Похищая звёзды

Мне не хотелось, чтобы все это было реальностью, но я вдруг ощутила внезапный порыв:

– Сбежим. Прямо сейчас. Я могу вести машину, пока не кончится бензин, а потом мы сменим имена, будем вместе работать в закусочной и…

Раффиан прикоснулся губами к моим, заставив меня ненадолго замолчать, а затем продолжил:

– Это не про тебя. Ты знаешь, что должна быть здесь. Делать то, что делаешь. Быть собой для людей. Это твое предназначение. Ты нашла его. И за это тебя не посадят в тюрьму.

– Я никогда не откажусь от тебя, Раффиан. Ни сегодня. Ни завтра. Я найду способ все исправить. – Я сжала его руки в своих.

Полицейские приближались. Иногда падали яркие вспышки света, резко обозначая их тени и позволяя нам видеть, как люди в форме перемещаются среди танцующих. Хочется надеяться, что Бетти не видела того, что произошло дальше.

– Они уже идут? – Раффиан смотрел на меня.

– Да. Скоро будут здесь. – Я обхватила руками его лицо.

– Потанцуй со мной, Феодосия. Это все, чего я хочу. – Раффиан улыбнулся мне. Спокойный. Собранный. Почти поймавший дзен.

Я обняла его за шею и почувствовала его руки на талии. Он подпевал доносящейся музыке, играющей для танцоров.

Я положила голову ему на грудь, Раффиан начал покачиваться. Я услышала, как открылись двери столовой, а затем нас осветили лучи фонариков. На несколько ударов сердца мы оказались в свете прожекторов. Только мы. Раффиан поцеловал меня в макушку, а потом наклонился ближе:

– Я сделал это. Обокрал Мэг. Нам нужно попрощаться. Прямо здесь и прямо сейчас. Пообещай мне, что будешь двигаться дальше.

– Если ты это сделал, у тебя была причина. Я знаю тебя. – Я склонила голову набок, чтобы лучше видеть его. – А ты знаешь меня. Не притворяйся, будто это не так. Я твоя.

Раффиан наклонился, чтобы поцеловать меня, как вдруг его отдернули. Танцоры выстроились позади полицейских, образовав любопытную толпу под абсурдно бодрую музыку. Тейлор и Пичес пробивались сквозь людей, пока Раффиану зачитывали его права. Он продолжал смотреть на меня. Пичес встала слева от меня, а Тейлор – справа.

Раффиан глубоко вздохнул и улыбнулся мне:

– Я люблю тебя.

Я почувствовала, как его слова пронзают мое сердце, словно крик. И, прежде чем я успела ответить, его начали уводить. Я поняла, что у меня подкашиваются колени.

Это конец. Для него. Как бы правильно он ни поступил, общество никогда этого не поймет. Он обречен. Пичес и Тейлор поддерживали меня, не давая упасть. Я ощущала беспомощность, глядя, как уезжает полицейская машина.

Что он сделал? Что он сделал?

Я взяла себя в руки только благодаря подругам. Тейлор схватила меня за запястье и приказала Пичес и Селене заняться семьей Бетти.

Часть меня пыталась понять, что теперь делать. Другая, бо́льшая часть, следовала за полицейской машиной. Меня настиг шок. Я осознавала это, но в то же время не могла сосредоточиться на том, где мне нужно быть. Тейлор обнимала меня за плечи и одновременно говорила по телефону.

– Да. Иди сюда. Или к родителям. Расскажи Гейзу, что случилось.

Мы немного постояли на улице. Когда это стало так холодно? Андерс вышел и отдал мне свою куртку, а Брутус надел свою на Тейлор. Остин подъехал на своей шикарной машине и выскочил из нее. Тейлор подтолкнула меня к нему, но, когда я пошла, внутри что-то щелкнуло.

– Я не могу. Мне нужно убедиться, что с Бетти все в порядке. Она видела, как его арестовали?

Андерс поднял руку.

– Вообще-то Пичес сказала, что его схватил злой парень, а Динь-Динь отправилась всех спасать. Так что тебе придется уйти.

Тейлор обняла меня:

– Поезжай домой. Побудь со своей семьей. Выясни, что, черт возьми, происходит. Ты годами учила нас всех этому, даже когда мы не хотели. Мы справимся. Поезжай.

Остин подвел меня к пассажирской двери машины. Затем поцеловал Тейлор в щеку, и мы уехали из школы.

Я вытирала слезы. Сцена ареста Раффиана все время крутилась у меня в голове. Снова и снова. Как он говорит, что любит меня, а затем я понимаю, что происходящее для него вовсе не неожиданность.

– Медвежонок Тедди. Малыш. Мне так жаль. – Остин воспользовался возможностью обнять меня, когда мы остановились на светофоре. – Гейз и Пикси уже в пути. Мы все выясним. Хорошо? – Он погладил меня по спине, взял за руку и не отпускал всю дорогу, пока мы ехали домой.

Раффиан

В этот раз фотографироваться в полицейском участке было уже не так весело. В прошлый я знал, что, когда выйду, меня встретят овациями. Сейчас же все стало намного, намного реальнее. Я видел свой последний закат, будучи свободным человеком. Снимая свою одежду и надевая тюремную, я гадал, в последний ли раз обнимал Тедди. Ведь теперь она все узнает. Услышит о том, как я обокрал Мэг. Что все это время, пока жил с ними, я планировал ограбление.

Я хотел, чтобы этот момент был сильным. Праведным. Хотел, чтобы этот момент увековечивал память о моей маме. Но вместо этого ощущал холод, страх и безнадежность.