Похищенная ученица

– Может, и повторим, – машинально пробормотала в ответ и покосилась в сторону закрывающейся двери.

Распрощавшись с адъютантом Гарса, со всех ног помчалась к себе. Надо наконец раздобыть кинжал или хотя бы нож!

Ворвавшись в комнату, я сразу рассказала все Хельге и Ингрид.

– Мне нужно оружие! Для самообороны! Не станете же вы постоянно ходить со мной за ручку! Рано или поздно все повторится снова!

Бывшая актриса сидела на своей кровати, обнимая подушку, рядом валялись тетради и учебники, баронесса же мерила комнату шагами.

– Где? В столовой у повара стащить? – воскликнула она. – А если заметят? Это будет позор! К тому же первокурсникам хранить оружие запрещено. Сама знаешь.

Знаю. К лоранийкам относились радушно, помогали во всем, стоило только попросить, но до конца не доверяли. Это недоверие едва улавливалось, но улавливалось. Переселенки – чужачки, не адаптированные под правила Регестора, и пока мы присматривались к империи, она присматривалась к нам. Нас не выпускали за пределы крепости не просто так. Думаю, та же Джениз внимательно следила, как проходит привыкание к новой жизни. Хотя лучше бы она присмотрелась к местным адептам. А оружие добыть придется…

– Угу, – кивнула я. – Но с ножом мне спокойнее. Ладно, вряд ли вы сумеете мне как-то помочь. Буду ждать случая, вдруг удастся стянуть что-то на тренировках у Киделики.

Баронесса покачала головой:

– Все железки там тупые. Даже не порежешься.

Молчавшая до сих пор Хельга едва слышно произнесла:

– Я видела кинжал у Джона. Если хочешь, могу украсть его для тебя.

У нас с Ингрид вытянулись лица.

– А ты сможешь?

Подруга нервно затеребила волосы и стыдливо отвела глаза:

– В трудные периоды своей молодости я так зарабатывала на хлеб.

Мы впервые видели, как покраснели ее щеки. Оказывается, не только у меня была дерьмовая жизнь в Лорании, наша веселая сердцеедка тоже успела хлебнуть лиха.

– Только поклянитесь – никому ни слова! И… – она впилась в меня серьезным взглядом, – спрячь его хорошенько.

– Клянусь, – тотчас кивнула я.

Баронесса тяжело вздохнула:

– Клянусь…

Провинция Шордаст.

Приграничный район Ледникового моря

Эр Гарс

Иногда гораздо проще и быстрее все сделать самому, чем ждать, пока армия подчиненных выполнит поставленную задачу. Рэда уговаривать не пришлось, он давно засиделся и рвался размять крылья, к тому же зиму ордок ненавидел и идею слетать в теплые края воспринял на ура.

С собой я взял учеников, пускай приобщаются к работе в Ведомстве. Форзак однозначно пойдет к Вальтеру, а вот Шивза еще предстоит потренировать. Парень хоть и обладал высоким потенциалом, но оказался бесконечно ленивым балбесом, приходится регулярно пинать его в зад, чтобы он хоть как-то учился. И все-таки жаль оставлять такого мощного мага обычным пилотом.

Из Фертрана мы вылетели в ночь, в буран, и нашего отбытия никто не заметил. Адъютанты пристегнули страховочные цепи и укрылись от мощного ветра под одной из ороговевших пластин, до прилета они были мне не нужны, так что пускай спят, если смогут… Сам же я утеплился, нацепив мохнатую куртку, шапку, перчатки и очки, и ушел в контроль, слившись с сознанием Рэда.

Взлетали в снежных вихрях, я даже не видел головы ордока в этой бурлящей стихии, но мой крылатый друг прекрасно знал местность, не было повода переживать. Решили сразу и резко идти вверх. В ушах свистел ветер, острая ледяная крошка колола ящеру глаза, и через связь я ощущал его неудобство. Облачность висела низко, но мы быстро пробили ее, вырвавшись в чистое ночное небо, и продолжили набирать высоту.

На далекие хребты Альдестона и колыхавшийся внизу облачный ковер лился тусклый, прохладный свет звезд. Ликование Рэда захватило и меня. Да, красиво-красиво. Наша земля называлась Заоблачной из-за дрянной погоды – большую часть года здесь дожди и метели, но зато у нас рождались самые одаренные маги, способные подниматься над любыми ненастьями и повелевать мощнейшими силами.

Ордок летал быстрее любого дирижабля, уже утром мы прибудем на север империи. На самом скоростном аппарате путь занял бы минимум сутки. По моему плану мы приземлимся на территории военной крепости, недалеко от границы с Рором, позавтракаем и отправимся облетать акваторию Ледникового моря от Рашарста до Огненных островов. Где-то там пропали два последних дирижабля. Пропали с концами, а воздушный пират затаился, уже три месяца о нем ничего не слышно. Что стало с пассажирами, тоже неясно. Базу гильдии на архипелаге Реберск мы сожгли, но ничего интересного там не нашли, что косвенно подтвердило невиновность Хана Пана. Тогда кто? Горцы не решатся на прямую конфронтацию с нами, им и так неплохо живется. Ситуацию требовалось прояснить, и следствию нужны новые зацепки.

Вскоре ордок перешел в горизонтальный полет, облака под крылом рассеялись, внизу засветились сигнальные огни кораблей, местами плавали айсберги. Выдав Рэду направление, я тоже залез под широкую чешуйку брони и лег на теплый мех. Сон пришел сразу.