Покер с невидимкой

– Тише, прошу вас! – зашикал менеджер на разъяренную клиентку. – Пройдемте ко мне в кабинет…

– А ты мне рот не затыкай! Не на такую напал! Я вас всех выведу на чистую воду! Жулики! Махинаторы! И с тобой я тоже разговаривать не собираюсь! Где ваш директор?

– Пойдемте, Артур Семенович вас лично примет. – Менеджер и секретарша подхватили Варвару с двух сторон под руки и повели в дальний конец офиса.

Даже когда за ними закрылась обитая светлой кожей дверь, оттуда продолжали доноситься вопли Варвары.

Катерина тихонько выглянула из-за аквариума. В холле никого не было, кроме нее самой и черепахи. Дверь кабинета, в котором Катя недавно беседовала с менеджером, была приоткрыта. Катя переглянулась с черепахой и проскользнула в кабинет. Черепаха проводила ее неодобрительным взглядом.

Даже досюда долетали отдаленные раскаты Варвариного голоса. Катя решила, что до тех пор, пока неукротимая вдова расправляется с сотрудниками детективного агентства, можно не опасаться появления хозяина кабинета и спокойно заниматься поиском необходимой информации.

Беда была только в том, что Катерина сама толком не знала, что она хочет найти. Кроме того, она не имела никаких навыков работы с компьютером, где обычно в наше время все нормальные люди хранят большую часть важной и необходимой информации. Поэтому оставалось надеяться только на письменный стол и на ящики картотеки.

Начала она с ящиков стола. Выдвигала их один за другим, но никаких бумаг в них не имелось – лежали только такие же странные предметы, как на столе, – тюбики помады, пачки сигарет, пудреницы, детские игрушки. Катя предположила, что все это – шпионское оборудование, разные микрофоны, камеры и прочие хитрые приспособления для подслушивания и подглядывания за другими людьми. Окончательно убедилась она в этом мнении, когда, открыв из любопытства тюбик помады, неожиданно услышала из него мужской голос.

– Первый? – проговорил этот голос с вопросительной интонацией. – Это Двенадцатый! Какие будут указания?

– Наблюдать за Тринадцатым! – ляпнула Катерина от неожиданности и поспешно закрыла говорящий тюбик.

Правда, тут же она снова его открыла: ей показалось, что помада в этом тюбике очень подходит по тону к ее волосам. Она мазнула помадой по губам, придирчиво взглянула в карманное зеркальце и осталась недовольна. Из тюбика снова донесся голос:

– Первый, Первый, это Двенадцатый! Уточните насчет Тринадцатого, не понял задание…

– Чего тут непонятного! – пробормотала Катерина и снова закрыла говорящую помаду. Она достала собственный тюбик, прошлась по губам и убедилась, что этот оттенок гораздо лучше. Положив помаду на стол, она продолжила свои изыскания.

Убедившись, что в ящиках стола нет ничего сколько-нибудь для нее интересного, Катя повернулась к металлическому шкафу с картотекой. Она помнила, что фамилия интересующего ее детектива – Линьков, и поэтому первым делом выдвинула ящик с материалами на букву «Л». Быстро перебрав бумаги в этом ящике, она наконец увидела довольно объемистую стопку документов, помеченную нужной фамилией.

В это время из коридора раздался новый взрыв голосов, среди которых явственно преобладало мощное контральто Варвары. Видимо, она вырвалась из кабинета директора и перенесла свою разрушительную активность в холл. Катерина испуганно заметалась, торопливо выхватила из картотеки все подходящие бумаги, сбросила их в предусмотрительно захваченный полиэтиленовый пакет и бросилась к дверям. Тут она вспомнила, что оставила на столе свою помаду, и подумала, что это очень опасно: сотрудники «Лео», которые собаку съели на слежке и наблюдении, моментально по этой помаде вычислят, кто похозяйничал у них в картотеке. Наверняка для них это не составит труда. Кроме того, Кате просто жалко было оставлять свою любимую помаду. Она вернулась к столу, схватила тюбик и опять бросилась к двери.

Тихонько выглянув в холл, она увидела, что там разворачивается финальный акт трагедии. Или, возможно, комедии.

Варвара, красная и растрепанная, крыла почем зря окруживших ее кольцом детективов во главе с худощавым менеджером, хозяином того кабинета, где в данный момент скрывалась Катя, и низеньким важным толстячком в дорогом сером костюме и шелковом итальянском галстуке ослепительной попугайской расцветки. Толстячок, по всей видимости, и был директором детективного агентства Артуром Семеновичем.

Варвара пыталась пробиться сквозь плотный строй противников и разбить что-нибудь ценное из оборудования и оргтехники, детективы из последних сил держали оборону. Черепаха из своего аквариума с интересом наблюдала за этой борьбой – видимо, не каждый день ей удавалось насладиться подобным зрелищем.

Катерина, убедившись, что все участники сражения в холле заняты друг другом и не смотрят по сторонам, выскользнула из дверей кабинета, осторожно прикрыв их за собой, чтобы не прищемить шубу. Конечно, сказать про женщину ее комплекции «выскользнула» можно только с натяжкой, но она, по крайней мере, сделала все, что могла.