Покер для даймонов. Тетралогия

– Попробуй еще раз мне поверить. Я знаю, что делаю. – Его дыхание было прерывистым, губы плотно сжаты и чуть вздрагивали от того, что он хотел, но не смел мне сказать. Словно понимая, что неосторожное слово может ненароком разрушить то, что нас теперь связывало. – Для меня нет опасности.

Он медленно, сомневаясь, опускает руки, но стальные зрачки продолжают смотреть в глубь меня.

И мне приходится повторить:

– Ты должен мне доверять.

И он отступает на шаг назад, а я сильнее запахиваю плащ, чтобы больше никто не увидел клинков черной жрицы, украшающих мою перевязь.

Гадриэль и Рамон встают рядом со мной, когда я, чувствуя, как внутри меня натягивается тонкая, но прочная нить, киваю, давая сигнал начинать.

Пласты пространства сдвигаются, жесткий удар в грудь, застывший внутри крик, когда боль скручивает кости, и я буквально падаю на холодный каменный пол. Еще не успев прийти в себя, сканирую пространство вокруг.

Спереди и справа Рамон. В стойке и с обнаженным мечом.

Сзади, спиной ко мне, Гадриэль.

А перед глазами…

– Я вам что, нанималась заниматься спасением? – Глядя в глаза подруги, которая с ошарашенным видом вскакивает с лежанки, мало похожей на кровать в покоях светлоэльфийского правителя.

– Лера?! – Ее голос совершенно непохож на голос умирающего лебедя. Из чего я делаю вывод, что мой отец – надо же, я все-таки это сказала – в очередной раз был прав. И особого ущерба драконице нанесено не было. Если не принимать во внимание весьма непрезентабельный внешний вид.

– Лера. Лера. – Отвечаю я резко. Сама себя уговаривая, что это, скорее всего, нервное. – Рассказывай. Только коротко.

– Это был Риган, мой брат. – А во взгляде ни капли ярости – лишь тоска. Такая, что выть хочется. А еще прижать к себе и поплакать. Как могут смывать слезами боль лишь женщины: всхлипывая и утешая друг друга между приступами рыданий.

Найду – прибью. Жаль, что нельзя наоборот.

– Где Тамриэль?

– Где-то в крепости. – Она опускает ресницы и стирает одинокую слезу, которая катится по щеке. – Они планируют с его помощью закончить ритуал подчинения. – И, видя, что я с недоумением смотрю на нее, добавляет: – Жертва. Контрольная точка.

А я радуюсь, что Валиэля среди нас нет. Хотя он-то как раз и мог предполагать, какая судьба ждет его брата.

– Где мой прадед? – Это последний вопрос, который интересует лично меня, потому что с остальным пусть разбираются другие.

И я искоса поглядываю на нарочито расслабленного Гадриэля, который, в отличие от меня, своего наблюдения за мной не скрывает.

– В лаборатории. Отсюда направо, по коридору до конца.

Я киваю и присаживаюсь на край ее лежанки. Чувствуя, как становится немного легче.

А проблемы начинают выстраиваться в очередь одна за другой. Словно убеждая меня в том, как я была неправа, думая, что протянуть портал на крови будет самым сложным из задуманного.

Ну-ну… Пришли, увидели… Наследили.

Что ж, выбора у нас нет – надо идти вперед. Следить дальше грязными кирзовыми сапогами по мраморному полу.

– Тиа… – Она стоит прислонившись к стене, выложенной из серых каменных блоков. Гладких, словно отшлифованных. Вообще, если бы не отсутствие окон и нормальной кровати, это помещение можно было бы назвать вполне приличным. По крайней мере, до камеры смертников оно точно недотягивает. – Мне нужна твоя кровь.

Она, ни мгновения не раздумывая, кивает, а я вновь сталкиваюсь с довольным взглядом Гадриэля, начиная заводиться. И ведь не скажешь, что всего пару дней назад восхищалась его достоинствами.

– Может, вооружишь барышню?

Короткий кивок – и его запасная пара оказывается в руках драконицы.

Одним движением кинжал из ножен, лезвием вдоль руки – и она уже рядом со мной.

– Угощайся.

Теперь мне явно будет что рассказать своим потомкам.

Мой телохранитель отводит взгляд, чтобы не видеть, как я, морщась и фыркая, слизываю пронизанную золотистыми отблесками кровь с фарфоровой кожи драконицы. В отличие от Рамона, который словно не понимает, насколько смущает своим взглядом.

Несколько глотков – и незаметно возникает ощущение, что эта крепость… замок на песке по сравнению с наполняющей меня силой.

Не знаю, как я выглядела в этот момент со стороны, но Тиа, почувствовав мое состояние, оттолкнула меня, тихо ворча о некоторых горячих особах, которых надо держать от ящеров подальше.

Кто бы с ней спорил?!

Порез на ее руке становится тоньше прямо на глазах и успевает исчезнуть раньше, чем я слизываю с губ остатки вынужденного лакомства.

– Теперь у тебя хватит сил, чтобы вытянуть остальных? – Гадриэль несколько более задумчиво, чем минуту назад, смотрит на меня, видно оценивая, чем ему может грозить мое опьянение драконьей кровью. И у меня, несмотря на обстановку, появляется огромное желание поиграть на его нервах.

– А может… – Я делаю вид, что с трудом фокусирую взгляд. – Сами справимся? – И совершаю безуспешную попытку подняться с экзотического ложа.

В его взгляде паника, а я уже начинаю наслаждаться розыгрышем, но все дело портит Рамон:

– Лера, у нас нет времени на развлечения. И они нужны здесь.