Похищение королевы

Я мысленно проследил внешность и характеры своих криминальных антигероев. Угрюмые и жестокие, алкаши и наркоманы, развратники и насильники. В этой "картинной галлерее" начисто отсутствуют думающие, тем более, гуманные люди. Один из последних - толстый, неопрятный, воняющий потом волосатый упырь, для которого что опрокинуть стопку, что замочить человека.

Такое же окружение - безжалостное, дурно пахнущее.

Доцент - редкое исключение.

Невольно вспомнилось - во время посещения особняка я не видел ни одной женщины. Если не считать молоденькой служанки. Как у всякого порядочного человека, у Доцента обязательно должна быть жена или любовница.

К примеру, у меня есть и временно брошенная законная супруга и будущая горячая наложница. А чем Геннадий Викторович хуже нищего писателя? Наоборот, значительно лучше. Во всяком случае - внешностью. Разве можно сравнить худого и костлявого Бодрова с подтянутым, широкоплечим "бизнесменом"? Тонкие черты его лица - полная противоположность широкоскулому с приплюснутым носом и обширной лысиной на полголовы - моему.

Впрочем, откуда мне знать - возможно, в недрах многокомнатного дворца находится целый гарем, в котором ожидают желанного приглашения в хозяйскую спальню десяток красавиц. Типа Верочки...

Вдруг у меня перехватило дыхание. В голове завертелась юлой немыслимая фантастическая мысль. Фантастическая и, одновременно, вполне реальная. Кто может гарантировать, что в придуманном мною гареме не сидит внучка стариков Сидоровых?

Тогда сразу все становится на свои места. Понятна необычная забота, которая проявляется по отношению к скромному писателю. Становится оправданным согласие Геннадия Викторовича отыскать "похищенную" девушку. Его полускрытая ирония по поводу моего желания "обратиться" в уголовный розыск. Даже удивительная способность криминального интеллигента безошибочно определять по какому номеру телефона я нахожусь в данный момент нашло об"яснение.

Обычно так и бывает: в муках рождается очередная версия, и факты немедленно подтасовываются для ее подтверждения. Если даже они не имеют к версии ни малейшего отношения - подгоняются, подстругиваются. Прогуливаясь по обширному холлу, я все больше и больше убеждался - Верочка сидит в запертой комнате, может быть, в соседней с холлом.

- Пойдемте, - появился ушедший для доклада Семен. - Вас ожидают.

Я словно вынырнул на поверхность, с недоумением поглядел на улыбчивого парня. Надо же так задуматься, чтобы начисто забыть о предстоящей встрече с Доцентом! Все же, возраст дает о себе знать. Пора уйти от активной деятельности в плане многопрофильных романов и переключиться на коротенькие рассказики из жизни... пернатых. Уменьшатся доходы и, соответственно, опасность.

Геннадий Викторович на этот раз не стоял, ожидая гостя, в центре гостиной - шел навстречу с протянутой для пожатия рукой.

- Наконец-то... Я, признаться, изрядно переволновался. Слава Богу, все обошлось благополучно... Приношу свои извинения за досадный случай на дороге... Сами видели, виновники наказаны и наказаны строго.

Действительно, строго... Я представил себе окровавленные тела водителя и пассажиров "форда" и содрогнулся от страха и... жалости... Кем бы они не были - убийцы или грабители - но они в первую очередь - люди, мыслящие существа. Не гуманней ли было "подставить" их уголовке? Пусть проводят следствие, передают дело в суд. Смертная казнь фактически отменена, но провести за решеткой десять-пятнадцать лет - достаточное наказание. Достойное цивилизованного общества.

- Вы мыслите привычными трафаретами, - будто подслушал мои сомнения Геннадий Викторович. - Провозглашенный лозунг "человек человеку - товарищ, друг и брат" не что иное, как натуральный обман. Вот "звери" - более точное определение.

- А мы с вами разве волки?

- Исключения бывают, без них нет закона. Я говорю в принципе.

"В принципе" Геннадий Викторович, конечно, прав, но не зря же говорят, что монолит, если посмотреть на него в микроскоп, монолитом не является - складывается из разных ядрышек, решеток, узлов. Так и человеческое общество. Подгонять его "под ранжир" товарищей либо хищных зверей - одинаково глупо.

Удивительно, но впервые за время нашего знакомства мы не обсуждали литературные произведения: ни мои, ни других авторов. Говорили на нейтральные темы, старательно обходя опасные "ямы" и "завалы". Говорили об экономике, возрождении разваленной промышленности, коррупции. Безадресно, не упоминая виновников и "спасителей". Короче, во всю чесали языки.

Первым не выдержал я.

- Простите, Геннадий Викторович, но меня все время мучает один вопрос. Он, как бы это выразиться, не из деликатных...

- Кажется я догадываюсь, - перебил меня хозяин. - Отвечу. Только предварительно немного выпьем и закусим.

Он не нажал на спрятанную в столе кнопку звонка, не повысил голос, но, тем не менее, в гостиную вкатился уже знакомый мне столик на колесиках. Рядом с ним возник передвижной бар.

Служанка поклонилась и исчезла. Только негромкий хлопок двери показал, что она не воспарилась сквозь лепной потолок и не вылетела на метле в окно.