Малфой покрепче обнял гриффиндорку одной рукой, другой ухватился за древко, и метла понесла их в тёмное звёздное небо, оставляя огни Хогвартса за спиной.
Когда они взлетели к лёгким облачкам, слизеринец остановил метлу. Теперь он держал её только ногами.
— Закрой уши, — предупредил Драко, поднёс к губам серебряный рожок, набрал в лёгкие воздуха и изо всех сил дунул в мундштук.
Гермиона еле успела зажать уши ладонями, как в небе прогудел мощный вибрирующий звук. Казалось, что он проник во все уголки мира. В Запретом лесу, чёрным пятном оставшемся на далёкой снежной земле, взметнулись в воздух стаи птиц, испуганные резким звуком. Гермиона, открыв рот от восторга, наблюдала, как Драко засветился, его серые глаза сверкнули белым золотом. Капюшон спал с головы, и с его серебристыми волосами беспечно заиграл холодный зимний ветер.
Малфой убрал рожок в карман, хитро взглянул в огромные карие глаза полные восхищения.
— Грейнджер, любуешься мной? — ухмыльнулся слизеринец.
— Ты такой красивый, — улыбнулась Гермиона в ответ. — Светишься, как рождественская ель.
Он засмеялся, облегчённо выдохнув, и обнял её покрепче:
— Как только тебе станет легче, я покажу тебе рождественскую ель!
— Какой ты все-таки нахал...
— Грейнджер, о чем ты думаешь? Мерлин, даже сейчас... — посмеивался слизеринец, направляя метлу в сторону от знакомых мест.
Гермиона покраснела и насупилась:
— Ой, ну ты прямо скромный слизеринский мальчик! Малфой, ты снова выставил меня похотливой самкой!
— Мне очень нравятся похотливые самки. — он закусил губу, улыбаясь. — А если ты такая, то мне крупно повезло! Ты научишь меня плохому, Грейнджер?
Тихо посмеиваясь, они летели вперёд с большой скоростью. Метла Поттера и правда оказалась очень шустрой.
А Драко, специально не прекращая, спрашивал и отвечал на её вопросы, подшучивал над ней, чтобы она не теряла сознание и боролась. Он надеялся успеть!
Они летели около часа, Гермиона чувствовала, что боль возвращается, ей становилось труднее говорить, но она старалась держаться, она видела, как был обеспокоен Драко и не хотела его тревожить лишний раз. Но что-то ей подсказывало, какое-то глубокое внутреннее чувство, наверно, интуиция, что они не успеют.
В небе, среди облаков, словно молния сверкнуло что-то серебряное и огромное.
Дракон! Он несся с огромной скоростью и приветственно взревел, увидев пару на метле.
— Грейнджер, держись, сейчас мы перепрыгнем на него! — дракон подлетел под них и начал подниматься, чтобы подхватить. Драко сжал её посильнее за талию.
— Ты с ума сошёл, прямо в воздухе! — закричала Гермиона из последних сил. Она уже не боялась за себя, она очень переживала за него. А вдруг он сорвётся?!
— Доверься мне! — крикнул он. — Ухватись за шею!
Она стиснула руки, обняв его, уткнулась носом в его ворот пахнущий будоражущей смесью запаха его кожи и парфюма, и почувствовала, как они летят в воздухе, потом резкий толчок. Его руки ухватились за зубец на хребте дракона, и Драко быстрым движением забрался в то самое удобное место, между наростов. Зверь широко развернулся в воздухе и стремительно понесся обратно. Гермиона отпустила Драко, понимая, что теряет последние силы.
— Драко, я люблю тебя... — проговорила она очень тихо.
Она думала, он не услышал её, закрыла глаза и устало повисла в его руках.
— Гермиона, я тоже люблю тебя! — воскликнул он, встряхивая её. — Ты слышишь меня? Открой глаза! Грейнджер! Гермиона! Не смей меня бросать! Останься со мной!
— Драко, прости...
— Не надо так, мы успеем! Твои дружки зароют меня живьём! Хотя бы ради них, держись! Ты так не поступишь со мной!
Кажется Драко плакал – на её лицо упали тёплые солёные капли, а, возможно, ей это только казалось. Но ей было так хорошо в мягких и тёплых объятиях Малфоя, словно она снова дома, в родных и любящих руках. Она улыбаясь, утонула в забытьи.
*
Она бежала по белому-белому ледяному полю! Ей казалось, что она огромная птица, а может быть даже дракон! Она радостно взмахнула руками и поняла, что умеет летать! Наконец-то, она научилась летать и улетит далеко, туда где её ждут! Где её ждут и улыбаются любящие родители и добрые друзья, где жив Сириус и Фред, Тонкс и Люпин, и даже её рыжий полунизл Живоглотик, которого она потеряла в той войне!
Белая холодная земля оторвалась от её ног, холод отступил и голые ступни, по облачным ступенькам, поднимались всё выше и выше, к белому-белому небу! Она торопилась, ей нужно было туда, наверх!
— Не уходи от меня! — произнёс мягкий усталый голос, эхо от него отразилось в облаках. — Слышишь, Грейнджер! Останься со мной!
И она почувствовала, как её тело обрело вес, как тепло, приятное, обволакивающее, мурашками прошло через всю неё. Через сердце и голову, через пальцы рук и ног, через живот и грудь. Она взмахнула руками и поняла, что падает.
Она возвращалась! Она хотела вернуться, потому что там её ждали!
*
Гермиона открыла глаза.
Зелёный полог кровати с деревянными резными столбиками. Утренний свет солнца играл тёплыми лучами с серебристыми подвязами и посылал зайчиков на потолок.