Пока ты спишь - враг качается. Часть 2. Дикий гринд

— Я знаю, — продолжаю я, — что вы ждете АРБИТРа, чтобы как-то договориться с ним. Как вам известно, он прилетит этой зимой на очередной отборочный тур. И как вы помните он забрал меня к себе на корабль. Там он поставил мне условие, выполнив которое у нас появляется возможность участвовать в турнире. И лишь победив в нем, нам, представителям Великого Вала, будет дана возможность менять условия на нашей планете.

— И что же это за условие? — Петров вытащил из кармана пачку сигарет и начал раскручивать ее на столе, вращать ее пальцами вокруг собственной оси, громко стуча донышком об стол.

— Определенное количество представителей Великого Вала с определенным уровнем развития. Вы знаете, что люди с АСК прокачивают свои умения, словно в компьютерной игре?

— Да, — словно сомневаясь в необходимости такого ответа, медленно произнес полковник. — Есть у нас такая информация. Один из наших проверенных людей проглотил медблок Системы.

Что? Враг внутри базы?

— Николай Ефремович, вы понимаете, какой это риск, содержать представителя Системы на базе?

— Понимаю, — кивнул тот. — Но это очень, очень преданный человек. Система ломает его каждый день, каждый час. Мучает болью. Мы пытаемся как-то облегчить его участь, но малорезультативно. Враг внутри него очень силен. Он отторгает обезболивающие препараты, что мы пытаемся вводить, не принимает пищу. Но наш человек пока держится. И он дает нам ценнейшую информацию.

Я вспомнил боль, какой наказывала меня Система за преступление, которого я не помню. Там был даже не высший уровень наказания и то я потерял сознание. А тут. Воистину он очень преданный человек.

— Система принуждает не только болью. Она будет постепенно менять его сознание, так что рано или поздно он предаст вас. Будьте к этому готовы.

— Да, — подтвердил полковник. — Мы заметили, что объем информации заметно снижается. К тому же сейчас в основном идут более общие сведенья, без какой-либо специфики.

— К тому же не забывайте, что опыт идет буквально за все. Даже за то, что дышишь. За элементарные действия его дается очень мало, но все же. В долгой перспективе возможно накопление достаточного количества, для повышения уровня-ступени.

— Мы предпринимаем все возможные меры предосторожности. Особенно когда посмотрели твое выступление и поняли, какими умениями может обладать владелец медблока. Один раз Система полностью перехватывала управление его телом. Тогда он был близок к побегу как никогда. Убил двух конвоиров, почти выломал дверь из камеры. Железную дверь! Сейчас, конечно, мы такого не допустим.

Полковник замолчал, вспоминая прошедшее. Я же, наклонившись, щелкнул пальцем по капсуле, подтолкнув ее ближе к военному.

— Это, — я указал на «зародыш» АСК, — решение ваших проблем. Выход из сложившейся, патовой ситуации.

— Ты прямо в угол меня загоняешь. Стоит принять эту штуку и всё, назад пути не будет.

— Нет, уважаемый господин полковник, — меня начинал слегка бесить этот упрямый вояка, — вы самостоятельно загнали себя в угол, когда начали пытать первого Системщика, а потом решили поиграть в независимость. И я удивляюсь, как вас до сих пор в порошок не стерли.

Мы снова замолчали. Все слова на данном этапе были сказаны. Сейчас полковник или принимает Великий Вал и мы дальше продуктивно сотрудничаем, или они, военные, остаются один на один против Системы. Которая с каждым днем становится все сильнее. Пока мы тут калякаем, Система качается. Когда мы размышляем — Система качается. Системщиков больше и они ежесекундно улучшаются.

Я понимал, что мы прямо обязаны стать единомышленниками. Без этого ни они, ни мы не выживем. И надеюсь, это понимал и полковник.

— Мне надо подумать, — наконец после долгого молчания произнес Петров. Он двумя пальцами подхватил капсулу и начал крутить ее вокруг оси. — Какие симптомы после приема?

— Стандартные, — пожал я плечами. — Жар и зуд во всем теле. Продолжительность максимум сутки. На выбор две ветки развития — по силе и по ловкости. Ветка развития энергия» пока заблокирована.

— Хорошо, спасибо за информацию, — он взмахнул рукой, подавая знак невидимым наблюдателям, что аудиенция закончена. — Эти сутки вам придется посидеть в камере. Уж не обессудьте. Питанием обеспечим. Если желаете, можем принести к вам телевизор.

Я подумал.

— Нет, спасибо, но я думаю, что мы найдем чем заняться. Только скажите конвоирам, чтобы не обращали внимания на шум из камеры. Ваша тюрьма не пострадает.

— Ладно, — ухмыльнулся он.

— И еще, полковник. На размышление я даю вам тридцать часов. После этого я сам приду к вам. Вне зависимости от количества охраняющих нашу камеру солдат.

— Ладно, — вновь ухмыльнулся он. Но на этот раз куда более нервно.

12.4

Дверь за моей спиной грохнула металлом, со скрипом провернулся замок, зацокали подбитые стальными гвоздями подошвы конвоиров.

— Здарова, бродяги! Вечер в хату!

Иван, закончив отжиматься, вскочил с пола, внимательно меня разглядывая.

— Я тебе щас полотенце под ноги брошу, бродяга… — наконец произнес он сквозь зубы.

— Э-э-э? — не понял я.