Пока Земля спит

– А почему мы должны действовать как-то иначе? – удивился моему вопросу Эльгожо (вопрос я задал примерно через неделю после старта с Земли, когда мы находились уже в гиперпространстве). – Это стандартная методика, давным-давно отработанная. Ваш естественный спутник очень удобен для устройства на нём базы. А звездолёты в своём абсолютном большинстве мало приспособлены для посадок на планеты с атмосферами.

Разумеется, некоторые различия в деталях присутствовали. Например, если законники-лируллийцы романтично маскировали свой «челнок» под заброшенную хижину в лесу, то лихие контрабандисты каравос Раво, не мудрствуя лукаво, спрятали его в болоте. Просто-напросто утопив. Заметим, правда, что болото также располагалось в лесу. Не том же самом, но соседнем.

Всё-таки леса в России – это основополагающий момент. Я бы даже заметил, концептуальный и системообразующий. Пока у нас есть наши леса, любой инопланетянин может чувствовать себя здесь в полной безопасности. Никто его не найдёт. Если же всё-таки найдёт или столкнётся случайно, так кто ж такому, столкнувшемуся, поверит? Меньше водки с собой в лес брать надо, скажут. Мы хоть и русские люди, но допиваться до инопланетян – не дело. Хватит с нас традиционных зелёных чертей, леших, русалок и прочих фольклорных персонажей. А уж когда вышеупомянутый представитель инопланетного разума ничем внешне не отличается от человека, то и вовсе говорить не о чем. Мало ли народа в тёплую погоду по лесам шатается?

Вместе со мной и гваро Эльгожо нас, покидающих Землю, оказалось четверо. Но кем в иерархии господ контрабандистов были трое молчаливых здоровенных черноволосых парней на вид моего возраста или чуть старше, я уточнять не стал.

Не потому, что не захотел, а потому, что быстро понял бесполезность данного занятия. Когда с тобой явно не горят желанием разговаривать, такие вещи понимаешь быстро. К тому же я не зря употребил слово «уточнять», а не «узнавать» или «выяснять» – был почти безоговорочно уверен, что с двоими из этих троих уже встречался. Три дня назад, когда был остановлен поздним вечером на прогулке и насильно посажен в чёрный джип. Те самые громилы по бокам. Было темно, но я запомнил. Плечи, расплывчатые профили, пара отрывистых реплик – этого вполне достаточно. Ну и запах. Нюх у меня всегда был хороший. Нет, застарелым пóтом от них, слава создателю, не разило. Как раз наоборот – чувствовался хороший одеколон. Марку определить я не мог, не настолько разбираюсь в мужских парфюмах, но сам запах узнал.

До места мы добрались на двух машинах. Всё те же джипы.

Эльгожо с водителем ехали впереди, я с двумя молчаливыми попутчиками и тоже водителем – сзади. Километров восемьдесят на северо-восток, по моим прикидкам.

Впрочем, к общению я особо и не стремился. Не хотите – не надо. Оно даже и к лучшему. Появляется лишний случай потренировать внимание, наблюдательность, память и умение делать выводы. Освежить армейские и не только навыки. Приобрести новые. Я всегда считал, что жизнь – лучший учитель, и теперь настала пора очередной раз в этом убедиться.

Потом, у совершенно неприметного, на мой взгляд, поворота в лес машины были оставлены, и мы, четверо, двинулись дальше пешком, а водители – как я понял, это были нанятые люди, а не каравос Раво – развернулись и уехали обратно в город.

Как ни крути, а техника у этих инопланетян, следует признать, – настоящее чудо. Что у лируллийцев, что у каравос Раво. Подозреваю, что и у остальных, кто входит в Галактическое Сообщество, ничем не хуже.

Каких-то пять часов от Земли до Луны – это вам как? Что-то около восьмидесяти тысяч километров в час получается. Тысяча триста тридцать три километра в минуту. Больше двадцати двух в секунду. Ужас и восторг. О базовом звездолёте я и вовсе молчу. Летательный аппарат, способный преодолеть тридцать две тысячи световых лет – примерное расстояние от Земли до Торгуна в евклидовом пространстве – за одиннадцать суток заслуживает настоящей поэмы. Но я не поэт.

Скажу одно, мальчики и девочки, нам такое пока и не снилось.

Кстати, о снах.

К своим обязанностям по просмотру чужих снов я приступил буквально на второй день моего пребывания на звездолёте каравос Раво, сразу после нашего перехода в гиперпространство и моего разговора с Эльгожо. Гваро Эльгожо.

Но всё по порядку.