Похищая звёзды

Это считалось нормальным. И мне казалось, что я предаю свою мать, наслаждаясь этим. Вот о чем мы говорили этой ночью.

– То, что ты наслаждаешься моментом, в котором находишься, не означает, что ты не ценишь все, что она для тебя сделала. – Тедди вертела в руках деревянную палочку от мороженого.

– Спасибо. Просто… Без обид, но она утверждала, что люди, которые так живут, не могут ценить мелочи жизни, а они-то и есть чудеса. И я понимаю, почему она так решила. Я и сам забываю быть благодарным.

Я разломил палочку от мороженого пополам. Мы сидели в тишине так долго, и я подумал, что, возможно, задел ее и вывел ее из зоны комфорта.

А потом Тедди ответила:

– Может быть, твое присутствие так для нас важно, потому что ты учишь нас тому, что это значит – быть благодарным.

Вот она, Тедди. Она во всем видит плюсы. Я встал и протянул руку для ее палочки. Она отдала ее мне, и я бросил мусор в корзину.

Тедди подошла ко мне:

– Нам завтра в школу.

Я потянулся и увидел, как ее взгляд опустился на мой открывшийся на секунду низ живота. Но она тут же подняла глаза. Мы встретились взглядами, и я понял, что ей вспомнилось. Меня тоже преследовало это воспоминание. Никогда не забуду, как мы были близки к тому, чтобы я забрал ее в свою комнату и все бы изменилось для нас обоих.

Но мы этого не сделали. Вместо того чтобы обратить внимание на очевидное, я пожелал ей спокойной ночи.

Утром, когда она села со мной в пикап, от нее потрясающе пахло, и она звонко смеялась. Держаться подальше от Тедди было самым трудным заданием, которое мне когда-либо выпадало.

Тедди

Я встретилась с Тейлор и Пичес на парковке, когда Раффиана обступили его младшие подружки. Мы делали огромные шаги, чтобы обогнать их. Я старалась не обращать внимания на громкий смех, доносившийся от девушек.

Пичес оглянулась через плечо.

– Вот мелкие стервы. Еще нет и восьми утра. Им бы притупить свои похотливые желания.

Тейлор обняла меня за плечи.

– На город обрушился лед и снег, вот их гормоны и бушуют.

Пичес снова обвела взглядом группу.

– Да уж, аж стоны свои подавить не в состоянии.

Я не сдержалась и засмеялась. Мои верные подруги. Люблю острый язычок Пичес. К нам присоединились Таскер и Брутус. Таскер прыгал вокруг меня, тыкая то в одно плечо, то в другое, а потом потянул меня за волосы.

Я перекинула их через плечо.

– Ай, вообще-то больно!

– Отойди от нее. – Раффиан стоял прямо за Таскером.

Таскер пожал плечами:

– А то что? С чего это я не могу быть рядом с ней? Ты не ее парень. Лучше удели внимание своим фанаткам.

Таскер наклонился и обхватил меня за талию. Он пытался поднять меня, а я вывернулась из его пальцев, но он снова поймал меня.

В толпе идущих учеников я чувствовала себя камнем в центре, который все обходят.

Раффиан схватил Таскера за горло, на его лице отразилась ярость. Губы Таскера приобрели синеватый оттенок. Раффиан приблизил рот к лицу Таскера и сказал что-то, чего я не расслышала. Девочки из средней школы окружили нас, некоторые хихикали, другие в ужасе ахали.

Я дотронулась до предплечья Раффиана. Его глаза встретились с моими, и, когда я поняла, что полностью владею его вниманием, спокойно произнесла:

– Отпусти его.

Ощущение такое, словно его глаза были как у рептилии и сейчас они медленно возвращали свой человеческий вид. По позвоночнику пробежала дрожь. Раффиан был страшен. Я никогда не видела его с такой стороны. Даже Таскер, у которого на горле остались красные пятна от пальцев, ничего не сказал и просто отбежал в сторону.

Я знала, что скоро прозвенит звонок, так что нам нужно было идти по классам.

– Все нормально?

Я не обращала внимания на окружающих нас девушек.

Раффиан коротко кивнул:

– Спасибо.

Мы направились в разные стороны. Во время урока я просто смотрела в окно, осмыслить произошедшее никак не получалось.

Может быть, Раффиан слишком остро отреагировал? Наверное. Но я терпеть не могла, когда Таскер прикасался ко мне, а он, пользуясь тем, что все в нашей компании вели себя развязно, позволял себе многое. В прошлом я часто терпела, просто чтобы не создавать неловких ситуаций. Не хотелось, чтобы меня считали ханжой, но Таскер действительно зашел слишком далеко. Конечно, мне ничего не угрожало, но я уверена, реакция Раффиана была такой, потому что теперь мы многое знали друг о друге.

Когда прозвенел звонок, я поняла, что промечтала весь первый урок, а это плохо. Мне нельзя отставать по учебе.

На перемене я высматривала в толпе Раффиана, но не нашла его. Мы не виделись до самого обеда. Он сидел со своей компанией, а я со своей. Таскер по-прежнему выглядел мрачно. На горле у него не проходили красные пятна, и он, очевидно, был в ужасном настроении. Я заметила, как Таскер оглядывается через плечо и потирает костяшки пальцев. Он все еще кипел. Я посмотрела на Пичес, та скорчила мне рожицу. Она тоже почувствовала напряжение. Тейлор то флиртовала с Брутусом, то прижималась ко мне.

– Что, черт возьми, здесь происходит? Они что, собираются подраться?

Я отодвинула еду.

– Уверена, если Таскер решится на что-то с Раффианом, то будет точно не драка, а урок.