Похищенная, или Заложница игры (СИ)

- Как это? Он ведь у вас уже двести лет. Вы до сих пор его не исследовали?

Все трое переглянулись и дружно замотали головами. Кодорро пояснил:

- Алмазный Доспех - очень сильный и необычный артефакт, Мириэль. Мы не знаем всех его возможностей, и возможно, никогда не узнаем. Чтобы обнаружить новое свойство или заклятье, уходят годы.

Сердце у Мириэль так и опустилось. Что бы ни говорил Арелато, она не теряла надежды использовать Доспех и выбраться из подгорной темницы. Но если сами Ранду изучали его веками, что сможет она, чужачка? Необученная.

- Расскажи, как вы его исследуете!

Кодорро покачал головой.

- Не могу... работа с Доспехом - строго секретная. Сотрудникам лаборатории запрещено разговаривать о ней.

Шел хихикнула.

- Да-да, он даже нам ничего не говорит никогда! Правила есть правила, что поделать.

Мири надулась.

- Какие же вы зануды. Сплошные запреты у вас.

Кастале потрепал фею по голове. Он всегда держался с ней смело и фамильярно - в отличие от Кодорро, который робел, как и в первый раз при их встрече...

- Зачем тебе забивать голову этой ерундой, Мири? Лучше расскажи нам про Ремидею. Про фей. Мы про вас почти ничего не знаем.

- Дудки! - заартачилась Мири. - Я вам и так рассказывала про Ремидею раньше. А Кодорро - не буду, он же не говорит про свою работу! Лучше вы расскажите про этих Дорамон. Почему они нападают раз в неделю и по ночам? Что удивительного, что сегодня напали днем?

- Магия крови сильнее ночью, - пояснила Даршела. - Они собираются в круг у подножия замка и направляют магические эманации на вершину Тардиль. Мы удерживаем щит, который не пропускает их разрушительную энергию. Когда их запас силы иссякает, они уходят, чтобы восстановиться. На восстановление им требуется несколько дней. А как они восстанавливаются - ты знаешь. Пытками и убийствами людей и других живых существ... Когда они набирают достаточно силы - атакуют вновь.

- И так четырнадцать лет?! Неужели никто не остановил их за это время?! Арелато сказал, на Меркане восемьдесят три ордена. Если бы кто-нибудь напал на них в то время, когда они обессилены после вас, их злодейства прекратились бы!

Молодые Ранду вновь переглянулись. Парни смотрели на Даршелу, а та - на Кодорро. Длинноволосый Ранду промолвил:

- Дорамон используют магию крови не четырнадцать лет, Мири. Полтора века.

- Что?!

- Двести лет назад они были захудалым орденом. Их лучшие маги не годились и в подметки послушникам Ранду. Но однажды несколько чародеев их ордена - самых слабых и бездарных - попробовали брать силу из боли и предсмертной агонии живых существ. Начали с животных... потом перешли на людей - простых смертных. А под конец добрались до магов. Сторонники кровавой магии захватили власть в Дорамон. Орден стал нападать на мелкие магические ордена. Дорамон истребляли их под корень. Выпивали силу их членов. Так они истребили больше десятка орденов. А потом решили, что набрали достаточно силы, чтобы атаковать Ранду и захватить Алмазный Доспех.

- Но почему остальные ордена не объединились против них?!

Кодорро открыл было рот, намереваясь сказать что-то... Но смущенно опустил глаза, так и не решившись заговорить. Ответил Кастале:

- Понимаешь, Мири... Наверно, не поймешь. Судя по твоим рассказам, жизнь  на Ремидее мягче и проще, чем на Меркане. Магические ордена не объединяются. Просить помощи - значит быть слабым. А тот, кто слаб, будет уничтожен теми, кто сильнее.

- Вот ведь глупости! - воскликнула Мири. - Быть сильным - это смотреть, как орден кровопийц истребляет все живое вокруг себя?! Не вмешиваться?

Кастале замешкался, ожидая, что кто-то из друзей ответит фее. Но Шел и Кодорро молчали, отведя глаза. Ему пришлось продолжать:

- Дорамон были слабы. Никто не принимал их всерьез. Междоусобицы орденов - обычное дело на Меркане. А когда все поняли, что они делают, было поздно...

Мириэль смотрела на молодых магов, словно они были трехлапыми, четырехрукими, двухголовыми зверями без глаз, ушей и рта. Вопиющим нарушением природы, непонятно как живущим на белом свете.