Похищенная

— Подожди, я еще только начала. Знаешь, что мне нравится в тебе больше всего, Тай? Изобретательность и остроумие. Не так давно ты предоставил мне выбор — либо я убиваю Армена, либо вы меня всей оравой насилуете. Благодаря тебе мой творческий потенциал раскрылся как никогда, так что заткнись и слушай. Итак, вариант второй. Помнишь видеозапись, на которой я дерусь с Лейком? Ну, где у меня рука превращается в лапу? Круто, скажи ведь? Так вот, у меня такая задумка. Я когтями вспарываю тебе пузо. Не слишком сильно (может, вытащу кишку-другую), главное — чтобы посильней пошла кровь. Не разбираешься случаем в огнестрельных ранениях? Нет? Так знай, самая поганая рана — в живот. Подыхать будешь целую вечность, и боль адская. Адская, ага. Как раз подготовишься к загробной жизни. Нет, мне этот вариант положительно нравится! Идеально, по-моему. А ну ее, игру эту, я тут хозяйка или кто…

Я прижала руку к его животу. Он дернулся, и в ноздри мне ударил едкий запах. На штанине Уинслоу расплывалось пятно.

— Вот черт. Ну что же ты, Тай? Шуток не понимаешь? — Я брезгливо помахала рукой перед носом.

— Прекрати, — прошептал он. — Прекрати…

— Не могу. Ты ведь тоже смотрел «Заключим сделку», да? Да, наверное, мы же с тобой примерно одного возраста. У нас есть еще дверь номер три! А за ней… хм. — Я огляделась и приметила характерный силуэт над головой. — Вот оно. Видишь птичку? Знаешь, кто это? Гриф-индейка, из семейства американских грифов. По роду занятий падальщик. Вот и нашелся третий вариант: смерть от клюва падальщика. Я спущу тебя с дерева, уложу на землю, обездвижу. Потом малость покромсаю — много-много ранок, не смертельных, лишь бы кровоточили. Пройдет немного времени, и здесь соберутся все окрестные падальщики. Ах да, нужно будет отрезать тебе язык, чтоб не вопил понапрасну. Так более по-садистски, чем с кляпом, не правда ли? Можешь мной гордиться, Тай. Я твой лучший ученик. Кстати, повязки на глаза мы тебе надевать не будем, чтоб не лишать возможности полюбоваться на грифов — а может, и собака какая-нибудь прибежит, — когда они начнут тобой кормиться. Ну, пока не примутся за глаза…

— Хватит! — Он почти визжал. — Я знаю, чего ты добиваешься! Хочешь, чтоб я молил о пощаде! Чтоб предложил больше!

— Куда уж больше, Тай? Ты поставил на кон все, что имел. А я отказалась.

Он бешено вращал глазами, от страха отказываясь принять очевидное.

— Нет. Ты не убьешь меня. Слишком много я стою.

— Да ничего ты не стоишь. Только твоя смерть для меня что-то значит.

— Нет! Ты не посмеешь, Елена! Я знаю!!! Ты хочешь меня напугать, ты никогда…

— Никогда?

— Ты не такая!

— У тебя три варианта. Выбирай.

— Ты меня просто пытаешь, и все. Хочешь, чтоб я унижался перед тобой. На самом деле ты не…

Я схватила его за горло, подняла в воздух и вплотную приблизила лицо к его лицу.

— Не указывай мне, какой быть.

Я зарычала. Увидела ужас в этих глазах — и впитала его без остатка. А потом разжала руки.

Еще до того, как тело Уинслоу ударилось о землю, Клей вырвал ему глотку.

ЗАЧИСТКА

Покончив с Уинслоу, Клей Преобразился, и мы вернулись к месту, где скинули одежду. Некогда было прохлаждаться — оставалось еще много дел в комплексе. Все улики необходимо найти и уничтожить, как и следы нашего пребывания здесь. В конце концов кто-нибудь обнаружит комплекс… вместе с трупами. Начнется расследование. Чтобы оно не приняло нежелательных масштабов, Пейдж заранее — еще утром — взломала компьютер местных властей и переоформила сделку о покупке земельного участка, на котором стояло здание, на какой-то колумбийский наркосиндикат. Не спрашивайте, откуда она узнала имя того латиноамериканского гангстера. Некоторые вопросы должны оставаться без ответа. А как же Уинслоу? Ну, от него мы тоже избавились, да таким способом, что его никто и никогда не найдет. Как именно? Вот вам еще один вопрос из той же серии. Главное, что имя покойного магната никто не свяжет с комплексом — а значит, обойдется без шумихи в прессе.

— Как думаешь, у Саванны нет серьезных травм? — спросила я Клея, когда мы уже были одеты. — Она ведь сильно ударилась о стену.

— По-моему, она в норме. Джереми позаботится о ней.

— А Пейдж сможет с ней управиться?

— Если уж Пейдж разобралась с колдуном, то с двенадцатилетним ребенком и подавно сладит. Все с ней будет нормально, родная. С ними обеими.

— Надеюсь.

Клей придержал ветку, давая мне пройти.

— Вот когда ты стояла рядом с Саванной, я тут подумал…

— Даже не начинай.

— Да я еще ничего не сказал!

— Вот и хорошо, так что не начинай.

— Но я просто подумал…

— Никаких детей.

Он рассмеялся, обнял меня за талию.

— Гляди-ка, все уже решила.

— Совершенно верно. Какая из меня мать? — Я поежилась. — Хуже только ты в роли отца.

— Спасибо на добром слове. Из меня вышел бы довольно приличный отец. Ну а если нет, у нас есть Джереми. Уж он-то родитель что надо. Компенсирует все мои недостатки.

— Отличная мысль. Нарожать деток и свалить на Джереми. Он будет в восторге.

— Он не против.

Я застонала:

— Никаких детей.

Несколько секунд прошло в молчании, потом Клей улыбнулся.