Похищение продавца приключений

Сэр Джон носился по столице планеты грозной бурей, громыхая рыцарскими доспехами, размахивал длинным мечом и, не забывая славить свою даму сердца, бросал похитителям смелый вызов. «Жалкие трусы! Выходите на честный поединок! Хоть всем скопом! Я готов с вами биться, презренные негодяи!» – возвещал он трубным голосом. А толстячки, забравшись в темный угол, пытались расплести воображаемую коварную сеть, в которую, несомненно, завлекли беднягу-командира. Писатель Степанов тоже внес свою лепту. Он извлек из авторского дипломата пачку неразлучной чистой бумаги и, пристроившись за краешком стола, старался придумать для этой печальной истории благополучный финал. Когда все спасены, герои заключают друг друга в объятия и говорят: «Ну, вот теперь мы будем жить долго и весело. И помрем в один день. Чтобы никому не было обидно».

А сыщик и три его Ватсона – Саня, Марина и Петенька – наведались к бывшим силам Зла, но те и сами недоуменно развели некогда страшными лапами: мол, даже они не могут себе представить, ну кто бы посмел украсть такого героя.

Все уже сбились с ног, однако и похититель, и несчастная жертва будто дружно аннигилировали, не оставив ни атома тебе, ни электрона. Столь полного исчезновения еще как бы и не встречалось в истории приключений. Тут было от чего пасть духом. Отчаяние только того и ждало. Оно тотчас же хлынуло через край и бурным паводком затопило всю планету.

И лишь единственный человек вел себя так, словно лично его-то вся эта кутерьма не касалась совершенно. Он остался за столом и теперь посреди криков и беготни невозмутимо ел мороженое с клубникой. Это был Мульти-Пульти!

– Ваше величество! Что с вами стало?! Сгинул ваш друг, а вы как ни в чем не бывало вкушаете десерт! – возмутилось все честное общество.

– Не вижу повода для волнений, – спокойно ответил премудрый Мульти-Пульти и, выбрав самую крупную клубничину, отправил ее в рот. – Не забывайте: история уже завершена. Впрочем, кого-то, наверно, можно похитить и на последней странице. Но только не великого астронавта. Его похищение потребует отдельной увесистой книги. Я думаю, вам следует остановиться и помолчать. Тогда, возможно, мы что-нибудь услышим. Все так и сделали: остановились и помолчали. И тут же услышали вроде бы знакомый звук. Он шел из-под стола. Все тотчас, мешая друг другу, полезли под стол и увидели… великого астронавта. Он спал, свернувшись калачиком, по-детски положив под голову ладони. И посвистывал носом.

– Аскольд Витальевич! Вы живы?! – счастливо вскричали все, тормоша командира. – Ну скажите хоть что-нибудь!

Великий астронавт встрепенулся и, приподнявшись на локте, подал команду:

– Эй, спуны! Подъем! Вас ждет новая эпоха!.. А где спуны? – спросил он, озираясь и ничего не понимая. – Они только что спали везде. Даже на потолке.

Но сейчас же, к общей радости, все разъяснилось. Аскольд Витальевич уже давно тосковал по своим милым сердцу увлекательным воспоминаниям. А в сей роковой день ему и вовсе стало невмоготу. И тогда он решил предаться этому любимому занятию прямо здесь, на банкете. Но куда там! Ему беспрестанно мешали – дергали за рукав, задавали вопросы. И вот тут-то командир тайно перебрался под стол, разлегся у ног хозяев и гостей и с наслаждением погрузился в первое же попавшее под руку воспоминание. А оно в тот же миг перенесло великого астронавта на планету спунов. Ее населял кроткий трудолюбивый народ, и его основной работой был крепкий сладкий сон.

– И я незаметно заснул сам, – сказал Аскольд Витальевич. – Я, как вы знаете, почитаю обычаи народа, который дал мне приют.

Посмеявшись вдоволь над забавным недоразумением, земляне и провожавшие их друзья продолжили путь. И, пережив массу новых торжественных встреч, наконец достигли границ родной Солнечной системы. Перед полосатым шлагбаумом великолепный эскорт простился с экипажем «Сестрицы»:

– Увы, здесь мы вас должны покинуть и вернуться к собственным историям. Дальше ваш корабль сопроводит эскорт свой, земной. Наверняка по ту сторону околицы ждут сотни, тысячи космических яхт. Небось, изныли от нетерпения. Прощайте, и теперь, наверное, навсегда!

На их поясах, будто сговорясь, настойчиво запищали пейджеры. Разные люди в разных краях Вселенной нуждались в рыцаре Джоне, в ученом императоре Мульти-Пульти, в писателе Степанове. И особо в трех хитро-мудрых заговорщиках Фипе, Рипе и Пипе. И друзья наших героев немедля отправились на тревожный зов.

А к землянам из полосатой будки выплыл знакомый чиновник – юпитерианин, с хоботом вместо носа, и, поднимая шлагбаум, изрек:

– Вы оказались правы! Выручать-то своих друзей, выходит, и в наши дни архи как интересно. У нас тут, в Солнечной системе, ваши приключения вызвали большой резонанс. – И сам он лично на сей раз был бодр, не кутался в свои слоновьи уши от космического холода. – Одно странно: что-то не видно ваших землян. Уж они-то готовили вам особо пышную встречу. Столько ходило об этом разговоров, – удивился юпитерианин, озирая окрестности.