— Ар, как твоя щека? Больше не болит? — она хотела прикоснуться к ней пальчиками, но юноша резко перехватил её руку.
Девушка застыла в недоумении.
— Не думаю, что разрешал к себе прикасаться, — его коралловые глаза, скрытые под капюшоном, смотрели на Мину в упор и устрашали. — И ещё. Как ты сказала? Ар?
— Ну да, — она забрала свою руку. — А что, тебе не нравится?
— Попрошу относиться ко мне уважительнее.
— А-а, вот как. Что ж, тогда как прикажешь тебя называть? — чем дальше заходил этот разговор, тем лучше она себя чувствовала.
Парень будто придавал ей жизненной энергии лишь своим присутствием. Принцесса оживала от своих переживаний прямо на глазах. Сразу видно, девчонка. Это видел сам ассасин и решил на этом не останавливаться. Ему хотелось развеселить её, хотя он сам не любил так ярко выражать подобные эмоции. Однако с ней ему этого почему-то хотелось. Она казалась ему забавной.
Аррани внезапно остановился на месте и развернулся к девушке вполоборота, пристально всматриваясь в её красивые глаза. Мина сделала то же самое и с нетерпением ждала его ответа. Блондин сложил руки на груди и наклонился на уровень её лица, немного смущая её такой близостью.
— Глава. Называй меня так. Я всё-таки не какой-то рядовой, а глава клана. Понятно? — отстраняться он не спешил.
Мина сузила глаза и хитро склонила голову набок. Затем она внезапно обхватила лицо Аррани обеими руками и начала осматривать его раненую щёку. Добилась-таки своего. Парень опешил и забегал глазами в разные стороны. Такой наглости он не ожидал. Он попытался выпутаться из её хватки, схватив ту за руки, но ничего не вышло.
— Что ты делаешь?! Отпусти меня сейчас же!
— Стой смирно и не дёргайся. Дай мне хотя бы взглянуть, — приказным тоном донеслось от неё.
Ассасин отступил и позволил рассмотреть себя. Мина задержала свой взгляд на ране и тихонько отлепила защитную вату от щеки. На ней красовался тонкий шрам, уже без корки крови.
— Ну вот. Можешь теперь свободно ходить. Практически здоров. Да на тебе заживает всё, как на собаке! — обрадовалась она своему открытию, но руки убирать почему-то не спешила.
Аррани сильнее всмотрелся в неё и морально надавил. Девушка заметила это и, посмотрев, что сейчас делает, резко убрала свои руки от его лица.
— П-прости.
Он ничего не ответил и наконец-то выпрямился.
— В общем, зови меня глава, — вынес он свой вердикт и пошёл дальше.
Мина лишь нахмурилась и последовала за ним. Впереди она увидела небольшой деревянный дом, построенный на реке. Принцесса улыбнулась своим мыслям: они смогут набрать воды. А в такую жару это просто необходимо.
Спутники дошли до домика. Аррани вёл себя по-хозяйски, будто знал здесь всё вдоль и поперёк. Оказалось, так оно и есть. В хижине никого не было, но рядом Асонская приметила небольшую конюшню.
— Глава, ты знаешь это место?
— Да, здесь живёт один из моих собратьев. Правда, он сейчас в отставке: ушёл из клана по собственным причинам. Взамен обещал следить за конюшней в этом княжестве. Просто он родом из Олинии.
Мина кивнула в понимание. Она в очередной раз удивилась находчивости ассасинов, но промолчала на этот счёт.
— Подожди, а мы собираемся взять лошадей?
— Естественно. Я могу передвигаться по королевству на своих двоих, но насчёт тебя не уверен. Такими темпами мы будем сильно отставать от похитителей, потому что они точно имеют транспорт, поскольку с ними заложник.
Принцесса Асонии не стала протестовать, потому что его доводы были обоснованы и вполне логичны. Да, она отличалась особой выносливостью, но им нужно было наращивать темпы преследования, если они хотят достичь своей цели.
Пока Аррани запрягал лошадей в дорогу, она осматривала конюшню. Здесь было не так много скакунов. Её поразило, что большинство особей были женского пола. Кобылы выглядели так же крепко и внушительно, как и кони. Причём, окрас лошадей тоже был необычным, что уж говорить о клановых метках в разных частях тела. Аррани занимался жеребцом вороного окраса и белой пятнистой кобылой. Они выглядели здоровыми и довольно красивыми. Их длинные гривы развевались на ветру. Девушке это несомненно нравилось. Признаваясь самой себе, она подумала, что даже в стойле Нины нельзя было найти таких же статных животных. А конюшни её княжества считались лучшими в королевстве.
— Глава, это же кони вашего клана, да? — она подошла к ним ближе и положила свою ладонь на спину кобылы.
— Да. А что?
— Расскажи, откуда у вас такие лошади? Я думаю, лучше них в королевстве ни у кого не найти.
— Что, разбираешься в лошадях? А ездить верхом-то вообще умеешь? Или только языком чесать? — усмехнулся он.
Мина надулась, но сдержалась.
— Хмпф! Конечно, я умею! И ты не ответил на мой вопрос.
— Это секрет.