Похищая жизни (СИ)

Уистлер не соизволил ответить. Стал нервно переминаться с ноги на ногу, ожидая, когда нам отворят. Вскоре наше терпение было вознаграждено. В проеме показалось заспанное лицо хозяйки, и я бодро завела:

- Извините за столь поздний визит, миссис Хант, но нам нужно поговорить с вашим братом. Мистер Корти дома?

- Кто вы? - На сей раз Грейс не собиралась изображать из себя радушие и приглашать нас внутрь.

Девин коротко представился. Не спрашивая разрешения, протиснулся в крохотную прихожую.

- Но ваш коллега уже был сегодня, - искренне недоумевая, что мы здесь забыли, сказала Грейс. - Расспрашивал об Этане.

Мы с Уистлером настороженно переглянулись.

- Миссис Хант, не могли бы вы назвать имя агента, который к вам приходил, и с какой целью, - вежливо попросила я.

Грейс растерянно произнесла:

- Имя? Я не запомнила. То ли Боу, то ли Борс. Я со вчерашнего вечера сама не своя. Такое несчастье!

- Миссис Хант, зачем к вам приходил наш человек? - заводясь, спросил Уистлер.

Грейс подняла на нас полные удивления глаза.

- Чтобы сообщить о смерти Этана и задать вопросы.

Я опустила руку в карман. Нашарив часы, уставилась на циферблат. Нет, не ошиблась. Семнадцатое октября, одиннадцать часов, десять минут. В этот день Этан Корти был еще жив, его убили на следующее утро у нас на глазах. Но тогда что за чепуху несет эта женщина?

- Миссис Хант. Грейс, - с мольбой заговорил Уистлер, - расскажите подробно, кто к вам пришел и что произошло с Этаном.

Рассказ женщины поверг нас в шок. За несколько часов до нашего визита к одинокой матери пришел мистер Боу, один из полисменов Вильтон-ярда, и сообщил ужасную весть - Этан Корти найден в реке мертвым. По предварительной версии мужчина покончил жизнь самоубийством. Его труп уже несколько дней плавал в реке и был обнаружен только вчера вечером.

Мы с Уистлером молчали, понимая, что продолжать расспросы бесполезно. Кто-то изменил прошлое. Только ради того, чтобы мы не добрались до Этана.

Девин

- Нас опять опередили, - стоило оказаться в кабинете начальника, заявила Алексис.

Блейк оторвался от газеты и швырнул ее на стол. Я пробежался по странице беглым взглядом. Выпуск от семнадцатого октября, в котором говорилось, что неизвестный мужчина утонул в реке около двух недель назад. Позднее в нем опознали Этана Корти.

- Но разве такое возможно? - нервно воскликнул я. - Его же застрелили! И мы с Алексис тому свидетели. А теперь выясняется, что Этан не убиенный, а утопленный!

- То устройство, что нашла Алексис в твоем доме, - одноразовый временной телепорт, - мрачно пояснил начальник. - Они совсем недавно появились в Фейриленде и мгновенно приобрели популярность. Страшно предположить, что будет, если люди по своему усмотрению начнут менять прошлое. В мире наступит бардак.

- В мире и так бардак, - философски заметила Брук.

- Полиции удалось задержать два корабля с контрабандными артефактами, среди которых были и временные телепорты. Одна надежда на здравый смысл покупателей. Эти штуковины пагубно влияют на организм, поэтому не каждый осмелится рискнуть жизнью, чтобы заглянуть ненадолго в прошлое.

- Не пойму, кому потребовалось убивать Аврору, красть бижутерию, а потом следить за нами и ставить нам палки в колеса, наплевав на свое собственное здоровье, - озадаченно пробормотал я.

На какое-то время в комнате повисло молчание.

- Адам, расскажи ему, - негромко проговорила Брук.

Во взгляде начальника отразился немой упрек, адресованный Алексис.

- Ты же понимаешь, рано или поздно он все равно узнает.

- Это секретная информация. Была! - прошипел старик.

- Ну, Адам!

- Вообще-то я тоже здесь, - не выдержав, прервал я странный диалог. - И хотел бы узнать, о чем, демон побери, вы спорите.

Блейк выпустил струю дыма и негромко произнес:

- Видишь ли, Девин. Тот медальон, который ты подарил Авроре... Мы думаем, из-за него ее и убили.

Почувствовав слабость в ногах, я опустился в кресло.

- Не понимаю...

- Все это время ты считал медальон обычным украшением, красивой безделушкой, на самом же деле это не так. Слишком поздно я узнал, что украшение хранилось в твоей семье. Иначе бы нам удалось избежать трагедии. Девин, это артефакт, созданный тем же человеком, что изобрел наши часы.

- Медальон Каролин - изобретение Льюиса? И, подарив его Авроре, я обрек ее на смерть? - От пронзившей сердце догадки меня бросило в жар. - Но как вы узнали, что в нем тоже есть Сила? И как он попал в мою семью?.. Что вообще происходит?!

Блейк и Алексис переглянулись.

- Я знаю не так уж много. Тебе знакома история создания часов? - Получив в ответ слабый кивок, Адам продолжил: - Как известно из биографии техномага, большую часть своей жизни Эйван Льюис посвятил исследованию временных порталов, сумел овладеть темпоральной магией, открывшей ему путь в мир прошлого. На закате жизни Льюису удалось изобрести совершенно иное устройство, артефакт, с помощью которого было возможно совершать путешествия, но несколько иного рода: перемещаться из тела в тело.

- То есть похищать чужие жизни? - ошарашенно уточнил я.

Блейк кивнул: