Похищенная с Земли

— Нашли, — тяжело вздохнула, — ты сейчас один? Нас кто-нибудь слушает? Я должна рассказать кое-что очень важное.

— Минуту, — ирсай ненадолго отключился, а когда вновь появился на экране видеосвязи, на заднем фоне узнала нашу каюту. — Все, теперь никто не помешает. Я тебя внимательно слушаю».

Подробный рассказ, как и выводы Марго, подкрепленные видеоматериалами, оказали на Грая сильное впечатление.

— А чего хотела бы ты, Ри?

— Просто жить, Грай. Растить наших детей и наслаждаться каждым мгновением, проведенным рядом с близкими, — вот такие банальные желания. Власть, могущество, которые могла бы заполучить, благодаря сверхспособностям, кому они нужны? Разве только защитить дорогих мне людей и сделать жизнь безопаснее.

— Спасибо, родная! Я тоже этого очень хочу. Боюсь только, выбора уже не осталось. С одного из поселений, где обосновались колонисты-исследователи, пришло сообщение о случаях внезапного бешенства. Такое бывает, когда люди заперты в изолированном пространстве, поэтому я не придал значения инциденту. Связь с базой потеряли пару часов назад. Я вынужден объявить чрезвычайное положение и ввести карантин.

— Марго, как быстро мы сумеем облететь и перезапустить «Сигмы»?

— Четыре часа! И это минимум! — отозвалась помощница, — уже готовлю к вылету разведывательный шаттл. Кораблик оснащен функцией «невидимки», так что флот Содружества не заметит наших перемещений. И учтите, на время перезагрузки, станции отключаются минут на десять-пятнадцать. На этот период планета уязвима.

Управились мы с Маргошей даже быстрее, чем планировали. Через три с половиной часа пристыковались к шлюзам «:Сигмы-К3», которую симбионт взялся восстановить. Грай тоже не терял времени даром. За три часа он успел эвакуировать на планету основной экипаж «Санхоя» и демонтировать ценное оборудование.

Корабли линарийского флота разворачивались в боевой порядок. Время, которое противник выделил для добровольной сдачи, истекало. Вот-вот начнется бессмысленный штурм, ценой которому станут человеческие жизни.

— Пора! — Грай обнял меня за плечи. С флагмана линарийского флота шел входящий вызов. Когда ирсай нажал кнопку «принять», на экране возникла фигура сурового мужчины с генеральскими лычками на погонах. На заднем фоне виднелись фигуры старших офицеров и представителей службы безопасности.

— Срок, отведенный на размышления, истек. Ваше решение, капитан Хиан-Кош? Готовы принять досмотровые команды и сложить оружие?

— Никак нет, лин Дор Сатор, — отчеканил Грай. Умел же он напустить на себя официоза и холодности. — Ни один корабль не приблизится к орбите, если не хочет попасть под удар боевых станций древних.

— Хотите сказать, что взяли их под контроль? — надо было видеть, каким хищным блеском загорелись глаза генерала.

— Никак нет, лин Сатор, — Грай позволил себе легкую усмешку, — планета заражена опасным для человеческого вида вирусом. Зафиксирована вспышка неизвестного заболевания среди поселенцев. Пересылаю данные, — по нашей просьбе, Марго зафиксировала происходящее на базе с помощью дроидов-разведчиков, а также скопировала отчеты осмотра первых больных и выводы линарийских ученых. — Требую введение полной блокады планеты и подтверждаю применение «Протокола «А».

Суровая вещь, этот протокол. На его основании изолировались целые системы, либо уничтожался корабль, если на борту выявлен хотя бы один зараженный пассажир.

— Вы в полной мере понимаете последствия такого заявления? — голос генерала ощутимо дрогнул. Он точно знал, такими вещами не шутят. И это не попытка избежать бойни, в результате которой у людей больше шансов выжить, нежели так, отрезанными от цивилизации и запертыми наедине с неизвестной заразой.

— Более, чем, лин Дор Сатор. Более чем, — Грай тяжело вздохнул.

— В таком случае, даю полчаса, чтобы покинуть корабль, после чего он будет уничтожен.

— В этом нет необходимости. Мы посадим "Крушитель" на планету. Взлететь он после этого не сможет, а так, у людей будет дом на первое время. Сами знаете, воздух Даркуэла непригоден для дыхания. Прощайте! — ирсай уже собирался отключиться, как на первый план вылез старший офицер СБ.

— Подождите! Лин Готье Шин, — назвал себя, обозначив приветствие легким поклоном,

— официально представляю империю Линари. Так вот, я гарантирую, империя не бросит граждан на верную смерть. Продукты, лекарства, источники энергии будут регулярно отправляться на планету.

— Империя Ирсай. Лин Аксай Гарда-Раш, — неожиданно рядом с особистом возникла худощавая фигура в белоснежном кителе. — Высшая раса также обеспокоена судьбой соотечественников. Гуманитарная помощь будет направляться каждый месяц.