Похищенная драконом

Феникс выбирает достойнейших, сильнейших и чистых душой. До моего рождения фениксами рождались исключительно мужчины. Избранные Феникса становились наследниками, вне зависимости от первенства рождения. Феникс не перерождался в каждом поколении, он мог не появляться много сотен лет, пока не родится достойный. Мой феникс проснулся, когда мне было восемь, и тогда с моей спокойной жизнью было покончено.

Король и королева собрали совет, на котором мудрейшие умы королевства решали судьбу маленькой девочки, первой девочки за многие сотни лет, в чьих жилах текла кровь феникса. Именно то решение, которое примут мудрейшие, станет для меня главным решением в моей жизни.

До восьми лет я жила как обычная принцесса, меня учили вышивать, правильно держать осанку, искусству — всему, что должна уметь будущая жена правителя.

Но с возрастом я стала понимать, что могу, и сама управлять нашими землями. Ведь теперь меня обучали не только вышивке, музыке, но и боевым искусствам: умение владеть любым видом оружия от кинжала до лука, умение вести рукопашный бой. Да, я уступала по силе мужчинам, но ловкость и маневренность всегда приводили меня к победе над оппонентами. Вот только родители всего этого не замечали и на каждый праздник пытались вручить меня очередному принцу.

Первым поцеловать мою руку и посмотреть взглядом, от которого мое сердце должно было выпрыгнуть наружу, пришел принц Рагнар. Истинный принц темных эльфов, боевой маг воздуха. Черные волосы, черные глаза, идеальная светлая кожа. Я выдавила из себя улыбку и поприветствовала его гильдию. Выдавила, не потому, что он мне не нравился, очень даже нравился: он был очень красивым, мужественным и отличным стратегом. Выдавила потому, что он был заядлым ловеласом и, как бы он меня ни привлекал, в разговоре с ним было ужасно тяжело найти хоть какую-то общую тему, кроме той, в которой он говорил, как я прекрасно танцую, сижу, выгляжу, говорю, ну и далее по списку.

— Вы прекрасно выглядите, — сказал он, обаятельно улыбнувшись. Внутренне я скривилась, но взгляд отца заставил ответить улыбкой на грубую лесть.

Второй пришла гильдия светлых эльфов во главе с моим самым лучшим и единственным другом — принцем светлых эльфов Алексом. Многие девушки сходили с ума от его легких светлых кудрей и глаз цвета неба, я же видела в нем только друга и практически брата. Так оно и было до четырнадцати лет, пока советом не было принято решение рассказать, что принцесса унаследовала редкий дар. В четырнадцать Алекс признался, что любит меня и с тех пор, не бросал цели завоевать мое сердце. С Алексом можно было говорить обо всем на свете, но при мысли о поцелуе с ним, не было ни бабочек в животе, ни мурашек.

Алекс спешно поцеловал мою руку и ушел к отцу, они что-то быстро обсудили, улыбнулись друг другу и разошлись.

Глава 2

Мать принимала множество поздравлений, я отклоняла множество приглашений танцевать. В надежде, что? как и до этого, я смогу избежать неловких разговоров и бесполезных ухаживаний.

Рагнар посылал мне самые обаятельные улыбки, Алекс кидал обаятельные взгляды, и вроде все как всегда, но поведение Алекса было немного странным. Обычно он подходил в перерывах между танцами, и мы говорили. Теперь же просто нежно смотрел и иногда улыбался.

Я пыталась понять. Но что делать, если замужество не для меня?

— А сейчас будет королевский вальс, — провозгласила прекрасная певица.

Для меня как ножом в спину. Эх, мама, ну почему нельзя без этого. Я бросила на нее страдальческий взгляд, она ответила наимилейшей улыбкой. Королевский вальс обязана станцевать пара наследников пристола — принц и принцесса. Таковых нас было трое: два принца и одна я несчастная.

Увидела, как Рагнар шагнул в мою сторону, но его опередил Алекс и пригласил меня, будто у меня был выбор.

Взяла свечу, таково было правило — во время танца огонь не должен угаснуть — и мы начали вальсировать.

— Ты прекрасна, — прошептал Алекс.

— Спасибо, — улыбнулась я. Хоть бы Алекса не понесло как Рагнара, эх… Конечно, я выглядела неплохо — слуги завили мне волосы, напудрили и нарумянили, и моя обычно болезненная бледность, приобрела здоровый вид. Красное бархатное платье, с достаточно откровенным вырезом, скрывало мою маленькую грудь, но демонстрировало красивую шею и ключицы. Сегодня слуги расстарались намного больше, чем обычно.

Остаток танца мы вальсировали молча, но Алекс не спускал с меня глаз.

После танца, я задула свечу и под общие аплодисменты хотела отправиться обратно к себе на место, но Алекс не отпускал моей руки.

— Сегодня, в день рождения королевы Аларии, я хотел бы сообщить еще одну радостную новость, все собравшиеся здесь услышат о ней первыми… — начал отец.

«Та-ааак, мне это уже не нравилось — довольный взгляд отца, счастливые слезы матери и сияющий Алекс, что-то тут не то, неужели они…»

Догадка осенила меня мгновенно, но я не успела ничего сказать, так как Алекс произнес моим мысли.

— Я и Луна объявляем о помолвке.

Алекс улыбался под общие охи и ахи, а я не могла поверить, что меня так все обманули.

«Как они могли?»

Я еле сдерживала слезы.