Похищая звёзды

Но в эту секунду я должна была держать себя в руках. Я глубоко вздохнула и повернулась лицом вперед. Ощутила на себе взгляд Раффиана, но, если бы я посмотрела на него, слезы бы победили. Вместо этого я улыбнулась. Хорошо, что с родителями Бетти, стоящими на ступеньках, нас разделяло приличное расстояние.

Раффиан помахал им, а затем обхватил мое сиденье, чтобы сдать назад и выехать на подъездную дорожку.

И как только мы направились в противоположную сторону, слезы подкатили к моему горлу. Всхлип раздался как удар, и пикап дернулся в сторону.

Раффиан выровнял руль и вернулся на дорогу.

– Тедди? Что случилось?

И тогда я посмотрела на него. Но ничего не могла сказать, потому что чувства просто распирали меня.

– О, малышка. Мне так жаль.

Он протянул руку и обхватил мою голову, а другой управлял машиной, пока мы не съехали на чью-то подъездную дорожку, по крайней мере, так это выглядело. Он припарковал пикап, отстегнул мой ремень безопасности и притянул меня к себе.

Я просто отпустила все. Слезы. Чувства. До сих пор я держала их в себе. Потому что пыталась быть профессионалом, когда организовывала «Мои вечеринки». Я держалась за надежду. Настраивалась на позитивную энергию. Это необходимо для того, чтобы продолжать заниматься таким делом. Но когда все это накапливалось, мне хотелось выплакаться. Я снова вспоминала Эстер. И все те милые души, что ушли раньше нас всех.

Раффиан нежно покачивал меня, прижимаясь губами к моей голове и издавая успокаивающие звуки. На заднем сиденье лежали бумажные полотенца, и, прежде чем я успела вспомнить это, они оказались у меня в руках. Я вытерла слезы. Казалось, они отнимали у меня все силы. Я оставалась в его объятиях до тех пор, пока наконец не смогла побороть отчаяние.

– Прости меня. Просто… Она такая…

Слова застряли в горле.

– Она еще столько всего не видела, и это кажется очень-очень несправедливым…

Раффиан положил руки мне на бедра, прикоснувшись своим лбом к моему:

– Это причиняет тебе боль. Черт, это причиняет боль всем. Но ты уже справлялась с такими трудными задачами. И сделаешь это снова.

Я посмотрела в его лицо и увидела, что по щекам у него тоже текут слезы. Я вытерла их большими пальцами.

– Спасибо.

Я благодарила его за то, что он пошел со мной. И за то, что разделил эти чувства. За то, что оставался со мной, когда обычно я билась об эту стену в одиночестве.

– Мы подарим этой милашке самый лучший день. Это то, на чем мы сосредоточены. И на данный момент этого достаточно. – Раффиан протянул мне еще одну пачку полотенец.

– Точно. Это правильно.

Я перебралась на свою сторону пикапа, и мы всю дорогу держались за руки.

Я настолько сосредоточилась на большом вечере Бетти и связанных с ним мелочах, что почти не заходила в «Инстаграм», поэтому пропустила пост Мэг о том, что они вернулись из ежегодной поездки в Вейл. Я пролистала пикантные фотки, которые она выкладывала, с посланиями Раффиану в подписи. Он не сидел в социальных сетях и потому тоже все пропустил. Мы жили в пузыре. В пузыре, где полно дел. Например, встречи за мороженым в два часа ночи. Ледяные поцелуи со вкусом шоколада и ванили и возможность почувствовать друг друга.

Но в субботу утром, когда я проснулась, а мой список дел занимал три листа заметок в телефоне, в нашем семейном приложении для отслеживания появилось уведомление о том, что Раффиан ушел из дома в четыре тридцать утра. А когда я нажала на уведомление, его телефон был отмечен как выключенный.

Меня охватило дурное предчувствие. Неужели Раффиан играл со мной, просто чтобы заняться чем-то или кем-то, пока Мэг нет в городе?

Этого не может быть. Ни за что. Он обнимал меня, когда я плакала. Мы были неразлучны. Он был принцем для Бетти, ведь правда? Правда?

Глава 41

Раффиан

«Ты был у меня дома?»

Мэг вернулась. Пришло мое время, и, надо сказать, внутри нарастало волнение. Твердое намерение ждать, пока судьба настигнет меня, исчезало.

Я понимал, что мой план был неидеальным. Но меня радовало то, что деньги уже разошлись по людям из общины. Не хотелось бы, чтобы им пришлось участвовать в расследовании, которое может возникнуть после всего этого.

И я знал, что придется смириться с тем, что я сделал. Я достал отмычку со стрелой. Думал, что так почту память мамы. Теперь же мне казалось, что я отворачиваюсь от того наследия, которое могло бы быть у нас с Тедди. Мы совпадали. В том, что нами движет. Я видел, как она расстраивалась, грустила, а потом возвращалась с еще большей решимостью творить добрые дела.

Я переплел пальцы за шеей и наклонился, закричав. А может, весь этот мой план был самым худшим способом увековечить память о моей маме?

Я чувствовал себя потерянным в лесу, чего раньше никогда не случалось.

Тедди

Я так легко положилась на Раффиана, что его отсутствие стало настоящей проблемой. Я проверила его комнату, пытаясь найти записку или что-нибудь подобное, но там ничего не было.

Костюм Флинна Райдера лежал в пикапе Гейза, и Раффиан уехал вместе с ним, так что придется придумывать нового принца. Вариант есть только один.