Покер для даймонов. Тетралогия

– Нет, не все… – Вот эта растерянность на обращенных в мою сторону лицах нравится мне значительно больше, чем подбадривающие меня взгляды и ласковое касание рук. У меня за плечами, конечно, нет сотен лет жизни, полных опасности. Я, конечно, и меч-то в руки взяла всего лишь… Да и в отличие от них, я слабая женщина, на которую они делают ставку. И пусть я против женской эмансипации, но… Я за равенство. Хотя бы на словах. – Во-первых, меня кто-нибудь спросил? – И я, переняв это движение у Олейора, слегка наклоняю голову, при этом вопросительно приподнимая бровь. – Во-вторых, опасность для Альены становится все серьезнее и я… – Я с недвусмысленной улыбкой оборачиваюсь в сторону правителя светлых, краем глаза замечая, как ошеломлен мой учитель. – Сомневаюсь, что вам удастся обеспечить ее охрану в своем дворце. В-третьих… – Похоже, что мой выпад доставляет удовольствие всем. – Кто-нибудь помнит о том, что у моего кристалла возврата ограничение по времени? В-четвертых… – Закончить мне не дают.

Элильяр тенью скользит ко мне и останавливается напротив. Он выше меня, но он сам склоняет голову, чтобы заглянуть в мои глаза. Я не знаю, что ищет он в глубине моих зрачков? Какую информацию дают ему поисковые заклинания, тонкими струйками скользящие по моей ауре? Что улавливают его трепещущие ноздри? Но, только ощутив его рядом с собой, я осознала то, к чему, признаться честно, была не готова.

Отец Олейора не был мне врагом. А вот был ли он другом?

Похоже, то, что он узнал обо мне, его удовлетворило. Потому что он улыбнулся, приоткрывая клыки, соглашаясь, кивнул и, обернувшись к остальным, уточнил:

– С чего начнем?

И я… я была готова улыбнуться, радуясь, что мне не придется ожидать удара в спину хотя бы с этой стороны. Но имела неосторожность посмотреть в сторону принца…

В глазах которого пылало бешенство…

Олейор Д’Тар

Я прилег на кушетку, не снимая сапог и не скидывая перевязи с ножнами. Закинул руки за голову и уставился на незамысловатые картины, которыми был украшен потолок в гостиной.

Позволив себе если и не расслабиться (похоже, об этом мне оставалось только мечтать), так хотя бы дать своему телу несколько минут покоя. Прежде чем… Я кинул быстрый взгляд на столик.

Жаль, что фолиант я уже успел ей отдать, а то был бы весьма подходящий повод.

Ну-ну… Среди ночи. Я потянулся, едва не урча от удовольствия и напоминая себе большую дикую кошку, такую же безобидную с виду и такую же… непредсказуемую.

Надо признать, гостевые покои во дворце Ксандриэля весьма уютны. Правда, за все время, что я здесь нахожусь, в своих комнатах я провел… А… лучше не считать. Тем более пока есть возможность спокойно подумать. А может, и предаться воспоминаниям про то счастливое время, когда я мотался на Землю лишь для того, чтобы развлечь себя встречей с очередной раскованной девицей.

Словно мне эльфиек мало было.

Мысли, зацепившись за знакомое слово, побежали по кругу. Перед глазами вставали блондинки, брюнетки, рыженькие… Рыженькие…

Тихий стук в дверь вырвал меня из приятного круговорота лиц как раз в тот момент, когда в нем должна была появиться моя головная боль. В виде одной весьма одаренной ученицы.

Так… отец, потрепав мне нервы, отправился домой, оставив парочку магов и моего друга. Гадриэль… Где находится этот черноволосый покоритель женских сердец, можно было только догадываться. Да и не стал бы он страдать вежливостью: давно вломился бы, будь здесь хоть дюжина красоток.

Поисковое заклинание, вернувшись, принесло мне слепок ауры и…

– Ты совсем с ума сошла?! – Сердце всего лишь раз гулко отдалось в виске, а я уже закрывал дверь, прижимая ее к стене. – Почему без охраны?

Похоже, я зря надеялся на раскаяние. На лице легкий испуг. Скорее от стремительности того, как она попала внутрь, чем от рычания, которым я пытался добиться от нее ответа.

– Ты хочешь, чтобы весь дворец знал, что я к тебе приходила? – И глазки такие невинные. Так и хочется поверить. Вот только растерянные лица правителей да ухмылка князя все еще как наяву видятся.

А от близости ее тела, от аромата ее кожи, от того, как шевелится волосок на щеке от моего дыхания… Может, сказать ей, что именно этого я и хочу: расставить все по своим местам и больше не терзаться сомнениями.

– Это опасно, Лера. – И я из последних сил удерживаю маску на своем лице. Не давая чувствам выскользнуть за пределы привычного уровня раздраженности.

Нет, это не значит, что я намерен отказаться от своего желания. Но… Ей действительно нужна хотя бы короткая передышка.

Да и мне она в свете последних событий совсем не повредит.