отвалился в тяжелом забытьи. А проснувшись, товарища Александра больше не обнаружил. Хотя точно помнил, что тот укладывался на ночлег в соседней комнате. Ничем не помог и дед Миша. Тот и вовсе сидел сычом в своём доме и никуда не выходил.

А потом… потом противник все-таки прорвал фронт. Не помог и вовремя подорванный мост. В завязавшейся суматохе отступления их разбросало во все стороны. Он никогда более не встретил и Левашова с Никифоровым – к своим они так и не вышли…

Уцелел ли старый сапер в этой суматохе? Кто знает…

Встряхнув головою, Ракутин оборвал свои воспоминания.

– Можно, конечно, и в тыл к немцам, товарищ полковой комиссар. Так серьезно, как раньше, мы здесь не подготовимся, но хоть что-то сделаем.

– Если помощь какая-то потребуется – всё, что в моих силах!