Похищение Зелёной Хризантемы

   Шензу кивнул.

   Фитеума удовлетворённо вздохнул и принялся заниматься какими-то бумажками, проставляя на них штампы.

   - А куда нести-то? - задался парень самым наиважнейшим вопросом.

   - А я что, не сказал? - удивился распорядитель и почесал в затылке. - Ну так это, в дом Анемона Арахуэнте, конечно.

   - Э-э... - растерянно протянул паренек.

   - Улица Хризантем. Напротив парка Черной Мечты. Если что, спроси, тебе подскажут.

   - Понял, - Шензу радостно заулыбался, довольный ясностью поставленной цели.

   - Ты только девушек про Арахуэнте лучше не спрашивай. Мало ли что, - с сомнением проговорил Фитеума в удаляющуюся спину юноши.

   Шензу торопливо покинул здание почтамта, парк Черной Мечты был ему знаком, столь запоминающееся название не оставляло сомнений в правильности выбранного направления. Юноша когда-то долго удивлялся причудливому чувству юмора горожан: в действительности парк просто утопал в ярких разноцветных цветниках.

   Идти было не особо далеко, а солнечный день, казалось, делал путь еще короче. Оказавшись на нужной улице, Шензу в задумчивости остановился: пустынная мостовая с цветочными бордюрами, жасмин, особняки, прячущиеся за высокими заборами - с одной стороны, напротив - за ажурной кованой оградой парк... Интересно, и какой же именно дом Арахуэнте?

   Чем-то Шензу привлекла бирюзовая крыша одного из домов виднеющаяся за зелеными кронами деревьев. Может, от того она и была примечательна, что имела таковой цвет, выделяясь на фоне других серых и красных.

   Он неторопливо зашагал к намеченной цели, двигаясь вдоль парка, задумавшись о странных стечениях обстоятельств, занесших его сюда. И в том, где он окажется завтра, не было никакой определенности. Соображая на этот счёт, Шензу услышал подозрительное шелестение сверху, и, подняв глаза, обнаружил странное зрелище: облепив ближайшее дерево, на ветках, вцепившись в ствол, покачивались представительницы слабого пола. Судя по всему, особнячок их тоже чем-то заинтересовал. "А может и кем-то" - припомнил Шензу предупреждение Фитеума: ни в коем случае не спрашивать девушек про Арахуэнте.

   Дуновение освежающе-прохладного ветра всколыхнуло ветви, и три из четырех девушек, в окружении мелких веточек и еще по-весеннему вызывающе зеленых листочков, соскользнули с раскидистого дерева на затейливо выложенную мостовую. Одна осталось на своем наблюдательном посту. Шензу опасливо попятился за ближайший куст, по роковому стечению обстоятельств, оказавшемуся шиповником. Ввинчиваясь поглубже в кустарник, и, невзирая на царапины, паренек мужественно молчал, не желая привлекать к своей персоне излишнего внимания. Девушки его, похоже, все еще не заметили, но уходить юноша не планировал: девицы вполне могли подсказать правильность его догадок.

   Все четверо, включая оставшуюся на дереве, были примечательно одеты в темную облегающую одежду и неизменно светлые сапоги на тонком длинном каблуке. Миловидная, высокая девушка с озадаченным выражением лица отряхивала подол короткой юбки, и, высказала, по-видимому, общую, терзающую всех, мысль:

   - Странно.

   - Но, Нолана, госпожа Хамидорея не стала бы раздавать необоснованных указаний, - в детском голосочке самой низенькой из присутствующих блондинки сквозило отчетливое сомнение.

   - Лилия, это то и так ясно! Не говори это, будто сама себя убеждаешь! - резкий тон говорившей смуглокожей девушки с хмуро сведенными бровями восседающей на дереве, отражал определенную степень разраженной озадаченности.

   - Ну, - томно протянула четвертая, ленивым жестом откинув прядь длинных пепельно-русых волос за спину. - По-крайней мере, с такой мымрой, на побегушках у господина Анемона, нам нечего опасаться конкуренции.

   - Мальва, я уже ни в чем неуверенна. - Первая девушка, задумчиво сложила руки под грудью и кинула взгляд на дом с бирюзовой крышей.

   - Думаешь, госпожа Хамидорея подозревает в этой страшиле нечто большее, чем оно видится нам? - наивно распахнула синие глаза Лилия.

   - Подобраться бы поближе, да побеседовать с новой домработницей.

   - Нет, Мальва! Госпожа Хамидорея запретила нам подходить к дому Арахуэнте ближе, чем на пятьдесят шагов, помнишь? - возразила самая высокая из них, Нолана. - Не хочешь же ты ещё больше обострять отношения с господином Анемоном? Он может в любой момент отказаться нас обучать, если мы совершим оплошность. Нам нужно в точности исполнять указания предводительницы, иначе у нас будут неприятности.

   - Да знаю я, - пренебрежительно отмахнулась та, как от назойливой мухи. - Но если бы помимо указаний госпожа Хамидорея что-нибудь объясняла, нам бы не пришлось терзаться догадками.

   С дерева спрыгнула до сих пор остававшаяся там девушка.

   - Не время пререкаться! - пресекла она любые споры. - Мы выполняем своё дело, большего с нас пока не требуется. - Изящная рука провела по чёрным густым волосам, собранным в хвост, словно бы его обладательница сим движением желала успокоить себя.

   - Наблюдать и не вмешиваться... - грустно молвила Лилия, опустив взгляд на пепельно-голубой камень дорожки.

   - Только в случае крайней необходимости, - не менее печально подтвердила Нолана.