Похищение неправильной собаки

– Что ж, давайте я вас домой отвезу, – сказал он, заводя мотор. – Что еще остается? Эти ворота даже «Мерседесом» не взять, тут танк нужен. Но до военных действий у нас дело пока не дошло. Я ж говорил, непонятное заведение. Вроде гостиница, а вроде тюрьма. Ладно, завтра так завтра. Но завтра я в самом деле не могу – на целый день уезжаю. Вы уж потерпите денек. Так пока, по парку побегайте, поищите… Только без меня сюда не ходите.

– А о чем мы вообще с ними будем разговаривать? – спросила Галка. – Что-то я не очень поняла. О краске для чучел? И, кстати, для чего у них эта краска? Может быть, здесь тоже чучела делают?

– Да нет, это точно собачья гостиница, – успокоил ее дядя Петя. – Даже по голосу охранника понятно. Просто мне показалось, что здесь еще и что-то вроде собачьего клуба. А настоящую информацию о собачьих происшествиях только в таких местах и можно узнать. Это как джентльменский клуб – кто у кого что украл, у кого квартиру ограбили, кто куда отдыхать съездил.

«Интересные у него представления о джентльменском клубе! – усмехнулся про себя Емеля. – Хотя если элитой общества сам себя называл художник Добронравов…»

До Галкиного дома домчались быстро.

– Запишите мой телефон, – сказал дядя Петя, остановив машину на улице Кленовой аллеи. – И свои номера дайте. Обязательно созвонимся.

Когда машина уехала, Галка сказала:

– Созвонимся… Терпеть не могу этого словечка! Не люблю неопределенности. Ну что это значит? Что мы должны позвонить или что он должен?

– Ну, во-первых, он нам ничего не должен, – возразил Емеля. – И так много сделал. А мы, конечно, позвоним. Только все-таки завтрашний день мы проживем не так, как он советовал. По парку нам без толку бегать. А раз уж у нас адрес этого странного заведения появился, то у нас один путь – туда!

– За краской? – спросила Галка.

– За информацией, – ответил Емеля.

Глава VIII Чудесные превращения

Никогда еще Емеля не возвращался домой с такой неохотой! Галке было проще: если ее родители спросят про Тяпу, Емеля посоветовал сказать, что собака у него. На некоторое время это усыпит их бдительность. Тяпа и раньше могла остаться у Емели на день-два, так что это было вполне обычное дело. А вот что говорить Емеле? И надо же было проболтаться маме! Сейчас родители уж точно станут, во-первых, настаивать на обращении в милицию. Это значит, что весь завтрашний день надо будет посвятить тому, чтобы объяснять, рассказывать, описывать Тяпу… А сколько это займет времени? Немало.

А во-вторых, самое главное, без обращения в милицию родители не разрешат Емеле заниматься самостоятельными поисками. То есть искать вокруг дома, в парке. Повесить на столбах объявления они, конечно, разрешат. Но устроить независимую поисковую операцию, которая связана, на их взгляд, с риском, – об этом договориться будет невозможно. Это Емеля знал наверняка.

И он понял, что придется обманывать. Другого выхода не было.

Мама и папа сидели на кухне, как притихшие воробьи. Они даже не спросили ничего, а лишь встретили Емелю взглядами, полными ожидания и надежды. Он собрал всю свою внутреннюю силу и улыбнулся:

– Что такие грустные?

– Хорошие новости? – дрогнувшим голосом спросила мама.

– Ты насчет Тяпы? – как ни в чем не бывало переспросил Емеля. – А что – нашлась! Я бы ее, честное слово, за это отшлепал, но рука не поднялась.

– Где же она была? – спросил папа.

– Не говорит, – пожал плечами Емеля. – Обиделась и молчит.

Наконец-то родители улыбнулись.

– Я же говорил! – воскликнул папа. – Кому нужна такая собака? Беспородную хорошо иметь – опасаться нечего.

– То-то вы со мной счастливы, – пробормотал Емеля и прошел к себе в комнату.

Актерский талант у него иссякал, он чувствовал, что сценка разыграна хорошо, а дальше притворяться было уже и стыдно, и просто неприятно. Одно дело острить по какому-нибудь безобидному поводу, но шутить Тяпиной жизнью… Это было уже слишком.

И тут Емелю как молнией пронзило! А вдруг… Вдруг ничего не изменится, вдруг Тяпа не найдется? Что тогда он скажет родителям? Но это допущение Тяпиной полной пропажи показалось настолько страшным, что по сравнению с ним все остальные страхи выглядели ерундой.