Похищение по расписанию

— Что ты говоришь?! — не поверила тетя Мила. — Не проверяла я. Зачем? Ох, он звонил!

— Угу, — подтвердила я. — И тебе надо бы сделать ответный.

— Но я его не слышала, — возразила тетя. — И времени прошло много.

— Не слышала, потому что убавила звук, — продолжала умничать я.

— Ой, и правда, — растерялась тетя.

— Ты не виновата, звони ему скорее. Вдруг еще ждет?

— Думаешь, это еще актуально?

— Это будет правильным, — поддержала я ее. — И на тебе шикарное серое пальто. Зря, что ли, ты в него нарядилась? Звони. Я отойду, чтобы тебя не смущать. Набери его, чего он там мерзнет где-то?

Вскоре тетя Мила уже пристегивала ремень безопасности, сидя в машине. Я повернула ключ в замке зажигания.

— Погнали, теть Мил. Свидание твое состоится.

— Он был так рад, когда услышал мой голос…

— Еще бы.

Я привезла ее к ресторану «Матрешка», о котором раньше даже не слышала. Но он существовал. Правда, не так давно на его месте была автомойка.

Около входа я увидела симпатичного пожилого дядьку с букетиком поникших тюльпанов в руках. Тетя Мила гордо вышла из «кареты», и я, сыграв роль таксиста, наблюдала за тем, как заботливо он взял ее под руку и уступил дорогу в дверях этого злачного заведения.

Поразмыслив, я ужаснулась. Тетя Мила должна была встретиться с ним еще два с половиной часа назад. Он что, ждал ее около ресторана и, не сходя с места, обрывал телефон? Может, это и есть любовь? Та самая, о которой мечтают все женщины?

Я поехала домой со спокойным сердцем. Тетя не знала, сколько пропущенных звонков я увидела на экране ее телефона. Семнадцать. Шестнадцать я удалила, оставив только последний. О нем-то я ей и рассказала. Надеюсь, они не будут выяснять, почему она не брала трубку так долго. Тетя Мила, конечно, не поверит, что ее друг почти два десятка раз пытался до нее достучаться, но ответ получил лишь единожды. Он покажет ей список исходящих, она ужаснется, расстроится, а потом они забудут об этом, потому что мобильная связь бывает иногда такой нестабильной, что просто кошмар.

В их случае все так и было, клянусь.

Наша договоренность с тетей Милой все еще была в силе: по дороге к ресторану, к которому мы направлялись на машине, я попросила ее непременно сообщить мне, когда будет окончен бал или погаснут свечи.

— Вот тогда я тебя заберу от той точки, которую ты укажешь, — решила я все за нас двоих.

Тетя Мила попыталась «дать деру».

— Нет, как ты себе это представляешь? — поинтересовалась она. — Мы вышли на улицу, а ты уже стоишь рядом с машиной и постукиваешь пальцем по наручным часам?

— Не надо все выставлять в таком свете, — попросила я. — Время будет позднее, я просто развезу вас по домам, если не решите прогуляться по хулиганским районам, конечно. Он сможет дать отпор бандитам, если что?

— А если нас не надо будет развозить по домам? — выдала тетя.

— Вот это поворот, — я только эти слова и нашла.

— Где? Рули давай, — поставила точку в разговоре тетя Мила.

Мы никогда не давили друг на друга. С уважением и, главное, с пониманием старались относиться к тому, что не устраивало обеих. Вышло так, что наша совместная жизнь держалась и на уважении тоже, хотя и могла дать пару трещин на самом видном месте. В таких случаях мы старались их быстренько залатать, а потом время все приводило в норму, к которой мы обе привыкли.

Тетя Мила очень хотела устроить мою личную жизнь. Порой мне казалось, что она сделала эту цель смыслом своего существования. Я же сопротивлялась проискам врага, упираясь всеми выступающими частями тела, отбивалась от попыток тети обратить мое внимание на того, кто, по ее мнению, подходит мне по всем параметрам. Но когда у тетушки вдруг загорались глаза, а сердце начинало исполнять танец влюбленного пингвина, а я не имела к этому никакого отношения, то волноваться уже приходилось мне. Нет, я была совершенно не против того, что тетя с кем-то хочет пофлиртовать. Скорее я переживала по другому поводу: тетя Мила являлась дамой возрастной, временами доверчивой. Я просто боялась, что ей сделают больно, а она не успеет увернуться.

Звонок от нее поступил через час после того, как я помогла им с кавалером встретиться. Тетя сообщила, что она скоро будет дома. Голос у нее был заплаканным.

— Что такое? — задала я вопрос, ответ на который уже придумала во всех красках. Я представила, что тетя Мила была усажена своим мужчиной за стол, после пары слов в ее бокал был незаметно подсыпан какой-нибудь там клофелин, и она очнулась спустя время совсем не в ресторане, а на лавочке в незнакомом районе. Без серого пальто, сумки и веры в людей. И в окружении преступников всех мастей.

Мысль о том, что ворюга вряд ли оставил бы ее в таком состоянии, не позарившись на ее мобильный телефон, посетила меня несколько позднее.

— Я проводила его, Женя. Он уехал.

— Ты где, теть Мил?

— Я на вокзале, Женечка. Доеду сама.

И все же я решила выйти ей навстречу, чтобы подобрать на автобусной остановке. Мы не спеша пошли домой. Тетя рассказывала о том, как провела вечер, а я слушала и пинала мелкие лужицы.

— А когда вернется? — спросила я.