Похищенная (СИ)

- Если это и был тот сюрприз, о котором вы говорили, Лоранд, то он весьма неудачный. Почему вы не предупредили меня? Вы хоть понимаете, в каком положении мы все оказались?

Старшая амани Дома Сорн Дайлер нервными шагами мерила кабинет канцлера. Ее лицо пылало от возмущения, бледные линии амуэ дрожали, сияние было неровным, прерывистым. С каким удовольствием она бы спрятала свои эмоции под маской! Но нельзя. Канцлер Лест Маррок был выше ее по положению, и у него в руках оказалась сосредоточена вся власть. Армия, флот, все главы Домов...

Тарисса до сих пор не могла прийти в себя от пережитого потрясения. Ей, как и всем амонам, прибывшим на официальную встречу, приказали надеть браслеты, ограничивающие амуэ. Она до сих пор помнила их тяжесть на руках: широкие, матово поблескивавшие и плотно обхватывавшие запястья.

А потом Лест Маррок вышел к взбудораженным амонам и объявил: император мертв, наследник престола тоже. А у них есть выбор: присягнуть временному правителю, пока не будет избран новый император, либо навеки лишиться своей силы.

Из ста двадцати Домов только трое осмелились выступить против. Сто шестнадцать сразу перешли на сторону новой власти и поддержали ее. Тарисса могла бы поклясться, что Лоранд заручился их поддержкой задолго до переворота. Иначе как объяснить все случившееся?

Она была единственной, кто занял нейтралитет. Амани Сорн Дайлер не хотела принимать поспешных решений. С одной стороны она не была уверена в новой власти, с другой - опасалась поставить не на того. По большому счету ей, как и всем остальным, было плевать, кто на троне. Амонов осталось слишком мало, чтобы затевать новые войны. Но каждый из них готов был играть за сильнейшего.

В этот раз сильнейшим оказался Лест Маррок.

Откинувшись на спинку кресла, он наблюдал за ее метаниями. Последняя фраза Тариссы заставила его тонкие губы дрогнуть в слабом подобии усмешки.

- Простите, амани. Это мой недосмотр. Девушка скрыла, что ее амуэ пробудилось.

- Пробудилось? - Тарисса рывком развернулась к нему. - Так вы знали, что она арайя Алларда?

- Знал.

- Знали?! И так спокойно говорите об этом?! - с ее плотно стиснутых губ слетел полузадушенный стон. - Принцесса была там со мной! И все видела! Только бы она не расторгла помолвку! Вы должны заставить землянку молчать!

- Думаю, вам стоит присесть и успокоиться, амани. - Поднявшись, Лоранд аккуратно взял ее под локоток и мягко, но настойчиво провел к соседнему креслу. - Вы слишком взволнованы, а это может повредить вашему самочувствию.

- Я не нуждаюсь в вашей заботе! - отрезала Тарисса, вырывая руку, но в кресло села. - Правила вы знаете и без меня. Аллард должен признать эту девчонку только как ливарри - не больше. А мы с вами сохраним в тайне истинное положение дел... - она рвано выдохнула. - Я столько лет ждала этого брака! Он должен поднять Дом Сорн Дайлер над остальными Домами. И я не позволю, чтобы какая-то случайность этому помешала.

- Неужели вы так жаждете власти? - спокойный голос канцлера прервал женщину на полуслове.

- Власти? - Тарисса недоуменно моргнула. Вопрос Лоранда застал ее врасплох. - Кто жаждет власти - так это вы. Я забочусь о будущем. О будущем своих потомков! Брак двух сильнейших Домов стал бы залогом развития нашего рода. Аллард всегда был равнодушен даже к своей собственной жизни. Это я выбирала ему невесту, я договаривалась, я все решала. Но если вы думаете, что им легко управлять, то я вас разочарую. Он весь в отца!

- Торрен Сорн Дайлер был великим амоном, - канцлер нагнул голову в знак уважения.

- Был - ключевое слово! - съязвила Тарисса. - Мы с вами здесь, а где он сейчас? Сгнил на Омеге! Лишенный памяти и амуэ! Я не хочу, чтобы Аллард повторил его путь. Сначала пусть оставит потомство!

Криво усмехнувшись, Лоранд забарабанил пальцами по столу. Рассеянный блик заиграл на гладкой коже его перчатки. И это светлое пятнышко притянуло взгляд старшей амани.

- Землянка... - продолжила она, напряженно следя за игрой света. - Мы должны что-то сделать с ней. Спрятать ото всех. Запереть. Нельзя, чтобы кто-то узнал, откуда она. Вы хоть понимаете, что нас тогда ждет?

- Понимаю. И гораздо лучше, чем вы. То, чудо, свидетелями которого мы с вами стали, говорит лишь об одном: землянки потенциально подходят нам в качестве идеальных партнерш. Конечно, им необходима адаптация, но это уже мелочи по сравнению с тем, что могут дать такие союзы.

В глазах Тариссы мелькнуло предупреждение. Она натянуто улыбнулась:

- Только вы забыли один нюанс. Земля под надзором Межгалактического Совета, а земляне опасные существа, которые едва не погубили собственную планету. Некоторые из нас даже сомневаются в их разумности.

Канцлер ответил ей легкой усмешкой:

- Вы забыли, что наши предки тоже уничтожили свою планету. Но в нашей разумности вряд ли кто-то рискнет сомневаться.

- Вы сравниваете несравнимое, Лоранд! Наша сила и наши способности ставят нас выше других рас. Не стоит об этом забывать. На многих планетах нам поклоняются, как богам, а боги непогрешимы!