Похищение лунного камня

– Не вешай носа, – успокоил ее Ларик. – Мы же еще ничего не знаем. Говорю же, вначале надо всем троим собраться, обдумать ситуацию. А ты молодец! Раз – и узнала адрес этого человека. И Тихоня не понадобился. Не так мало для начала. Я всегда говорил, что у тебя настоящий сыщицкий талант.

Вилька улыбнулась. Что и говорить, умеет Ларик поддержать в трудную минуту – доброе слово сказать. Она взглянула на него и звонко расхохоталась:

– А ты и правда выглядишь… Очень даже странно! Да еще в этих очках. Замаскироваться хотел? Чтоб никто не смеялся над твоим видом? Правда ведь? Ну скажи!…

– А что тут говорить? – махнул рукой Ларик. – Дурацкая история. Да еще родители рассердились: решили, что это я нарочно так подстригся, для прикола. Отец говорит: это, мол, про тебя Юрий Коваль книгу написал – «Опасайтесь лысых и усатых»… Пришлось даже, чтобы их своим видом не злить, на вокзале с ними в разные стороны разойтись. Они на метро поехали, а я на электричке – до нашей платформы. Тут и тебя увидел.

– Постой, постой, – не поняла Вилька. – Каких усатых?

– Ну, книга так называется. Отец, правда, по-другому сказал. «Опасайтесь лысых и ушастых»…

На Вилькин смех оглянулись, наверное, все люди в радиусе километра.

– Только ты, Лариосик, – сквозь смех, по одному слову, выдавливала она, – все-таки не надевай этих ужасных очков! Ты просто… напугал меня до чертиков! Только не лысостью и ус…фу, ушастостью, а очками. Правда!

Ларик улыбнулся и повертел в руках уже совсем ненужные очки.

Глава VIII. Качели высоко над землей

Петич охнул и отпрыгнул от стола. Ему показалось, что внутри кейса лежит слиток золота. Так ярко сверкнуло что-то изнутри! Отпущенная крышка чемоданчика с громким стуком захлопнулась.

«Так вот ты какой, камень», – почти вслух подумал Петич и вытер со лба пот.

Сколько у него еще времени осталось? Минут пять? А может, меньше? Сколько понадобится времени отцу Николаю и Федору Михайловичу, чтобы подняться на колокольню и спуститься обратно?

Дрожащими руками Петич вновь осторожно открыл крышку. Внутри, в бархатных углублениях, помещались какие-то непонятные приспособления: рогатинка, металлическая стрелка в рамке, молоточки разной величины. Но на всю эту ерунду Петич даже не обратил внимания. Главное, что притягивало его взгляд, лежало в самом большом углублении.

И это был, конечно, метеорит. Правда, совсем не ожидал Петич увидеть его таким. Камень был похож на кусок металла с абсолютно неровными боковыми краями, и эти края поблескивали тусклым светом. А верхняя поверхность была и вовсе темной.

«Вот ты какой, и совсем не оплавился. И правда, на самом деле краеугольный», – шепотом повторил Петич, не решаясь дотронуться до камня.

Он чуть наклонил голову – и на одной из неровных боковых граней опять сверкнул свет, который так испугал его вначале. В полумраке флигеля камень отражал луч солнца, падающий на стол из узенького окошка. Сердце Петича гулко стучало, и этот стук он слышал в висках.

Медлить было нельзя. Вот-вот вернутся священник с мастером. Вот-вот… И застанут здесь Петича. Он оглянулся на приоткрытую дверь, лихорадочно соображая. Нет, не может он оставить метеорит! Просто не имеет права! Камень должен вернуться к своему законному владельцу – пусть даже таким способом. Петич никогда не воровал, но сейчас – разве это воровство? Все, он решился!

Дотронувшись до камня, будто он был горячий, Петич отдернул руку. Нет, ничего, даже прохладный. В следующее мгновение камень уже находился у Петича за пазухой, а сам он выскальзывал из двери.

«Килограмма три», – думал Петич, чувствуя, как оттягивается майка.

Ему показалось, что камень становится теплее с каждым мгновением. Сразу был холодным, а сейчас потеплел, как живое существо.

Затаившись за углом флигелька, Петич быстренько оглядел двор. Пусто. Пока пусто… Где-то у ворот по-прежнему стучал молоток, и едва слышно наверху, на колокольне, переговаривались люди. Это священник с мастером разгадывали загадку, которую им устроил Петич. Наверное, держат сейчас в руках обрывки шнурков, недоумевают: что это такое, откуда взялось.

Петич усмехнулся.

«Поломайте голову», – злорадно подумал он.

Пригнувшись, он перебежками направился к той части стены, через которую перебрался внутрь двора. На ходу Петич успевал оглядываться: не заметил ли его кто-нибудь? Пока все шло как по маслу.

«Вот так повезло, вот так повезло! – повторялось в Петичевом мозгу под каждый шаг. – Камень наш, камень наш».