Похищение автобуса

- Ну, что? Может, остановиться? - спросил шофер. Лидуся кивнула головой в знак согласия. Шофер нажал на тормоза, и немного погодя автобус остановился.

- Да, да! Мне непременно нужно быть на этом совещании, ради него я надел этот костюм! - продолжал кричать товарищ Манчо Гюлеметов. - Думаете, легко в этакую жарищу в черном костюме, да еще вдобавок в застегнутой на все пуговицы рубашке и галстуке!

- А я, признаться, было подумала, что вы едете в загс! - подала голос женщина с книгой.

- С чего вы взяли? - обиделся товарищ Манчо Гюлеметов.

- Да такие черные костюмы с платочком в верхнем кармашке пиджака обычно надевают на свадьбу женихи.

- Я, знаете, уже женат! И ни на какую свадьбу не собираюсь!

- А дети у вас есть? - спросила Лидуся.

- Это мое личное дело!… Сначала тебя похищают, а потом задают дурацкие вопросы! Есть у меня дети или нет - это никого не касается!

У товарища Манчо Гюлеметова не было детей. Он жил по плану и вообще распределил всю свою жизнь на пятилетки… В первую пятилетку следовало добиться одного, во вторую - достичь другого и так далее… Дети были запланированы на вторую половину второй пятилетки. Иными словами, сначала Манчо Гюлеметов должен был стать Большим Начальником, затем - купить Представительный Автомобиль и уж после этого завести Очень-Умного-Послушного-Ребенка… Все по порядку…

- Я отправляюсь на самое ответственное в моей жизни совещание! - важно заявил пассажир в темном костюме. - От этого совещания зависят все мои дальнейшие жизненные планы, и вы должны немедленно меня освободить!

- Наверное, на этом совещании будут обсуждаться важные вопросы? - предположила Лидуся. - Я вас правильно поняла?

- Глупости! Все, что будет сказано на этом совещании, я знаю наперед! - махнул рукой товарищ Манчо Гюлеметов. - Если хотите знать, мне давно надоело слушать то, о чем будет говориться на этом совещании!

- Ничего не понимаю! - удивилась Лидуся.

- Ничего не понимаю! - удивился вслед за ней шофер.

- Ничего не понимаю! - подала голос женщина с книгой.

- И понимать нечего! - снова разгорячился товарищ Манчо Гюлеметов. - Это совещание само по себе не такое уж важное, но оно очень важно лично для меня!

Все в автобусе недоумевали.

- Я, как бы это выразиться поточнее, я - Средний Начальник! - начал объяснять товарищ Манчо Гюлеметов.

- Что ж, дело житейское, - философски заметил шофер.

- А я не с вами разговариваю! - прикрикнул на него пассажир в темном костюме. - Вы крутите себе свою баранку!

- Ладно! - согласился шофер.

- Впрочем, нет, никуда вы не поедете, прежде чем я выйду! - спохватился товарищ Манчо Гюлеметов.

- Может, вы все-таки объясните, что представляет это самое важное совещание в вашей жизни, о котором вы говорите, что оно, в сущности, не такое уж важное? - совсем расхрабрился Панчо.

- Все, что там будет сказано, я знаю наперед… И мне это совсем неинтересно! Дело в том, что это совещание будет передаваться по телевидению… - продолжал товарищ Манчо Гюлеметов.

- Ну и что из этого? - пожала плечами Лидуся.

- Легко сказать „Ну и что из этого!" - снова разнервничался товарищ Манчо Гюлеметов и расслабил узел галстука, потому как ужасно вспотел в своем костюме. - Так ведь на этом совещании присутствуют только Важные и Большие Начальники города. Если бы вы только знали, сколько усилий мне стоило получить на него приглашение! Целую неделю я бегал по разным управлениям и канцеляриям, обошел всех друзей и знакомых, пока его не раздобыл…

- Странное дело! - снова подала голос женщина с книгой. - Зачем терять время, чтобы присутствовать на совещании, которое, как вы сами изволили заметить, совсем вам не интересно! Ничего не понимаю!

- Не понимаете, потому что не разбираетесь в начальнических делах! - замахал снова руками товарищ Манчо Гюлеметов. - Вы только представьте: включаете телевизор, и на экране появляется диктор, который сообщает, что передача ведется из зала, где проходит Важное Совещание! И действительно, на экране телевизора появляется зал, где идет совещание… Совещание, что называется, в самом наилучшем виде - произносят доклады, голосуют, разные там Важные Начальники высказываются, а в первом ряду сидит - кто бы вы думали? Я! В этом темном костюме! Я сижу и что-то прилежно записываю. И у меня ужасно сосредоточенный вид… А потом я хлопаю в ладоши! Ну, что вы на это скажете, а?

- А что на это можно сказать? - пожала плечами Лидуся.

- Боже мой, как можно быть таким недогадливым! - схватился за голову товарищ Гюлеметов. - Так ведь сколько народу меня увидит! Посмотрят и скажут: „Гляди-ка, Гюлеметов! Видно, дела его пошли в гору, вон с каким энтузиазмом он хлопает! И как прилежно что-то записывает в своем блокноте!…" В этом-то и вся соль…

- Что значит - „вся соль"?

- Это значит, что мой авторитет возрастет, вот что значит - „соль"…

- Стало быть, вы надели в такую жарищу парадный костюм только для того, чтобы присутствовать на каком-то совещании, которое покажут по телевидению, и чтобы все увидели, как вы хлопаете, - покачала головой Лидуся. - Эх, вы!

Сказав это, Лидуся решительно повернулась к шоферу и сказала:

- Едем!