Пока Земля спит

Для того, чтобы войти в корабль, добраться до рубки и взлететь, нам понадобилось ровно четырнадцать минут. Уж не знаю, исполнил ли бывший стажёр Марка своё обещание связаться с ГП сразу, но нам никто не помешал. Может быть, не успели. Может быть, непосредственно отвечающее за содержание корабля под арестом начальство, почесавшись, справедливо решило не торопиться. В конце концов, Марк и правда хороший полицейский. А карьеристов, самодуров и перестраховщиков не любит никто.

Глава 19

Одно из свойств гения – это то, что он не перестает удивлять и после смерти. За время, пока мы с Марком летели с Земли до Лируллы и теперь с Лируллы на Торгун, творение гойта Лиясы звездолёт «Прыгучий» изучалось нами со всем тщанием (нужно же знать, чем владеешь), и на каждом этапе наше восхищение им только росло.

Кроме того, что «Прыгучий» был способен двигаться в гиперпространстве намного быстрее любого из известных на сегодняшний день типов звездолётов, он ещё умел в случае необходимости генерировать мощнейшее защитное поле и был вооружён штукой, которую Марк, недолго думая, обозвал «исчезатель». Это оружие, как мы узнали из его технического описания, найденного в бортовом компьютере, отправляло куда-то в параллельную Вселенную всё, что попадало под его луч. Луч же, в свою очередь, мог быть и узконаправленным, не хуже луча лазера, и вполне себе широкоугольным, расходящимся конусом так, как надо стреляющему. Оч-чень крутая смертоубийственная зараза. Марк сказал, что это чистая фантастика и аналогов ей, насколько ему известно, в обитаемой Вселенной не существует. Вся эта сверхтехнология питалась от генератора, опять же нового типа, черпающего энергию, как мы поняли, непосредственно из вакуума.

В общем и целом, если разобраться, в наследство мы с Эйшей получили не просто звездолёт, который сам по себе стоил сумасшедших денег, а самое настоящее баснословное состояние.

Но Эйшу ещё следовало освободить.

Военный совет был произведён сразу же, как только «Прыгучий», никем, между прочим, не преследуемый, ушёл в гиперпространство с намерением ровно через пятьдесят шесть часов выйти из оного и оказаться в окрестностях Торгуна.

К тому времени нам уже многое было известно об особенностях нашего межзвёздного транспортного средства, и планировать дальнейшие действия мы могли, учитывая данные особенности.

Первая мысль, которая нас посетила, – зависнуть над резиденцией клана Эльгожо и под угрозой применения «исчезателя» потребовать выдачи пленников, была отметена сразу.

– Слишком велик риск, что попадём по своим, – сказал Марк. – Оружие-то нам незнакомое. И вообще, хорошо бы придумать нечто такое, что помогло бы заодно и с гражданской войной покончить.

– Ага, – сказал я, – чтобы, как говорится, два раза не вставать.

– Ты о чём?

Пришлось рассказать ему эту старую шутку, но, кажется, Марк её не вполне оценил, так как понятие «тост» у лируллийцев весьма отличалось от нашего.

Некоторое время мы делали вид, что усиленно думаем над проблемой.

– Давай воспользуемся старой доброй логикой, – предложил я.

– Давай, – согласился Марк.

– Что может заставить каравос Раво быстро прекратить гражданскую войну?

– Хм. Первое, что приходит на ум – это победа одной из сторон.

– Верно. Но нам не подходит. Если мы станем на чью-то сторону, то прольётся море крови. Оно нам надо?

– Ни в коем случае.

– Значит, смотрим дальше. Внешняя угроза.

– Сильный аргумент, – согласился Марк. – Но, как мы с тобой знаем, ГС не хочет вмешиваться. Так что ультиматум объединённых военных флотов отпадает.

– Но мне нравится слово ультиматум. А если… Не внешняя угроза, а внутренняя?

– Не понял, – признался Марк.

– Допустим, общая беда. Нечто такое, что заставило бы их сложить оружие под страхом всеобщей гибели. Ну, или не всеобщей, но всё равно массовой. Опять же ультиматум. Не перестанете убивать друг друга, погибнете. А кто не погибнет, тот пожалеет, что остался жив.

– Мысль интересная. Только как мы сможем им организовать общую… – Марк неожиданно умолк и замер, превратившись в статую самому себе.

Я ждал.

– Гравигенераторы! – торжественно провозгласил Марк. – Ну конечно! Как я мог об этом забыть! Дёма, радуйся. Мы нашли для них общую беду.

Всё оказалось до смешного просто. Астероиды Торгуна, образующие Систему – Большой Торгун, Красный Торгун, Оранжевый, Жёлтый, Зелёный, Голубой, Синий и Фиолетовый, держались «в связке» лишь благодаря целенаправленному и постоянному действию сверхмощных гравигенераторов, собранных в свободно перемещающийся в пространстве Системы кластер под незамысловатым названием «Станция «Сила».

– Если представить себе, что Станция «Сила» по тем или иным причинам перестаёт действовать, – рассказывал Марк, – то последствия для всего Торгуна в целом и Системы в частности будут непредсказуемы. Система элементарно распадётся.

– Столкновения между астероидами, потеря атмосферы, бесчисленные жертвы? – предположил я.