Пока вы оба будете жить

Отдел идентификации был компьютеризирован, автоматизирован и почти полностью обновлен, а задержка между фактическим арестом и подачей протокола оценивалась (по общему признанию, предвзято) в семьдесят два часа. Файлы также были перекрёстно проиндексированы, так что, если кто-то искал грабителя, скажем, с момента, когда он помочился в холодильник после того, как закончил обыскивать квартиру, и у грабителя был шрам от ножа на правой щеке и татуировка танцовщицы, которая шевелила грудью, когда бицепс сгибался – поэтому, когда данные по взлому, мочеиспусканию и татуировкам будут введены, то система выдаст имя, описание внешности, запись об аресте, решения по делу, записи о тюремном заключении и условно-досрочном освобождении, и текущий статус любого человека, настолько одарённого, чтобы соответствовать всем этим критериям. Однако всё, что на самом деле нужно было сделать Карелле, Клингу и Олли, — это добыть описание человека, который мог или не мог похитить Августу — существовала вероятность, что мужчина на фотографиях был просто проходящим мимо незнакомцем, который любил наблюдать за свадебными церемониями и зашёл в церковь, чтобы скоротать время в зимний день. Они попросили дежурного офицера ввести для них похищение, а затем физическое описание человека, чьи фотографии у них были, и это было всё, что они смогли ввести в компьютер. Система выдала стопку каталогов и фотографий. Ни одна из фотографий не соответствовала уже имеющимся у них фотографиям.

«Давайте покажем фотографии по телевидению», — сказал Олли.

«Нет», — немедленно ответил Клинг.

«Почему нет?»

«Потому что мы не хотим делать ничего, что могло бы поставить под угрозу Августу», — сказал Карелла.

«Мы показываем эти фотографии по телевизору», — сказал Олли, — «и в течение десяти минут у нас будет двести звонков.»

«Ещё у нас будет похититель, который…»

«Ответ — нет», — сказал Клинг. — «Забудь об этом.»

«Я скажу вам правду», — сказал Олли, — «для меня это не похоже на похищение. Прошло уже почти тридцать шесть часов, а никто и не пискнул о выкупе. Это не похоже на похищение, по крайней мере, за все годы моей работы в полиции. У меня однажды было похищение, наверное, три-четыре года назад, ребята ждали одиннадцать часов, прежде чем выйти на контакт, но это было очень долго, поверьте мне. Если вас похитили, они обычно сразу же сообщают о вас с запросами. Похищение людей — такой же бизнес, как и любое другое преступление, парни занимаются им ради денег. Всё, что им нужно, это свои пятьдесят, сто, двести кусков, сколько бы ни было, и они хотят этого быстро. Они убьют жертву, только если будут уверены, что она сможет их опознать. В противном случае человека выпустят где-нибудь за городом, пусть бродит по ночам с голой задницей, пока не найдёт полицейский участок или чей-нибудь дом, откуда можно позвонить. Во всяком случае, это был мой опыт похищения людей. Итак, вот у нас из гостиничного номера похитили даму в воскресенье вечером, около одиннадцати тридцати, а вот уже девять тридцать утра вторника, и ни звука. Это не похищение, не то, как я это вижу. То есть я не знаю, что это такое, но это не похищение.»

«О чём ты говоришь, Олли?» – спросил Карелла.

«Я говорю, что если это не похищение, то это что-то с психом. А где оказался псих, там и серьёзные неприятности. У вас уже есть опасность, вам не нужно беспокоиться об опасности, связанной с показом фотографии по телевидению.»

«Берт?»

«Да, я слышу его.»

«Посмотри на это с другой стороны, малыш», — сказал Олли. — «Нам больше нечего делать. Мы показываем эти фотографии, кто-то узнаёт его, мы приближаемся, прежде чем он поймёт, что его выдало.»

«А предположим, он смотрит телевизор?» — сказал Клинг.

«Да, и что?»

«Итак, он видит свою фотографию и знает, что мы его ищем, и делает именно то, что, как ты сказал, делает похититель, если думает, что его опознали. Он убивает жертву.»

«Но это псих», — сказал Олли, — «а не похититель. У психов нет правил. Он может увидеть себя по телевизору и выброситься из окна.»

«Или вместо этого выбросить из окна мою жену. Спасибо, Олли, ответ — нет.»

«Слушай, я уважаю твои чувства», — сказал Олли, — «но…»

«Я не знаю, с кем мы здесь имеем дело», — сказал Клинг. — «Он может быть психом, как ты говоришь, но он также может быть похитителем, который действует хладнокровно. А в случае с похищением, если я правильно прочитал эту грёбаную инструкцию…»

«…надо это сделать, малыш», — сказал Олли.

«…безопасность жертвы имеет первостепенное значение, всё остальное второстепенно по отношению к безопасности жертвы. И это не имеет ничего общего с тем, что Августа стала моей женой, это всего лишь хорошая и надёжная полицейская работа: мы не делаем ничего, что могло бы поставить под угрозу жертву. Хорошо, Олли, я говорю тебе, что показ этих фотографий по телевидению может сбить с толку этого парня, особенно если он псих. И я не могу рисковать, что он причинит вред Августе из-за какой-то глупой ошибки, которую мы совершили.»