Похищая звёзды

А вот Лукас на той стороне уже начинал волноваться. Я ускорился, догоняя шестерых парней, преследовавших его.

– У тебя новые кроссовки, малыш? – насмехался один из них с самыми широкими плечами. – Как парень вроде тебя смог получить такие крутые кроссы?

У Лукаса и правда были новые кроссовки. Белые, на липучках. Поиском одежды занималась бабушка-мама, если только мне не удавалось прихватить что-нибудь из краденого.

Когда я перепрыгивал через забор, чтобы быстрее добраться до Лукаса, в голове мелькнула мысль: маме придется поговорить с бабушкой Лукаса, чтобы направить ее за советом по выбору нормальной одежды для парня ко мне. И тут я снова оказался в эмоциональной ловушке. Она умерла. Ее больше нет.

В любом случае сейчас она бы мною гордилась. С нетерпением жду драки, которую собираюсь затеять. Получить удар в лицо лучше, чем в сердце.

Знаю, что Лукас нервничает – черт, да я и сам нервничаю! Эти парни преследовали его, как добычу. Я не собирался вовлекать его и, как только оказался в шаге от них, поставил подножку тому, кто был ближе всего ко мне. Идея заключалась в том, чтобы отвлечь их и дать Лукасу убежать. Дальнейшие действия я не прогнозировал, ну, кроме того, что меня изобьют… Но это будет не в первую и не в последнюю очередь, наверное. В таких бандах были одни придурки, но быстро без повода они ни с кем не расправлялись. А теперь-то он у них появился.

– Шакс!

Я перешагнул через парня, который споткнулся, а дружок выкрикнул его имя. Шакс к неожиданному падению готов не был. И впечатался в землю лицом.

Банда замедлила шаг, мгновенно почувствовав смену обстановки. Так поступали детишки-гангстеры. Никто не мог позволить себе показаться слабым, а значит, им придется расправиться со мной.

Шакс поднес руку ко рту и выплюнул зуб, его ладонь была вся в крови.

– Слышь, урод.

Парень, стоявший рядом с ним, помог ему подняться. Я повернулся и посмотрел через плечо, чтобы убедиться, что Лукас ушел. Но он стоял на месте, указывая на меня.

Черт.

– Рафф! Где ты был? Я искал тебя. Бабушка-мама искала тебя. Где…

Я быстро повернулся. Чертов Шакс в мгновение оказался прямо передо мной, как в фильме ужасов.

Я пригнулся, когда он нанес первый удар, а затем увернулся, когда за ним последовал еще один. Шакс наверняка уже дрался раньше. Его стойка была отличной. Он реагировал быстро. Но самое главное, его дружки из банды держались в стороне, как будто хотели понаблюдать за тем, как он меня уничтожит.

Я слегка повернул голову и крикнул Лукасу:

– Эй, парень! Иди домой!

Это стоило мне преимущества, и я получил апперкот в челюсть. Но успел втянуть язык, так что хотя бы не откусил его.

«Домой» – конечно, неправильное слово. Я имел в виду то место, где они сейчас остановились.

Лукас принялся дальше мне все объяснять:

– Бабушка-мама пошла в женский приют, и там сказали, что я слишком взрослый, чтобы остаться с ней. Потом ей пришлось пойти к врачу. Так что я не знал, где…

Я отвлекся от того, о чем говорил Лукас, и попытался нанести несколько ударов Шаксу. Цели достиг только один, и то наполовину. Конечно, я не пытался выиграть в этой потасовке. Но надеялся, что буду проигрывать достаточно долго, чтобы Лукас успел спастись.

Шакс поднял бровь, а другой парень вклинился в наш с Лукасом разговор.

– Что за хрень, его бабушка – это его мама?

Я покачивался, язык заплетался:

– За собой следи, Шакс.

Парни начали смеяться, подстрекая его.

Я изо всех сил старался следить одним глазом за Лукасом, а другим – за Шаксом. Все заходило слишком далеко. Самый высокий из банды встал рядом с Лукасом и схватил его за руку. И у меня сердце оборвалось, когда я услышал, как Лукас пытается подружиться с ним:

– Эй, парень, мне больно. У тебя очень красивая шляпа. Хорошая шляпа. Это твоя бабушка-мама купила тебе такую шляпу?

Лукас запинался, пытаясь правильно подобрать слова. Но вместо этого он неосознанно высмеял этого высокого чувака.

– Что ты, черт возьми, сейчас сказал? – он наклонился к Лукасу.

– Походу, он только что сказал, что ты носишь бабушкину шляпу. – Остальные парни заржали. – Знаешь, Мэч, а твоя бабка походу охренительно крутая.

Я продолжался пригибаться и уворачиваться от неуверенных атак Шакса. Он вполуха, как и я, слушал, что происходит между ребятами.

– Ты, мелкий псих, – зарычал Мэч.

Лукас сжался:

– Это круто. Ты выглядишь круто. Извини, если разозлил тебя.

Лукас уставился на тротуар, словно на нем были написаны ответы на все его вопросы.

Я вышел из игры. Парней слишком много, я бы точно не победил. Но просто смотреть, как этот придурок запугивает Лукаса, который был здесь явно один, а его бабушка-мама попала в какую-то трудную ситуацию, я тоже не собирался.