Похищение лунного камня

Сотников Владимир Похищение лунного камня

Владимир СОТНИКОВ

ПОХИЩЕНИЕ ЛУННОГО КАМНЯ

Часть первая

Глава I

ВНЕЗАПНОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ГРУСТИ И ПЕЧАЛИ

Был конец августа. А в это время все живые существа, даже самая что ни на есть шустрая девчонка Вилька, становятся грустными. Потому что жалко уже почти ушедшего лета, жалко минувших веселых денечков.

И ничего не хочется делать. А что сделаешь, что придумаешь для того чтобы жизнь стала интересной и увлекательной, если этой жизни осталось совсем ничего? То есть, конечно, не всей жизни, а только самой лучшей её части - каникул. Но это мало что меняет. Одним словом, последние дни лета навевали грусть и печаль.

Вот с такими невеселыми мыслями двигались Петич и Вилька в пространстве, почти не различая дороги. Немножко-то они её, конечно, различали. Потому что в этом месте, если не смотреть под ноги, сам черт ногу сломит.

- Интересно, - задумчиво пробормотал Петич, - почему так говорят?

- Ты это о чем? - спросила Вилька.

- Поговорка есть: "Черт ногу сломит". А кто его видел, черта? Может, у него лапы? Ты над этим не задумывалась?

- Больше мне нечего делать, - недовольно хмыкнула Вилька, опасливо озираясь по сторонам. - Смотри, накличешь беду. В таком неуютном месте этого ч... - тьфу, сама чуть не сказала! - поминаешь...

- Тьфу, тьфу, тьфу, - отчетливо сплюнул через левое плечо Петич. И все-таки не удержался: - Извини, чертик, за такое неласковое обращение. Всегда надо плюнуть в тебя три раза, а то надоел ты до чертиков. Ой!

Петич закрыл рот ладонью, как дети в передаче "Устами младенца", когда случайно проговариваются, произнося запретное слово.

Вилька смолчала. Лучше оставить эту тему! Как ни крути, как ни ругай черта, плюй ему в самые глаза, или, наоборот, расхваливай его - результат может быть только один. Чертыхнешься в сердцах, или, наоборот, скажешь: "Вот черт, как здорово!" - и этого уже достаточно для неприятностей. Так что лучше вовсе не упоминать его. Этого самого - даже и молча назвать его не хочется.

- Долго ещё идти-то? - недовольно пробурчал Петич и тяжело вздохнул.

Во вздохе этом чувствовалась обида. Это он-то может накликать беду? Достаточно было Петичу услышать в свой адрес хоть самое легкое замечание, настроение у него сразу пропадало. А сейчас его и так не было, настроения.

- Странно, рядом с тобой ни капельки страха не чувствую! - бросив на Петича быстрый взгляд, сказала Вилька.

Петичевы настроения Вилька читала по его лицу, как по открытой книге. Не зря мама говорила, что мужчину понять вообще-то нетрудно, если относиться к нему по-доброму. А уж тем более нетрудно Вильке понять Петича - своего самого хорошего, если считать вместе с Лариком, друга.

Петич отмахнулся:

- Да чего тут бояться? Хоть со мной, хоть без меня.

Они вошли под новый мост московской кольцевой дороги, совсем недавно перекинутый над небольшой речкой Сходней. "Перекинутый" - слишком сильно сказано, потому что мост просто проглотил речку, вобрал её в себя, как в тоннель. Два узеньких тротуарчика по сторонам, между ними - стремительная вода, а над головой неостановимый грохот проносящихся машин.

Петич остановился, повертел головой.

- Да здесь за пять минут с ума сойти можно от грохота! А за десять точно память сотрется, как у компьютера во время проблемы-2000. Забудешь сразу имена все и клички. А как же ты ходишь к этому своему художнику?

- Я к нему езжу на автобусе. Вот как раз бы сейчас над твоей головой проезжала, память твою стирала.

- Ну и сегодня поехала бы, - пробурчал Петич. - Целый день почти из-за тебя потеряю.

- Можно подумать, ты занят чем-нибудь важным, - заметила Вилька. - Как и все мальчишки, только время тратишь впустую.

- Ну, это не твое дело, впустую или не впустую. Мое время! Как хочу, так и трачу.

Их голоса под мостом гудели, как в огромном кинотеатре. Казалось, здесь разыгрывается сцена спора, которая вот-вот перерастет в драку. Ну, может, и не в драку, а в легкое такое царапанье.

- Это я трачу? - не унимался Петич. - Я хоть не сижу часами как истукан перед каким-то там сумасшедшим художником! Почему свое позирование ты не называешь тратой времени?

- Это искусство, тебе не понять, - отрезала Вилька.

- Ну и ладно. Понимай сама свое искусство.

Петич повернулся и пошел обратно, к выходу из-под моста. Вилька опасливо огляделась. Так неуютно колыхались отсветы воды по сводам тоннеля, какое-то рычание доносилось сквозь гул машин... Может, это гудел далекий трактор, а может, и что другое... Посерьезнее. Конечно, Вилька была слишком гордой, чтобы броситься уговаривать Петича вернуться. Но ведь она пообещала художнику, что познакомит его со своим другом, самым надежным. И вот сейчас этот самый надежный друг бросает её одну в таком неуютном, мягко говоря, месте!

И тут Вильку выручила природная хитрость.

- Конечно, о магических свойствах камня ты ничего не хочешь узнать? спокойно и негромко произнесла она.

Петич остановился как вкопанный.

- Камня? Магических свойствах?