Пока вечность не разлучит нас (СИ)

– Странное место... – Будьте осторожны, – предупредил Арагорн, – кто знает, что таится здесь, в глубине... – Жуткое место, – пробормотал Гимли. – Мы, гномы, вообще, не очень-то любим леса... То ли дело шахты! Вот там куда привычнее и уютнее! – он выхватил топор, будто давая понять невидимому врагу, что в любой момент готов ринуться в бой. – Гимли! Опусти топор! – Арагорн, судя по всему, пока не ощущал никакой опасности.

Леголас очень внимательно осматривался по сторонам, будто прислушиваясь к голосам деревьев.

«Жаль, что я не могу их слышать...» – с грустью подумала Эленриэль. Конечно же, у нее, всю жизнь прожившей в Мордоре, не было никакой связи с живой природой, а если таковая и была, то сидела она где-то очень глубоко.

– Разве ты не слышишь? – Леголас удивленно посмотрел на нее.

Эленриэль отрицательно помотала головой.

– Я ведь не из лесных эльфов, – ответила она, отведя взгляд. – И что они говорят?

Гимли лишь хмыкнул, а Арагорн напротив с интересом посмотрел на Леголаса.

– Это очень старый лес, – произнес Леголас. – Все помнит... И гневается... – он вновь вслушался в доступные лишь ему голоса природы. – К нам идет Белый Колдун...

Все четверо переглянулись.

«Саруман...» – пронеслось в голове у Эленриэль. Только этого не хватало. Конечно, это означало бы, что трое ее спутников однозначно попадут в плен, и это в лучшем случае, ибо Эленриэль точно знала, что с Саруманом сражаться бессмысленно. Наверное, ей стоило бы порадоваться, что планы ее отца начинают осуществляться, но... За несколько дней проведенных с Арагорном, Леголасом и Гимли, Эленриэль все чаще ловила себя на мысли, что начинает привыкать к ним и проникаться все большей симпатией.

– Пусть только сунется! – Гимли угрожающе вскинул топор, – уж я ему задам жару!

Арагорн окинул своих спутников внимательным взглядом.

– Не смотрите ему в глаза и не говорите с ним. Он вас зачарует... И действуйте быстро.

Рука Арагорна крепко сжала рукоять меча. Леголас натянул тетиву лука, и Эленриэль, чтобы не вызвать подозрений покрепче вцепилась в свой клинок, который, как ехидно заметил Гимли, больше походил на зубочистку.

Пока вокруг было тихо. Эленриэль бы даже сказала, что слишком тихо. Впрочем, как она успела заметить, зверей или птиц в этом лесу вообще не наблюдалось.

«Интересно, а Астарта может общаться с деревьями?» – отчего-то подумалось ей.

– Ну и где этот твой Белый Колдун? – не без сарказма спросил Гимли, когда спустя час они все так же блуждали по лесу, и на пути им по-прежнему не попалось ни одной живой души.

Неожиданно прямо перед ними полыхнул белый свет. Настолько яркий, что на несколько мгновений все четверо оказались ослеплены этим сиянием.

– Действуйте! – Эленриэль словно откуда-то издалека услышала голос Арагорна.

Она машинально вскинула клинок и бросилась вперед, но в тот же миг оружие в ее руках раскалилось и обожгло руки. Эленриэль вскрикнула от боли и разжала пальцы. То же самое случилось и с Арагорном. Выпущенная Леголасом стрела отлетела куда-то в сторону, точно так же как и брошенный Гимли топор.

В ослепительном свете, бьющем прямо в глаза, Эленриэль разглядела силуэт мужчины, облаченного в длинные одежды.

– Вы идете по следам двух маленьких хоббитов, – голос незнакомца как-будто звучал отовсюду. Они прошли этой тропой позавчера...

«Еще немного и я окончательно ослепну...» – Эленриэль прикрыла глаза ладонью.

– И встретили того, кого не ждали. – Кто ты? – не выдержал Арагорн. – Покажись!

Свет немного приглушился, и незнакомец шагнул вперед. И это был не Саруман. Лицо старца, довольно высокого и статного для своего возраста, было ей незнакомо, а вот ее спутники, кажется, узнали его. На их лицах отразился ужас, смешанный с недоумением и недоверием.

– Этого не может быть... – прошептал Арагорн. – Э... а кто это? – шепотом спросила Эленриэль.

Ей не ответили.

– Ты... ты падал... – Арагорн все еще не мог поверить в реальность происходящего.

Незнакомец внимательно посмотрел на Эленриэль, и под его взглядом эльфийке сделалось не по себе. Он точно читал все ее мысли, видел ее насквозь... А кто знает, может, так оно и было?

– Эленриэль. – Вы знаете мое имя? – удивилась эльфийка. – И не только имя... Ты не по случайности оказалась на пути Братства.

«Ну, все, я пропала...» – в панике подумала Эленриэль.

Она невольно отступила на несколько шагов назад.

– Гендальф, неужели, это и вправду ты? – Арагорна, казалось, не слишком волновали домыслы волшебника об эльфийке.

«Ага, значит, Гендальф». Это имя ей ни о чем не говорило.

Далее, этот самый Гендальф пустился в длинный рассказ о том, как ему удалось выжить после схватки с Балрогом, и как он вернулся в решающий для них час.

Отчего-то, чем дольше он говорил, тем больше успокаивалась Эленриэль. Ощущение того, что волшебник видит ее насквозь сохранялось, но вместе с тем в его присутствии эльфийка чувствовала какое-то странное умиротворение, и с чем это связано, объяснить она не могла.

– Так ты знаешь ее? – спросил Арагорн, когда волшебник закончил свой рассказ.

Гендальф посмотрел на Эленриэль.