Покажись мне, детка

Ладно. Удивление от того, что у нее за спиной есть собственный герой, расслабило горло, позволяя ей продолжить.

— За день до моего ухода Кори взял на себя составление расписания. Ты знаешь, что Ларри присматривает за ребёнком, когда его жена работает, и ему нужны свободные дни. Кори проигнорировал скользящий график, и всё равно поставил его на смену. Ларри это не устроило, и Кори его уволил.

— Уволил Ларри? — Барт выглядел так, словно его ударили. — Он один из самых надёжных людей. Кори, ты…

Рейни продолжила: — После того как я выписала Ларри чек, Кори порвал его и сказал, что не собирается платить Ларри, хотя тот отработал полный месяц. Мы начали спорить.

— Чушь собачья, — прорычал Кори. — Ты…

Но Рейни не сводила глаз с Барта.

— Кори выгнал меня из офиса. Это было в пятницу. На следующий вечер он явился ко мне домой, и был под кайфом. Вероятно, под кокаином. Он сказал мне…

Рейни посмотрела на Тилли, и её голос оборвался.

Боже, она не сможет этого сделать. Только не с этой милой женщиной. Рейни попыталась сделать шаг назад и врезалась в Джейка.

Он обнял ее за талию, прижимая к себе, и обратился к Тилли:

— Мэм, мне очень жаль Вам это говорить. Кори сказал Рейни, что, если она не сделает ему минет, он её уволит. Также он добавил, что с теми, кто на него работает, он может делать всё, что ему вздумается… даже трахать.

— Нет. Нет, — прошептал Барт. Он перевел взгляд на Рейни. Полный потрясения. Наполненный болью.

— Я… да. — Это было все равно что пинать беспомощного щенка. — Кори схватил меня, и Джейк ударил его.

— Ты, грёбаная сука! Я никогда не прикасался к тебе! — Кори вскочил на ноги. — И я никогда не встречал твоего осла-бойфренда.

— Хочешь, чтобы я снова сломал тебе нос? — Джейк обошёл Рейни. — Сядь. Сейчас же.

Колени Рейни чуть не подогнулись. А Кори рухнул обратно на скамью.

Барт уставился на синяки сына.

— Ты сказал, что упал, — цвет сошел с его лица, оставляя морщинистую кожу серой. И он медленно опустился на свое место.

Когда жена взяла его за руку, она едва сдерживала рыдания.

О, Боже, что она наделала?

— Мне жаль, Барт, — сумела прошептать Рейни. — Мне очень жаль, — она помедлила, а затем бросилась бежать, проталкиваясь к входной двери.

— Рейни, — Джейк последовал за ней.

Вдалеке прогремел гром, и пальмы, высаженные по краю стоянки, согнулись под надвигающейся бурей.

Рейни повернулась к Джейку. Еще один человек, которого она подвела. Он потерял собаку в клинике, и он нуждался в ней, а она использовала его. Испортила ему вечер своими проблемами. Она ничем не помогла ему, потому что ее прошлое снова дало о себе знать. Причиняя ей боль. Причиняя боль другим.

— Я отвезу тебя домой, — сказал Джейк.

— Нет, — она сделала шаг назад, отстраняясь. — Спасибо. Спасибо тебе за… за то, что был здесь. Но я тебе не подхожу.

— Это неправда, Рейни.

— Я хочу побыть одна.

Его челюсти сжались.

— Я не…

Она покачала головой.

— Это мой выбор.

Уходя, она чувствовала, как связь между ними растягивается, истончается и исчезает. Ветер хлестал по её мокрым от слёз щекам, оставляя после себя только холод.

****

Джейк наблюдал за Рейни, сидевшей за своим столом в холле клиники. Она выглядела ужасно. Её лицо было настолько бледным, что он мог рассмотреть голубые венки на висках и тени под глазами. Ему также показалось, что каждое движение давалось ей с трудом.

Она, несомненно, провела ночь, страдая из-за Барта и его жены. Да, она была из тех, кто берет на себя всю вину.

Черт, он хотел обнять ее.

Вместо этого он открыл холодильник, достал пару энергетических напитков и протянул ей один.

— Тебе это нужно. Выпей.

Она посмотрела на него и слегка улыбнулась.

— Твое подношение лишено изящества, но спасибо.

— У тебя все в порядке?

Она криво улыбнулась ему.

— Тот факт, что ты принёс мне энергетик, означает, что сегодня я не выиграю конкурс «Мисс Америка», да?

Он улыбнулся в ответ.

— Ты довольно сообразительная леди, не правда ли?

— Ага, — она откинула волосы с лица. — Джейк?

Сегодня она не заплела их косу и не заколола, как обычно. Не то, чтобы он жаловался. Её рассыпанные по плечам локоны заставили его вспомнить, как он зарывался в них пальцами.

— М-м-м?

Опустив глаза к рукам, она открыла банку. Повертела её. И, наконец, заговорила:

— Вчера вечером ты слышал, что говорили мои бывшие одноклассники, и я была удивлена твоей реакции.

— Потому что я не избил их из-за тебя?

Судя по ее испуганному выражению лица, она даже не подумала, что он мог бы защитить ее таким образом.

Теперь он пожалел, что не разукрасил им физиономии.

— Я не пытаюсь защищаться от слухов. Открытая грубость — да. А разговоры за спиной…

— Нет, Боже, нет. Я не хотела, чтобы ты… Блин, — ее пальцы сомкнулись на банке, оставляя вмятины. — Нет, я просто заметила, что ты не смутился и не испугался…

— Из-за пердежа тех придурков?

Увидев ее испуганный взгляд, он усмехнулся.

— Извини за грубость.

— Ну. Верно, — ее пальцы разжались. — Это просто… Когда люди испытывают к тебе антипатию, и ты никогда не изменишь их мнения, должно быть, приятно не обращать на это внимания.