Похищение Эбби

— Откуда ты знаешь, что будешь счастлива здесь? — тихо спросила Эбби.

Кара посмотрела вниз, как раз когда Трелон обернулся в дракона. Она громко свистнула и широко улыбнулась. Забравшись на перила балкона, Кара взглянула на Эбби, прежде чем запрыгнуть на спину огромного золотого орла.

— Не знаю, но хочу попробовать. Я никогда ничего подобного не чувствовала раньше и не собираюсь сдаваться без боя… или двух, — сказала она, прежде чем огромное золотое существо взлетело, взмахнув крыльями. — Увидимся за ужином, — закричала Кара, и птица нырнула вниз, едва не задев при этом дракона.

Эбби покачала головой и засмеялась, когда дракон, издав яростный рев, увернулся в последнее мгновение, избегая столкновения с массивной птицей, за спину которой цеплялась маленькая смеющаяся человеческая женщина.

Остаток дня пролетел незаметно. Сначала пришла швея с легионом своих помощников. Она осмотрела Эбби, прищелкнула языком и что-то пробормотала себе под нос. Эбби потребовалось время, чтобы убедить швею создать не только платья, о которых просил Зоран, но и брюки, рубашки, разнообразное нижнее белье. Наконец Эбби пригрозил, что не будет носить созданные ею платья, если в заказ не войдут трусики и лифчики. Эбби быстро узнала, что ничего подобного на Валдере не носят.

И обрадовалась, что портниха побывала и у других женщин, за исключением Кары, которая всё ещё отсутствовала. Но всю одежду для них уже заказали. Вскоре после ухода портнихи пришел молодой воин.

— Да, — спросила Эбби, чувствуя жалось к молодому, нервно сглотнувшему воину.

— Миледи, — начал молодой воин. — Повелитель Зоран подумал, что вы захотели бы провести время в обществе других женщин, которые приехали вместе в вами в наш мир. Он попросил меня привести их к вам, если это допустимо. — Он прекратил заикаться. И попытался отвести взгляд от драконьей метки на шее Эбби, при этом сильно покраснев.

Эбби вдруг улыбнулась, чувствуя себя очень старой в свои двадцать два.

— Мне бы очень понравилась компания. Пожалуйста, приведите их поскорее. О, вы не могли бы так же организовать нам напитки? — попросила Эбби, наблюдая, как он сглотнул и покраснел ещё больше.

— Да, миледи, — захрипел молодой воин, увидев, как от улыбки на щеках Эбби появились ямочки. Он развернулся и, едва не споткнувшись о собственные ноги, поспешил по коридору.

Прежде чем закрыть дверь, Эбби покачала головой. Она была сбита с толку. И переживала, чувствуя себя виноватой, ведь именно из-за нее женщины оказались здесь. И всё же Кара выглядела такой восторженной.

«Не знаю, но хочу попробовать. Я никогда ничего подобного не чувствовала раньше и не собираюсь сдаваться без боя… или двух».

Слова Кары эхом отразились в сознании Эбби, она вспомнила полный надежды и решимости взгляд Кары, перед тем как та улетела. Погрузившись в собственные мысли, Эбби вздрогнула, когда в большую деревянную дверь кто-то громко постучал.

Судя по смеху, из четверых новообретенных подружек-землянок пришли только двое.

— Вы видели ткани и платья, что носят местные женщины? — спросила Триша. Рядом с ней, почти в плотную, в форме огромной собаки следовал симбионт Келана.

— Я знаю, что сегодня вечером буду выглядеть просто потрясающе в этом зеленом творении. Мужчины даже не поймут, что произошло! — произнесла Ариэль.

— Привет, Эбби, — воскликнули Триша и Ариэль одновременно. Обе с любопытством осмотрели экстравагантно обставленную комнату.

— Вау, ты представляешь, насколько огромно это место? — спросила Ариэль, отойдя в сторону и пропуская вперед молодую служанку, которая принесла поднос с закусками.

Эбби подошла к низкому столику, освободила место для подноса и тихо поблагодарила служанку, та быстро кивнула и ушла, закрыв за собой дверь.

— Привет. Присаживайтесь, выпейте чего-нибудь, — сказала Эбби, наливая три чашки чая и усаживаясь в мягкое кресло у окна. — Разве Кармен не с вами?

Ариэль тяжко вздохнула и покачала головой:

— Нет. Кармен… это Кармен.

Эбби перекинула длинные волосы через плечо и подтянула ноги под себя.

— Что это значит?

Триша уселась в другое кресло, а Ариэль рухнула на диван напротив Эбби.

— У Кармен есть проблемы, — пробормотала Триша.

Прежде чем ответить, Ариэль с грустью посмотрела в окно.

— Не столько проблемы, столько душевная боль. — Ариэль глотнула чаю и продолжила: — Она потеряла мужа три года назад и до сих пор не оправилась от этого.

— Думаешь, здесь она придет в себя? — тихо спросила Эбби. Её снова захлестнула волна вины.

Ариэль и Триша лишь покачали головами. Ариэль пристально взглянула на Эбби, прежде чем продолжить:

— Я думаю, то, что мы оказались здесь, это лучшее, что случалось с Кармен. Она не сможет сбежать отсюда. По крайней мере, не так как она это делала раньше. Она искала способ умереть, чтобы воссоединиться со Скоттом. Но здесь не сможет этого сделать.

Триша лукаво улыбнулась:

— Не думаю, что Креон позволит ей сбежать.

— Кто такой Креон? — спросила Эбби, переводя взгляд с Ариэль на Тришу.

— Креон, этот ужасный сукин сын… — начала Ариэль.