Отродья Эхидны. Неразумные, безмозглые. Но очень сильные, быстрые, хорошо защищённые, покрытые прочным панцирем, с ядовитыми жвалами. Мне повезло, что их тут было всего три штуки, иначе пришлось бы уходить и звать своих братьев. А за это время вылупились бы их яйца и потомство разбежалось по углам. Лови их потом... А они к тому же быстро растут и, в свою очередь, через короткое время смогли бы размножаться, если рядом был бы источник пищи. Те люди должны были стать таким источником. Но я успел раньше. Правда, к тому времени люди были уже мертвы.
А ты случайно не знаешь, что это вообще за место? на всякий случай уточнил я.
Известие о том, что к смерти людей он не причастен, принесло мне немалое облегчение. Всё же, мне было бы неприятно осознавать, что рядом со мной был человекоубийца. Но как оказалось, я напрасно волновался. И то, что он рассказал о людях, вселяло в меня ещё большую надежду. Но я всё-таки решил пойти с ним и не отступлю. Да, потом наверняка я наведаюсь к людям и может быть даже останусь с ними. Но не сейчас. Ещё не время.
Между тем, Рурф, немного подумав, фыркнул и ответил:
Ну, только слухи. Сюда периодически приходила группа людей из далёкого крупного поселения, где-то на востоке. Подробности не знаю.
Вот кстати, вначале разговора он говорил довольно простыми словами, а сейчас мы общаемся совсем как люди.
Э, что? Ты знаешь, кто я?!
А в голосе уже слышны недовольные нотки. Ну да, он мне помог, я обещал освободить его, а вместо этого лясы с псом точу.
Слушай, Рурф, начал я. Тут рядом мой друг нуждается в помощи. Могу я попросить тебя помочь?
Друг? он скептически рыкнул. Ты говорил, что появился тут недавно. В железном сосуде. Твой друг тоже сидит в таком? И кто он, такой же как ты?
Эээ... признаюсь, я завис. Ну да, откуда я знаю, как выглядит это мой «друг». Я ж его ни разу не видел вживую, только голос. И будет выглядеть подозрительно, что я прошу освободить кого-то, не знаю кого. Я думаю, тебе лучше самому увидеть его. Он прямо тут, рядом.
Хм? Рурф подозрительно покосился на меня одним глазом, чуть повернув морду, но не стал развивать тему. Ладно, показывай.
Мы оба поднялись с пола. И я повёл своего нового знакомого к кристаллу.
Глава 6
Сопровождаемый Рурфом, я подошёл к кристаллу в конце зала, переступая связки змеящихся по полу толстых кабелей, и огибая окружающие этот минерал приборов непонятного назначения, стоящие чаще, чем деревья в лесу.
Я, кстати, не упомянул ранее, но теперь я чувствовал окружающий мир совсем по-другому. Зрение стало острее, уши слышали звуки, которые я не замечал раньше: шорохи, скрипы, звук дыхания и даже биения сердца Рурфа, тихое гудение электроприборов вокруг. Даже не представляю, какая какофония ждёт меня на улице, вне этого здания, катакомб или чем они там являются.
А ещё я стал чувствовать запахи. И их сейчас было гораздо больше, чем я мог представить, будучи человеком. Они были повсюду, казалось, каждая вещь вокруг имеет свой уникальный запах. От этого даже голова немного кружилась, и как я сразу не заметил такого разнообразия?
Тоже часть моей новой сути? Ведь, несмотря на новые возможности, они воспринимались... естественно? Да, именно естественно, как будто я родился и всегда жил с ними. Это было несколько непривычно и немного пугающе, если задуматься. Но, тем не менее, это была очень, ОЧЕНЬ полезная способность. Ведь в ином случае я был бы беспомощнее младенца. Взять даже то, что я на четырёх лапах хожу. Я по идее должен был бы в них уже на втором шагу запутаться и шлёпнуться на пол. Но нет. Иду себе спокойно и в ус не дую. Главное, не особенно задумываться, как делать каждый шаг, иначе и правда можно навернуться. И с остальным также. Пока не задумаешься, не сконцентрируешь всё внимание на чём-то одном, и не поймёшь, что раньше этого не имел и не умел. Пасть опять же теперь выдаётся вперёд и глаза немного по-другому расположены. И тоже, не мешает и ощущается комфортно и естественно. Удивительно!
Кстати, та странная еле заметная дымка вокруг Рурфа. Да и меня, наверное, тоже. Надо бы уточнить.
Рурф, а что за дымка вокруг тебя? спросил я, уже подходя к кристаллу.
Дымка? Какая дымка? озадаченно посмотрел тот в ответ.