Покер на костях

   Машина свернула с освещенного проспекта, немного попетляла по переулкам, наконец, насколько смог рассмотреть Сергей, выехала к Днепру, где-то за городом и остановилась.

   Бронислав снова оглянулся на заднее сидение.

   – Где вы откопали такого некомпетентного и нервного типа? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил Сергей.

   – А сейчас вообще трудно найти толкового исполнителя, – чуть хрипловатым голосом сказал тот, кто сидел на заднем сидении. – Особенно на разовое мероприятие.

   – На разовое мероприятие… Тогда понятно.

   – Сергей Сергеевич Петров, майор военной контрразведки независимой Украины. Тридцать шесть лет, холост, материальное положение – не удовлетворительное.

   – Для меня – совершенно неудовлетворительное, – поправил Сергей.

   – Совершенно неудовлетворительное. Для того, чтобы его немного улучшить, господин Петров предпринял несколько операций…

   – Нельзя немного ближе к делу? Я сегодня это уже слышал и читал. С кем, кстати, имею честь?

   – Называйте меня, Сергей Сергеевич, Иваном Ивановичем.

   – Сидоровым, надо полагать?

   – Ивановым.

   – Очень приятно познакомиться. Теперь к делу?

   – Теперь к делу, – подтвердил Иван Иванович.

   Водитель машины, до этого спокойно сидевший на своем месте, неожиданно поднял руку. Глухо выстрелил пистолет. Бронислава бросило к дверце. Стекло с его стороны покрылось темными пятнами.

   В машине остро запахло сгоревшим порохом.

   – А вы говорите – компетентность, – сказал Иван Иванович.

   – А вы говорите – одноразовость, – в тон ему сказал Сергей.

   – Давайте перейдем в другую машину. Вы тут не за что не брались руками?

   – Обижаете, – ответил спокойно Петров, – перчатки по такой погоде вещь просто необходимая.

   – Тогда можно выходить.

   – Маленькая просьба…

   – Что именно?

   – Не мог бы ваш человек забрать у покойного Бронислава из правого кармана пальто конверт. Так, на всякий случай.

   Не дожидаясь указаний, водитель вытащил конверт и протянул его Ивану Ивановичу.

   – Мне он не нужен, – сказал Иван Иванович

   – Мне, собственно, тоже, – ответил Петров, – но придется забрать.

   – Осторожность и еще раз осторожность, – провозгласил будто тост Иван Иванович.

   – Тем более, что наша с ним беседа в кафе все равно запечатлена вашими людьми.

   – Вот именно.

   – Только не рассчитывайте, что это поможет вам сбить цену.

   – Я не покупаю дешевых вещей, – сказал Иван Иванович.

   – Даже продаваясь, нужно сохранять чувство собственного достоинства, – сказал Петров, открыл дверцу и раскрыл зонт.

   Другая машина, тоже лиловый «форд», стояла метрах в десяти.

   – Постоянство вкусов свидетельствует о постоянстве характеров, – заметил Петров.

   – Просто, если мы с вами договоримся окончательно, у вас будет лишнее алиби на случай, если кто-нибудь видел, как вы садились в лиловый «форд» возле кафе. Эта машина принадлежит очень уважаемому человеку.

   – Приятно иметь дело с осторожным и предусмотрительным человеком.

   – Слушайте, Петров, вас самого не тошнит от идиотской тональности нашего разговора?

   – Еще как, – Петров вслед за Иваном Ивановичем сел в машину.

   Водитель первой машины, аккуратно прикрыл дверцы салона, сел за руль, щелкнул переключателем радио. Поискал хорошую мелодию.

   Справа что-то зашуршало. Водитель посмотрел, потом отвернулся. Ничего особого, просто подергивалась нога убитого.

   Так бывает часто. Водитель это хорошо знал.

   22 октября 1999 года, пятница, 18-30 по местному времени, Будапешт, гостиница «Экспо».

   Двое поляков въехали в двухместный номер на пятом этаже около полудня. Портье мельком глянул на новых постояльцев сквозь толстенные стекла очков, выполнил все формальности и выдал ключ, дежурно улыбнувшись.

   Поляки были не самым худшим вариантом. В период челночного бума, гостиница стала постоянным местом обитания групп русских и украинских торговцев, привлеченных относительно низкими ценами и широко рекламируемыми шведскими завтраками.

   Поляки, обменяв в вестибюле деньги, поднялись в лифте на свой этаж и больше вниз не спускались. По очереди приняли душ. Один из них сразу же уснул на той кровати, что была ближе к окну, второй – включил телевизор и расположился в кресле. Только раз он встал со своего места, чтобы достать из холодильника банку колы.

   В пять зазвонил телефон. Сидевший в кресле, не двигаясь с места, спокойно взглянул на телефонный аппарат. Дав несколько звонков, телефон замолчал, для того, чтобы через минуту зазвонит снова. И снова сидевший в кресле проигнорировал старания телефона.

   Когда через минуту телефон зазвонил снова, с кровати резко встал спавший и поднял трубку:

   – Да? – спросил он по-русски.

   – Ждем звонка, – после небольшой паузы сказал кто-то в телефонной трубке.

   – Спущусь к телефону-автомату, – по-русски сказал проснувшийся, положив телефонную трубку на аппарат.

   – Сходить с тобой, Дима? – спросил сидевший перед телевизором.

   – Я сам. Ты пока собери вещи. Не исключено, что придется переехать к Зимнему.

   – А мы ничего и не распаковывали.

   – Все равно – осмотри все, чтобы ничего не посеять. И дверь за мной прикрой!

   – Дима, не начинай занудствовать. Считай, что у нас отпуск.

   – Двери, я сказал, сразу за мной закрой.