— Мать Драко умирает. — Снейп говорил тихо, от его хриплого голоса у Гермионы по телу побежали мурашки. — Я нашёл зелье, которое ей поможет! Проклятие набирает силу и без крови дракона, которое усиливает любую магию в разы, ничего не получится.
В наступившей тишине Гермиона осознала, что смотрит на профессора не отрывая взгляда и не моргая.
— Я знаю, он вам нравится. Драко хороший парень… — говорил Северус Снейп дальше.
Услышав это, Грейнджер встрепенулась и покраснела.
— Он долгое время вёл себя как избалованный, злой и самодовольный мальчишка. Что тут говорить — единственный сын, любимчик и надежда родителей. Но то, через что он прошёл, изменило его. Вы бы видели его после Азкабана. Смерть Нарциссы окончательно сломает моего крестника. — с сожалением проговорил её бывший преподаватель, которого она никогда не видела таким расстроенным.
Сглотнув накативший комок, Гермиона выговорила:
— Да, мне нравится Драко и я не хочу чтобы его мама умерла… Но похищение — это преступление! Тем более в Англии сейчас нет ни одного дракона, насколько я знаю…
— Есть один. Тот самый которого вы с друзьями спасли из Гринготтса.
— Ну мы как бы и не спасали его… Скорее это он нас вытащил… И он улетел в неизвестном направлении!
— Гоблины нашли его. После того инцидента Министерство запретило использовать драконов для охраны банка, поэтому они его спрятали в горах, в магловском заповеднике. В специальной магической зоне, где не действует магия обычных магов, срабатывает только анимагия.
— Откуда вы знаете всё это? — изумилась Гермиона.
— Соседом по камере Драко в Азкабане был гоблин. Он участвовал в поиске и поимке дракона… И он был очень болтлив.
— Дракона придётся убить?
— Мисс Грейнджер! В самом деле, за кого вы меня принимаете? — Снейп отклонился от неё и нахмурился. — Я не убийца драконов. И не стал бы никого подстрекать на это. Ваша задача дойти до места его обитания и пригнать сюда. Территория охраняется гоблинской защитной магией, самих гоблинов там нет. Они редко туда наведываются. У вас есть опыт путешествий в походных условиях, поэтому в вас я даже не сомневаюсь! Вы справитесь!
— Хорошо, найти дракона может быть и получится, но пригнать?
— С этим справится Драко. — уверенно проговорил профессор.
Гермиона закрыла лицо ладонями. Память услужливо выдала фразу директора Макгонагалл, сказанную на прощанье: «Девочка моя, только прошу вас не встревать ни в какие авантюры… Пожалуйста!»
Она обречённо вздохнула, понимая, что, кажется, от авантюры ей никуда не деться.
— Вы должны обещать, что преступление, которое мы с Малфоем… С Драко совершим, принесёт пользу, поможет нам с ним, что я не буду просто орудием в вашей игре!
— Это не игра, мисс Грейнджер! — холодно ответил зельевар сузив глаза. — Леди Нарцисса умрёт и очень скоро…
— Я не знаю… Как вам довериться? — все ещё сомневалась гриффиндорка.
— Хорошо, пойдёмте! — вскочил со стула мужчина.
— Куда?
— Увидите… — Снейп быстро подошёл к двери и открыл её перед Гермионой.
Майли и Дэнис с ожиданием посмотрели на Северуса Снейпа. И этот взгляд не укрылся от Гермионы. Что-то было не так.
Торопясь, они в четвёром шли туда, куда недавно удалился Драко, по резной каменной лестнице, мимо шикарных гобеленов, по красным дорожкам с шевелящимся узором. В длинном полутемном коридоре, с десятком дверей к Гермионе потянулись руки огромной каменной статуи. Она взвизгнула от неожиданности, но Снейп что-то шепнул и статуя с тихим скрежетом прилипла к стене. Зельевар махнул головой аврорам и те остановились около одной из комнат, куда Снейп открыл дверь.
Шторы в комнате были задернуты, пахло зельями на травах, в темноте Гермиона услышала звук. Кто-то всхлипывал. Глаза поискали источник звука и она увидела сгорбленную спину Драко в сером свитере. Он стоял около кровати с балдахином в темном углу комнаты. Когда он обернулся на шум, Грейнджер схватилась за руку Снейпа — лицо Малфоя было бледнее, чем обычно, в серых глазах плескались ужас и неподдельное горе. Таким она его никогда не видела и не могла себе даже представить. Он взглянул на Гермиону осоловелыми от горя глазами и неожиданно закричал на крестного:
— Зачем ты привёл её? Ты с ума сошёл?!
— Тихо, Драко, ты разбудишь мать! — спокойно проговорил Северус Снейп.
— Да она ничего не слышит! — воскликнул парень и снова всхлипнул, его трясло.
Рядом с ним копошились два эльфа в белых наволочках. Один из них зажёг свечу.
Профессор осторожно отлепил руку Гермионы от себя. Она покраснела и сжав пальцы в кулак опустила их вдоль тела.
— Грейнджер, выйди! Не смотри, пожалуйста… Не надо… — качая головой из стороны в сторону проговорил Малфой и отвернулся к кровати.