Пока варилась каша

Это вышло как-то само собой. Обновленный поздней влюбленностью Чесотка робко ходил вокруг да около, не зная, как половчее разведать, что Рут думает по поводу нового замужества; Рут же смотрела на него все понимающими глазами, почти незаметно улыбалась уголками рта и не предпринимала никаких попыток облегчить тяжелую участь Джейсона. Казалось, ей нравятся Чесоткины затруднения, или же она в свою очередь решила выяснить про него нечто для себя очень важное. Недомолвки продолжались два дня, пока Джейсон, осатанев от несвойственной ему нерешительности, не брякнул наконец вечером: «А как бы ты отнеслась… — они давно уже были на «ты», — знаешь, как бы ты отнеслась к тому, чтобы…» — а Рут неожиданно положила палец на губы Чесотки, легко кивнула и сказала тихо: «Да…»

…Джейсон давно мечтал сидеть вот так, запросто, у порога собственного дома, босиком, по колено в высокой и сочной траве, и сжимать и разжимать пальцы ног, чувствуя теплую землю. Над головой были звезды — крупные и яркие, они складывались в незнакомые, но такие прекрасные созвездия. Ничто не мешало Чесотке смотреть на звезды и наслаждаться стаканчиком виски после трудового дня. Легкий ветерок ерошил его жесткие волосы, и медленно дымилась в пальцах половина сигары, когда в дверях появилась племянница Мэгги.

Нетвердым шагом она спустилась по ступеням и присела на другой конец добротной лавки, которую Джейсон позавчера собственноручно установил метрах в пяти от входа. В руке у Мэгги был полупустой стакан.

Мэгти была пьяна в хлам.

Такой Чесотка видел племянницу впервые.

— Слышь, анкл… — уставившись в темное поле, заплетающимся голосом начала Мэгги. — Ты как сам-то?

— Отлично, — сказал Чесотка. Потом с улыбкой добавил: — Квазикульно.

— Ха!.. — взмахнула стаканом Мэгти и чуть не свалилась со скамейки. — Цзиба… Шарик хаоцзильньгй! Слово! — Она сбросила легкие тапки и по примеру Джейсона погрузила ноги в траву. — Как это ты… Как?..

— Будто сжимаешь пальцы руки в кулак, — объяснил тот. — Представь, что ты обезьяна и у тебя на ногах длинные пальцы. Как на руках. И ты сжимаешь их в кулак. Сжимаешь. Потом разжимаешь. — Чесотка отхлебнул виски.

— Задвиг! — порадовалась Мэгти и зашурудила ногами в траве. — Повер так и прет от граунда… Ский!

Что означало последнее слово, Чесотка знать не знал, потому как слышал его впервые, но, судя по интонации, — крайнюю степень восторга.

— Ский, — согласился он.

— Дай дернуть! — потянулась к сигаре племянница. Джейсон протянул ей жирный окурок и достал себе новую половинку. Слюнить чужие хабарики он не любил.

— Слышь, анкл… — умело приложившись к сигаре, Мэгги пустила дым в ночь. — А ведь если меня бы не засерчили, когда я на ран из интера встала, не сидела бы я с тобой и не лукала этот найсовый пикчер! — взмахнула она стаканом в сторону невидимого уже леса, у которого кончалось поле.

— Точно, — для порядка согласился Чесотка и поскреб нос: он хорошо помнил, как несколько лет назад Мэгти пустилась в бега, и ее довольно быстро отловили, да и как убежать человеку с действующим штрих-кодом, если он не озаботился навороченной глушилкой! Причем нужен не абы какой, собранный на коленке прибор, их полно на черном рынке, и обмануть они могут лишь самого ленивого полиса, вопреки инструкции выключившего сканер, а настоящая вещь, дорогая, лучше вообще на заказ выполненная, то есть настроенная на личное поле владельца. Где бы такой раздобыла пятнадцатилетняя соплячка, даже и с хорошим счетом в банке? Кто бы ей продал? Мэгти вообще ни о чем таком не подумала, ей и в голову не пришло, что ее выдаст именно вожделенный взрослый штрих-код.

— …Мы с Захом далеко уже сдернули, — рассказывала Мэгти, — и все было хаоцзильно, и мы хотели кинуть в Петермоск, был сига, что там крэш-задвиг и сейшн ол-найт, а на коды мало смотрят, чел ты или нет, просто парадиз, и кредов много не надо… Мы с Захом забились на хэ-лайф,[5] — призналась племянница. — Он такой… такой… — Джейсон слушал с интересом: о планах Мэгти связать жизнь с неким Захом он ничего не знал. — Не думай, не сразу! Хэ-лайф — не пигуфак, а моим челам было мэйисы,[6] что я и как! Достали со своим спейсом! А Зах — Зах он с полутора въезжал, будто мой дабл! — наливаясь горечью, почти выкрикнула Мэгти. — Ты же в теме, что такое дабл!.. Вот Рут! Ты и Рут!.. — Она махнула рукой и залпом прикончила виски. — Ты и Рут… — прошептала племянница и швырнула стакан куда-то далеко в траву.

— Я и Рут, — опять согласился Чесотка. Какие, однако, страсти бушуют в девочке! Хотел бы он взглянуть на этого легендарного Заха…

— Ну и вот… А потом, — Мэгти размашисто вытерла глаза. — А потом, уже почти в Петермоске, нас ссерчили полисы. И тогда мы…