Поехала Кайя в одной из машин, которые как она видела ранее, летали по небу с невероятной скоростью. Транспортное средство было огромным и без проблем вместило Кайю, Еету, Менте и солдат в полном боевом обмундировании, да и еще место осталось. Вскоре наша компания с головокружительной скоростью направилась во дворец.
Они достигли ворот дворца в кратчайшее время, и их сразу же пропустили внутрь. Машина остановилась напротив длинного ряда замысловатых проходов с изящными узорами; они напомнили Кайе о кружевной юбке, которую надевала на церемонию Соединения. Двое солдат открыли двери, и Кайя попала в самое роскошное место, когда-либо ею виденное.
Прямо с входа открывались виды, о существовании которых она даже не подозревала.
Стены и пол просторного холла были сделаны из полупрозрачных материалов, напоминающих стекло. Лестницы уплывали в никуда, уводя к верхним этажам, и Кайе оставалось только гадать, какие чудеса там скрывались. Потолки напоминали небеса, которые она смогла разглядеть краешком глаза во время путешествия с помощью Брокс Ката, и выглядели так естественно, что Кайя было подумала, что над ней настоящее небо. Над головой сияла россыпь звезды. Вдоль одной из стен выстроилась прислуга в красивой униформе; одетые во все цвета радуги, и все эти люди были прекрасны.
Гостей провели в дальнюю часть дворца, в комнату с большим столом и стульями вокруг. Кайе подумалось о зале заседаний на Земле, но немного другом, больше напоминающем декорацию из научно-фантастического фильма. Стол и сиденья тоже были сделаны из полупрозрачного стекла; вся мебель левитировала в центре комнаты. Спикер Сената, двое воинов и несколько других должностных лиц, которых, как показалось Кайе, она видела в прошлый раз, уже сидели за столом. Спикер жестом пригласил ее и Еету присесть на свободные места. Еету тотчас сел, но Кайя еще мгновение пялилась на свой стул, опасаясь сделать что-то не так, плюхнувшись на задницу перед всеми этими мужчинами и женщинами. Заметив ее колебание, Еету взял Кайю за руку и шепнул, чтобы она просто села. Так она и сделала. Собрание началось.
- Принцесса Д`Ханна, мы в долгу перед вами за то, что вы делали до сих пор. Просканировав галактику Инок, мы обнаружили корабли Бел Так. Мы также заметили еще Бел Так по всей Империи, вооруженных и готовых к внезапному нападению. Мы направили флот на их уничтожение. Только что я получил известие об освобождении императора, императрицы и большей части правящей семьи.
- А Беш?
- Мы послали корабль для перехвата и освобождения вашего мужа, Ваше величество.
- А что насчет предъявленных ему обвинений?
- Принцесса, мы уже целую вечность не соблюдаем эти правила, - усмехнувшись, произнес спикер. - Пары по всей галактике ежедневно нарушают Си`ни Мон, даже я, в молодости, так поступал. Это старый закон, который следовало отменить тысячу лет назад, однако мы склонны применять более высокие стандарты к своему правящему классу, поэтому генерал Беш пытался сделать все по закону. Если с вашей первой встречи и до церемонии Соединения вы не вступали в связь, то не сделали ничего плохого. Он не предстанет перед судом и будет освобожден.
Кайя прикусила язык, надеясь, что ее не спросят прямо, была ли у них пред-Соединительная связь, поскольку из нее никудышная лгунья. И опять же, в ее глазах, это было дурацкое правило. Они взрослые люди, пара, которая вот-вот Соединится, так какая разница? Так что Кайя благоразумно молчала, слушая разговор о финальных сражениях. Тут в комнату вошел солдат и направился к дальнему концу стола, чтобы переговорить со спикером.
Бросив взгляд на спикера, беседующего с военным, Кайя заметила, как мрачнее лицо политика. Он со страхом встретил ее взгляд, отчего у Кайи по всему телу побежали мурашки. Спикер зажмурился, помотал головой и опустил ее на руки. Мгновение спустя он поднял глаза прямо на объятое ужасом лицо Кайи. Она поняла какую новость принес солдат еще до того, как услышала ее.
- Корабль перехватил транспортное средство, на котором находился ваш муж. Судно уничтожено. В живых никого не осталось.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!
Этот крик стал последним, что Кайя запомнила, перед тем как мир поплыл перед ее глазами.
****
Очнулась Кайя в мягкой постели, в прекрасной комнате, наполненной памятными вещицами.
Кайя не имела ни малейшего представления где находится и, все еще чувствуя слабость, приподнялась, чтобы осмотреться. Едва сев, она увидела, как в другом конце комнаты поднялась фигура и направилась к ней. Как только та подошла ближе, Кайя затуманенным взором разглядела императрицу. Она присела на краешек кровати и нежно посмотрела на Кайю.
- Я гадала, когда же ты очнешься. Ты проспала два дня, дорогая. Как ты себя чувствуешь?
Подняв взгляд, Кайя задумалась: «Два дня, почему я проспала два дня», и мысленно вернулась к последнему воспоминанию. Реальность врезалась в ее память со скоростью несущегося поезда, вызывая безудержные рыдания. Императрица обняла ее, укачивая словно ребенка, поглаживая по спине и шепча ласковые слова сочувствия.