Рядом с фонтаном ожидал столик, накрытый на одного. Но Инга его попросту не заметила. Онемевшая от изумления, оглушенная и ослепленная всем этим, она даже не обратила внимания, когда ладонь тарианца мягко, но уверенно сжала ее собственную.
- О, Небо, - выдохнула в благоговейном восторге, когда Аллард перевел ее через порог, - выглядит, как настоящее...
- Это все и есть настоящее, - тарианец слегка усмехнулся, наблюдая за девушкой.
- Но... как? - она вскинула на него недоверчивый взгляд.
- Мы умеем создавать разные вещи.
Инга закусила губу. Да, ведь он смог воссоздать ее бывшую спальню во всех подробностях. Даже сейф с пачкой банкнот. Так почему бы ему не сотворить фонтан и деревья?
- Мы - это тарианцы? - тихо уточнила она.
- Нет, - он покачал головой. - Амоны. Высшая каста.
- Такие, как ты? И ты создал это все? Сад, звуки, запахи?
- Не совсем. Я не могу создать что-то из ничего. Или что-то, чего еще не было во Вселенной. Для этого надо быть богом. Но я могу изменить существующую материю. Я вижу атомную структуру вещей и могу ее изменять.
- То есть, ты можешь взять кусок камня и сделать из него человека?
- Нет. Прикрой глаза. Сотворять новую жизнь нам не дано. Но я могу сделать так...
Инга не успела ни удивиться, ни спросить, что он собирается делать.
Отпустив ее руку, которую сжимал все это время, Аллард что-то нажал себе на правом запястье, а потом сдернул перчатку. Яркий ослепительно-белый свет ударил девушку по глазам.
Вскрикнув, Инга зажмурилась. Ее охватила нервная дрожь.
О, Небо, если зрение ее не обмануло, то это светилась ладонь тарианца. Именно светилась, будто звезда, а не горела! И все пять пальцев казались лучами этой звезды.
- Все, можешь смотреть, - услышала она чуть насмешливый голос.
Опасаясь за зрение, Инга для начала глянула из-под ресниц. И ахнула, не сдержав изумления.
Перчатка снова была на месте, тщательно скрепленная с рукавом кителя. А в пальцах Аллард сжимал цветок. Настоящий земной цветок - белую лилию.
- Кажется, тебе нравятся именно эти цветы.
Инга с силой укусила себя за щеку, чувствуя, что вот-вот расплачется.
Это было так необыкновенно и так чудесно. Она не знала, как реагировать, как воспринимать все эти поступки. Она не могла понять, чем руководствуется этот мужчина, делая все это для клона...
- Как? - прошептала непослушными губами, с благоговением касаясь белоснежного лепестка.
- Энергия. Все умеют трансформировать массу в энергию, мы знаем, как сделать наоборот.
- Но почему ты делаешь это для меня? И моя бывшая комната, и вся эта одежда в нефе, все эти меха... Зачем это все?
Лилия на самом деле казалась живой, будто только что сорванной. Она источала сладковатый медовый аромат, и даже капельки росы переливались, будто маленькие бриллианты, на ее лепестках.
- Если я скажу, что ты для меня имеешь особую ценность, этого будет достаточно?
- Нет.
- Тогда тебе придется поверить мне на слово.
Она поняла, что большего не добьется. Но почувствовала в словах Алларда глубокий подтекст. Особая ценность... Что может быть особо ценного в клоне земной женщины для того, кто способен создать что угодно из ничего?
Инга снова огляделась, и на этот раз увидела столик, прятавшийся в тени фонтана. На нем был только один прибор, но легких ажурных кресел стояло двое.
Чтобы скрыть неловкость последних минут, она с уверенностью, которую не испытывала, направилась к нему.
- Это мой обед?
Блюда большей частью были незнакомы, хотя и напоминали некоторые земные. В тарелках лежало три вида пюре: зеленое, желтое и красное. К каждой тарелке полагалась отдельная ложечка. На широких фарфоровых блюдах ждали маленькие плоды, напоминавшие ягоды, и плоды побольше, размером с яблоки или апельсины. Рядом с каждым блюдом - серебряный ножичек с рифленым лезвием и вилка с двумя зубцами. Все приборы изящные, почти невесомые.
- Да. - Аллард наблюдал за ней, не сдвинувшись с места. Асхан не был препятствием для его пытливого взгляда. Девушка нервничала: кусала губы, морщила лоб. Что ее взволновало? - Я решил, что тебе пора попробовать пищу из нашего мира.
- Это фрукт или овощ? - она коснулась пальцем темно-лилового плода, похожего на круглый баклажан. - Какой он на вкус?
- Думаю, тебе стоит самой дать ответ на этот вопрос. - Увидев, как она снова нахмурилась, он добавил: - Тебе не о чем беспокоиться. Твой организм достаточно адаптировался к нашей среде. Разве ты не заметила, что уже дышишь другим, тарианским воздухом?
Не заметила. Точнее, был момент, когда ее удивила непривычная прыткость адмирала. Ведь до этого, приходя к ней в адаптационную камеру, он передвигался словно бы через силу. Как человек, бредущий в воде по грудь. Но когда это случилось, она была слишком занята, давая ему отпор, чтобы обратить внимание на подобную мелочь.
- Как я должна это есть? - пробормотала она, оставляя вопрос Алларда без ответа.
- Я тебе покажу.
Да, теперь он передвигался гораздо быстрее. Можно сказать - молниеносно. Инга не успела даже вздохнуть, как он оказался так близко, что жар его тела, ощущавшийся даже сквозь все слои одежды, окутал ее.