Похищенная, или Жена из другого мира

Вечер обещал быть долгим и скучным. Как вдруг я заметила кое-кого интересного -мужчину с ярко-оранжевым галстуком. Ядовитый цвет привлекал взгляд и выделялся из толпы.

Я уже знала, что цвета соответствуют семьям укротителей. Сегодня патриархи надели обычную одежду, но у каждого была деталь гардероба в цвет его рода. Тот же шейный платок, перчатки, повязка на предплечье.

Группа патриархов стояла в правом углу зала, а «оранжевый» скучал в левом. Я даже их пересчитала. Ну точно, все десять на месте. Оранжевый был одиннадцатым и явно лишним.

— Кто это? — спросила я шепотом у горжетки, которую снова накинула на плечи.

— Где? — уточнил Сиф так же тихо.

Я повернулась к «оранжевому» плечом, где лежала голова лисы.

— Ах, этот. Один из рода патриархов. На самом деле, их двенадцать. Но фиолетовый исчез, когда наследник погибшего укротителя не смог подчинить дракона. Ящер его сожрал, и род прервался.

— А с «оранжевым» что не так?

— Он - изгой. Его исключили из числа патриархов.

— Что такого ужасного он натворил?

— Отказался подчинять дракона, — ответил Сиф.

Мой интерес к «оранжевому» рос с каждым словом духа. Под конец я была уверена, что нам просто необходимо познакомиться.

Прежде чем подойти к незнакомому мужчине, я как следует его изучила. «Оранжевый» был шикарно одет - узкие брюки, элегантный сюртук, шейный платок. Настоящий щеголь. Русые волосы уложены безупречно. Легкая щетина - и та выглядит так, будто ее тщательно выращивали, удобряя и пропалывая. Готова поспорить, что у мужчины идеальный маникюр, да и педикюр тоже.

«Оранжевый» почувствовал мой взгляд и повернулся. Я не успела отвести глаза, он заметил мой интерес. Прятаться было поздно, и я улыбнулась мужчине. Он воспринял это как приглашение и направился ко мне. Вот и славно, не придется самой к нему идти.

— Позвольте представиться, — сказал «оранжевый», приблизившись, — мистр Кеймрон к вашим услугам, мистра Анастейша.

— Вижу, мое имя вы уже знаете, — произнесла я.

— Новость о вашем воскрешении прогремела на всю Аллорию. Вряд ли в городе найдется тот, кто не слышал о красавице с каштановыми волосами и серыми глазами, вернувшейся с того света.

— Раз обо мне и так все известно, расскажите о себе. Вы просите обращаться к себе «мистр», как к обычному горожанину. Почему не «мессир», как к укротителю?

— Потому что я лишен звания, — равнодушно ответил Кеймрон. Не очень-то он переживает по этому поводу. — Хотите узнать за что? Хотя о чем это я, разумеется, хотите. Все хотят.

— Простите, — смутилась я. — Я в курсе, как это достает - когда все вокруг преследуют тебя с жадным любопытством.

— Выходит, мы товарищи по несчастью? — усмехнулся Кеймрон.

— Скорее, я ваш спаситель. Ведь пока все обсуждают меня, им не до вас.

— Верно, — рассмеялся он.

Смех у него был приятный. Мелодичный, раскрепощенный. Он вообще вел себя непринужденно, чем разительно отличался от вечно собранного и настороженного Азриэля.

— Значит, вы - единственная, кому здесь любопытна моя история, — сделал он вывод. — В таком случае я просто обязан ее рассказать.

— Внимательно слушаю, — кивнула я.

Прежде чем начать рассказ, Кеймрон предложил еще выпить и сам пошел за напитками.

— Ты флиртуешь, — фыркнула дохлая лиса мне на ухо, едва Кеймрон отошел.

— Вовсе нет! — возмутилась я.

— Поосторожнее. Укротители драконов - горячие парни. Если Азриэл приревнует, убьет тебя еще раз.

— Строго говоря, я пока не умирала, — поправила я. — Это все Анастейша.

— Значит, умрешь, — мрачно пообещала горжетка.

Сиф замолчал, так как на горизонте показался Кеймрон. И хотя я считала предупреждение духа вздором (я не флиртовала!), решила поменьше улыбаться новому знакомому. Но его историю все равно послушаю. Это, можно сказать, мое единственное развлечение на этот вечер. Вряд ли я найду другое.

— Слышали о группе горожан под названием «Вольные крылья»?

— Если и слышала, то забыла, — пожала я плечами.

— Так себя называют те, кто выступает за освобождение драконов. Это мудрые, великие, потрясающие существа. Мы не достигли и половины их развития. То, что люди наглым образом крадут жизни драконов, заставляя их служить себе, а потом и умирать вместе с ними, несправедливо.

Похоже, я наткнулась на местный Гринпис. Вот это находка!

Кеймрон говорил горячо. Будь он политиком, я бы сказала, что он толкает предвыборную речь. Но меня не надо было агитировать, я и так всегда выступала за свободу животных. Нет циркам и передвижным зоопаркам! Нет содержанию диких животных дома! И все в таком духе.

Драконы отлично подходили под эту категорию. Вид явно редкий и, судя по всему, вымирающий. Или скоро будет таким, если укротители продолжат в том же духе.

— Я никогда не скрывал своих взглядов, — признался Кеймрон. — Но отец все равно до последнего надеялся, что я одумаюсь. Другого наследника на браслет укротителя у него не было. Когда он умер, наручи перешли ко мне. Все ждали, что я укрощу дракона, но я отказался это делать. А без дракона я не могу зваться мессиром, стать патриархом и войти в совет. Так я угодил в изгнание.

— Печально, — вздохнула я.